Звёздное небо
Шрифт:
Температура – примерно как у нас на Крайнем Севере. Есть времена года. Сутки почти такие же, как на Земле.
А вдруг там живут марсиане? И смотрят на нашу голубую планету с таким же вниманием, как мы – на их красную?
Когда начались полёты в космос, учёные сразу стали готовить корабли-исследователи для Марса. Удалось даже послать туда маленькие и очень сложные роботы. Они ползают по поверхности планеты, передают на Землю фотографии и делают анализы марсианской земли. К сожалению,
Сатурн и Юпитер
Самая большая планета Солнечной системы – Юпитер. Он гораздо больше нашей Земли, примерно так же, как крупное яблоко больше вишни.
Неслучайно он носит имя самого главного бога древних римлян – Юпитера (греки звали его Зевсом-громовержцем).
Считалось, что эта планета помогает царям править своими народами. Как и положено владыке, у Юпитера есть свита – множество спутников, больших и маленьких.
Астрономы говорят, что Юпитер даже мог бы стать звездой, будь он ещё в несколько раз побольше. Тогда он бы не только отражал свет Солнца, но и светил бы сам. И тогда у Солнца был бы спутник – небольшая звезда. Но сейчас это планета, и очень необычная. Например, на Юпитер невозможно совершить посадку. Почему? Потому, что у него нет твёрдой поверхности.
Гигантская планета состоит в основном из газа, сильно сжатого силой притяжения. Газом этим дышать нельзя – он ядовитый. И этот огромный газовый шар очень быстро вращается – всего за 10 часов поворачивается вокруг себя!
Юпитер далеко от Солнца, поэтому там очень холодно. И всегда дуют сильнейшие ураганы. Один такой ураган виден даже с Земли, его называют Красным пятном. Этот ураган дует много веков, и он больше всей нашей планеты! Суровый нрав у царя богов.
Сатурн немного меньше Юпитера. Он не такой плотный, как другие планеты.
Если бы можно было представить себе такую большую ванну с водой, чтобы в неё поместился Сатурн, он бы даже не утонул! Плавал бы, как надувной мяч.
Назван Сатурн в честь отца Юпитера, сурового бога времени. До Юпитера именно он правил миром, потом был побеждён своим сыном и отправлен на небо.
У Сатурна тоже нет твёрдой поверхности. Зато у него много спутников и есть кольцо. Его можно увидеть в сильный бинокль как светящиеся выпуклости по бокам планеты. А в телескоп видно красивое, переливающееся кольцо. Словно Сатурн крутит обруч на поясе. Кольцо Сатурна состоит из множества больших и маленьких камней. На некоторых из них могла бы поместиться
Уран, Нептун и далее
Самые далёкие от Солнца планеты: Уран и Нептун.
Они так далеки, что Нептуну, например, чтобы облететь полный круг вокруг Солнца, нужно целых 165 земных лет!
Поэтому с Земли эти планеты просто так не увидеть. Астрономы узнали о них только тогда, когда стали смотреть на небо в телескопы.
Уран и Нептун очень похожи. Они больше Земли, но меньше Юпитера. Солнечный свет почти не согревает эти планеты, они очень холодные. У них есть твёрдая поверхность, но она скрыта под толстым слоем газа. Уран получил своё имя от бога неба, деда Юпитера. Может быть, его назвали так за красивый зеленоватоголубой цвет. Интересно, что Уран крутится, «лёжа на боку», – так и летит вокруг Солнца. Нептун назван в честь брата Юпитера, бога морей. Он, как и подобает океанскому герою, синего цвета и покрыт толстым слоем льда.
Ещё недавно считалось, что в Солнечной системе девять планет, и самая далёкая из них – Плутон. Её назвали именем бога подземного царства, мира мёртвых. Это и впрямь царство мёртвого холода. Тепло солнечных лучей сюда почти не доходит.
Плутон довольно маленький, гораздо меньше Земли и даже меньше Луны. Но и у него, как у солидных планет, есть спутники (целых пять). Самый большой из них – Харон, почти такого же размера, как сам Плутон. Путь Плутона вокруг Солнца необычен: его орбита не круглая, а очень вытянутая.
Долгое время учёные не могли понять: почему девятая планета так не похожа на все остальные? Но недавно с помощью мощных телескопов выяснили: таких планеток, как Плутон, на задворках Солнечной системы много, больше десятка. Нашлась даже планетка чуть больше и тяжелее Плутона. Многие астрономы потребовали лишить Плутон звания планеты и переименовать его в планету-карлик. Учёные долго спорили и ссорились, но в конце концов так и сделали. У Солнца осталось лишь восемь планет, а новую планетку назвали Эридой – в честь богини склок и раздора. Подходящий у неё и спутник – Дисномия, по имени богини беззакония.
Среди планет-карликов кроме Плутона и Эриды есть три особенно интересные. Церера находится между Марсом и Юпитером и видна в бинокль. Хаумеа так быстро вращается вокруг своей оси, что приобрела форму не шара, а тыквы. Седна обходит вокруг Солнца по гигантской вытянутой орбите за долгие 12 тысяч лет. Почти всё время она проводит очень далеко, в совершенно не изведанном пространстве. Возможно, миллионы лет назад Седна вообще принадлежала другой звезде и была перехвачена Солнцем, когда звёзды прошли друг мимо друга.