Звездные коммандос

Болтон Джоанна

Левая рука Винтер была привязана к груди. Плечо слегка болело, но с этим можно было смириться. Она коснулась повязки и по ее температуре поняла, что Дэвид применил гормоны регенерации. Через неделю рука будет здоровой. Но зачем теперь ей она, да и все остальное? Будущее было неясным. Сейчас она - пленница Адеви, но когда она им надоест, за нее возьмется Федерация. Может, лучше сбежать, найти Шоу и заняться контрабандой?

Винтер вертелась на кровати, пытаясь улечься поудобнее. Она не хотела подходить к двери, зная, что та заперта.

Но вот раздался щелчок, и вошел Дэвид. На его лице по-прежнему была видна озабоченность, но он уже не злился.

– Извини, - сказал он, закрывая дверь и подходя к кровати.
– Я просто сорвался.

– Я тебя не виню.

– И зря. Ты не могла защитить себя.

– А что теперь будет?
– спросила Винтер.

– С тобой?

– Со всеми нами.

– Не знаю. Все зависит от Аденю. Экипаж выполнял приказ, и их винить не в чем. Но ты не подчинилась приказам Аденю. Предупреждаю, он в ярости. Что с тобой сделает Федерация - представления не имею. Тебе повезет, если отделаешься трибуналом. Могут расстрелять без разборок.

– Ну, спасибо!
– Она откинулась на подушке.

Дэвид смотрел на нее с сожалением. Он и в самом деле не знал, что с ней станет, но ясно было одно: с карьерой офицера покончено. Для Винтер это могло стать ударом, хотя она больше не хотела служить Федерации. Сейчас у нее шок, вызванный последними событиями. Он хорошо знал капитана, был уверен в том, что решение драться далось ей нелегко. Он присел на край кровати.

– Что ты будешь делать?
– спросил Дэвид.

– У меня нет выбора.

– Я бы придумал несколько вариантов, - возразил доктор.

– Например?

– Присоединиться к Адеви, - предложил он.
– Им всегда нужны опытные офицеры.

Винтер задумалась.

– Я думала, что арестована.

– Да. Но мне кажется, что Аденю изменит свое мнение, когда узнает о твоих мотивах.

– Про Карт и "рыбака"? Он отправит меня к Командованию.

– У них нет согласия друг с другом. Союз Адеви возник для защиты дальних колоний от Проксимы после того, как Федерация посчитала эту зону не имеющей значения, чтобы тратиться на ее защиту. Хотя Адеви и не воюет с Федерацией, общее настроение не слишком благоприятное. Я подозреваю, что в недалеком будущем наступит официальный разрыв.

– Федералам не понравится идея создания группой колоний новой силы в галактике, - ответила Винтер.
– Они будут рассматривать ее как угрозу.

– Да. Они уже сделали несколько предупреждений, - согласился Дэвид. Аденю даже получил приказ распустить Союз.

– На Правящие Дома это похоже, - утомленно сказала Винтер.
– Им даже в голову не приходит, что колониям нужно защищаться.

– А Проксима очень активна в этом районе. Империя становится силой, с которой приходится считаться.

– Взять хотя бы горнодобывающую станцию и Гилер, - добавила Винтер.

Она устремила свой взгляд вверх,

и снова наступила пауза. Дэвид прервал ее спустя некоторое время.

– Я присоединяюсь к ним.

Винтер внимательно посмотрела на него.

– К Адеви?

Он кивнул.

– А как же твоя клятва Федерации?

– Я не обязан служить тем, кто отвечает за злодеяния, которым я стал свидетелем. Не знаю, намного ли лучше Адеви. Если нет, то уеду куда-нибудь еще. Может быть, стану колонистом. Где-нибудь найдется планета, где нужен старый усталый хирург.

– Тебя возьмут с радостью, - с грустью сказала Винтер.

Она теряла еще одного друга.

– Винтер!
– начал доктор, но остановился, потому что открылась дверь и в комнату вошел Аденю.

Адмирал подошел к раненой, и Дэвид встал. Лицо Аденю осунулось, но он контролировал себя, и его недовольство было видно лишь по невыразительному, без интонации, голосу и по напряженной позе.

– Вам повезло, - сказал он.
– И вашему экипажу тоже.

– Я бы не назвала удачей пять смертей, - ответила Винтер.
– Им пришлось заплатить жизнью за мои ошибки.

– Я рад это слышать. Вы проявляете порядочность, признав ответственность за то, что сделали.
– Винтер ничего не ответила, а адмирал продолжал.
– Я пришел сказать, что "рыбак" захвачен. Его отбуксировали в док.

– Значит, вы победили?

Глаза женщины наполнились жизнью.

– Да, - подтвердил адмирал.
– Но заплатили за это дорогой ценой.

– И вы прибавляете это к списку моих обвинений?
– возмущенно спросила капитан.

– Винтер!
– предупреждающе воскликнул Дэвид.

Аденю держал их судьбу в своих руках, и было крайне желательно умиротворить его, насколько это возможно.

– Она права, - сказал Аденю.
– Я действительно считаю ее виновной. Но я также понимаю, что источник всего - Федерация. Это они прислали в систему Кассиопеи "Вентуру" и "рыбака".

Он вздохнул и провел рукой по редеющим седым волосам.

– Вы сказали, что победа досталась тяжело. Каковы потери?
– спросил Дэвид, боясь услышать ответ.

– Уничтожено три истребителя, - сообщил адмирал.
– Один из них управлялся моим сыном.

Винтер помолчала.

– Мне очень жаль, - сказала она.

Дэвид потрясение смотрел на Аденю.

– Дональдсон подбил корабль вашего сына?

– Да, - просто ответил адмирал.

Дэвид медленно повернул голову к Винтер.

– На этом корабле был Шоу, - сказал он, наблюдая, как побледнела Винтер.
– Федерация все-таки добилась своего. Он мертв.

Винтер закусила губу и закрыла глаза, пряча страдание.

Аденю понял, что его слова произвели даже больший эффект, чем он ожидал. Дэвид был настолько удивлен реакцией капитана, что забыл про свою печаль и опустился на колени перед кроватью.