Звездное тепло
Шрифт:
Не глядя на выбранную “добычу”, занятый починкой металлической руки, я захватил в поле восприятия мясистого (но горького, невкусного) толерианина, носящего на груди знак технического работника управляющей системы. Полз он медленно, еще медленнее размышлял о том, что вкуснее – красный лист керского салата или веточка майрилы. Я постарался как можно глубже проникнуть в его разум – вытащить хоть что-нибудь из хранилища тайн. Поймал свидание с любовницей. Они переплелись скользкими щупальцами, закутавшись в липкий кокон. Мерзость! Я прервал телепатический
Чужак на моем месте порадовался бы и такому раскрытому секрету. Объект был мужем уполномоченной представительницы толерианского народа в правлении галактического содружества. На знании о его супружеской измене можно было неплохо заработать при желании, но я не собирался размениваться на унизительный шантаж.
Объект растерянно закрутил круглой пятиглазой головой на толстой морщинистой шее, весь покрылся едким зеленым потом. Инстинктивно почуял, что его тайну раскрыли, но быстро успокоился, списал тревогу на случайные пугающие мысли, после чего продолжил медленно ползти к лифту.
Только я приостановил охоту за информацией, как в поле восприятия энергии вторглись знакомые импульсы. Беспокойная особь из нижней каюты. Теперь я знал, кто это – видел по пути большую вывеску: “Зона ответственности Илоны Громовой, гостьи с планеты Земля из галактики Млечный Путь”.
Странная традиция Председателя Гусеницы – приглашать в гости существ из внешнего мира, чаще всего из недоразвитых цивилизаций типа земной, устраивать в их честь шумные торжества. Ф-р-р! Я ненавидел шум и суету. А чем глупее существо, тем больше оно производит импульсных и звуковых вибраций, оказавшись в непривычном для себя месте, да еще на празднике.
Я постарался стать незаметным, но беспокойная гостья заметила меня. Остановилась, внимательно разглядывая. Интенсивность ее импульсов резко пошла на взлет. У меня не получилось сгенерировать отвлекающую волну. Много энергии потратил на вторжение в разум толерианина. Я говорил с роботом, наблюдая за назойливой земной девушкой боковым зрением. Она выкрикнула нечто непонятное, обращаясь ко мне, и взмахнула рукой.
Я посмотрел на нее. Понадеялся, что девушка сбежит, если поймет, кто перед ней. Она замерла, глядя мне в глаза. Ее импульсы зашкаливали, сердцебиение участилось. Не от страха.
Близкое по типу существо… Черные волосы мягкой вьющейся структуры, тусклые светло-синие глаза, незначительное искривление носа, губы подкрашены ярко-розовым цветом… Могла бы сойти за отбракованную “свежую”. Несколько иной постав глаз, тело короче, и в целом она помельче нелианки, но в ее достаточно близком присутствии я почувствовал себя почти так же, как при первой встрече с Тианой. Я порадовался, что она не чувствует моего излучения, не может меня просканировать. Все, что ей доступно – видеть меня глазами, и она пользовалась этой возможностью. Землянка искрила, как фейерверк, ослепляя мое поле восприятия энергии.
Я встал, намереваясь слегка напугать ее, нарушить общепринятые правила поведения. Хотел показать ей клыки, но челюсти будто приклеились самым прочным
Земная девушка вновь заговорила со мной. Я примерно понимал ее речь. По приказу Председателя Гусеницы знание языка приглашенных гостей из внешнего мира внедряют в память всех жителей станции.
Она пыталась объяснить, что я понравился ей как мужчина.
Этого мне только не хватало! Так она от меня никогда не отцепится, будет мешать реализации важнейшего плана!
Гостья порадовалась, что я не покрыт пылью (а разве должен был?), назвала меня красивым (первая из разумных существ бескрайней вселенной) и сказала, что я не могу ее съесть даже теоретически.
Что это значит? Если я кого-то съем, то совершу практическое действие. Какая тут может быть теория?
Впрочем, земная девушка не ошиблась в предположении – я не хотел ее съесть… По нескольким причинам. Сходный экстерьерный тип. Мы не едим себе подобных. А еще мне польстило, что женская особь, пусть и принадлежащая к недоразвитой цивилизации внешнего мира, восприняла меня как привлекательного мужчину.
Я ей понравился. Она мне – тоже, но я не хотел близкого знакомства с ней. Мое тело не возражало, но разум был категорически против. Я стал думать, как отпугнуть ее, не нарушая правил.
Если бы она не понимала, кто я, то сказал бы, что женат и моя супруга ждет ребенка. Пятого по счету. Земная гостья может знать, что наши женщины не вынашивают и не рожают детей. Крохотный эмбрион извлекают из тела матери на ранней стадии беременности и помещают в инкубатор. Заботиться о выпущенном в жизнь взрослом потомстве у нас не нужно и более того – запрещено.
Решил солгать. Ее чужеродные импульсы пробуждают мой инстинкт хищника, и она ошибается, что я не могу ее съесть. Если она снова приблизится, я потеряю над собой контоль и перегрызу ей горло. В результате меня казнят по галактическим законам.
Попрошу держаться подальше. Эмоциональная особь не должна узнать, что ее призывные импульсы – фейерверки и анатомически подходящее строение тела будят во мне совсем другой инстинкт, не имеющий отношения к питанию.
Только я хотел подойти и деликатно припугнуть неосторожную земную девушку, как выскочил из лифта глупый и трусливый калемей с разбитым носом, затащил ее в кабинку и спустился вместе с ней на нижний ярус.
Я присел на колено, приводя в равновесие эмоциональные всплески, которые тоже стали напоминать фейерверк.
Гостья не успокоится. Будет искать новой встречи, и это плохо… Для нее… Если беспокойная особь из внешнего мира начнет мешать подготовке к расправе над врагами, я буду вынужден ее убить. Не хотелось этого делать, но любая помеха на моем пути подлежит устранению.
Глава 7. Фантазерка
Илона
– Собака бывает кусачей только от жизни собачей… Только от жизни, от жизни собачей собака бывает куса-а-ачей…