Звёздные прыгуны

Лароу Владимир

Не сговариваясь, бравые вояки отступили.

– Может, пальнем?

– Я те пальну!

– Разок, для острастки?..

Не дожидаясь победы фракции палильщиков, Дункан прервал спор.

– Доложите начальству - Прыгун Дункан Трегарт вернулся.

Мохнатолицый капитан в, наверняка, шитой на заказ - по объемному брюшку - униформе, забубнил в переговорное устройство.

–

У нас проникновение, незаконное, говорит, из наших, назвался Дунканом Трегартом.

Ответ поглотил серый мех обильных растительностью ушей.

Температура была не очень низкая - минус пять, возможно, выше, но ветер, сильный ветер, пронизывал до костей, с легкостью преодолевая непрочные преграды одежды, кожи и подрагивающего мяса.

Рашид Канн плотнее запахнул и без того лишенную щелочек меховую накидку. Словно в зеркале, Дункан повторил движение Повстанца. Помогло слабо. Другой Повстанец - безусый паренек у седой скалы пытался совместить несовместимое - не высовывать из шубы озябшие руки и активировать Проход.

– Отсюда попадешь на планету Калию, - дабы не перекрикивать ветер, Канн приблизил лицо вплотную к Дункану.
– Там теплее, даже жарко, - оба поежились, - Проход отыщешь в расселине, идти прямо в сторону гор, шагов сто. Единственное неудобство - активируется он только ночью, что-то связанное с солнечными бурями. Из Калии перенесешься на Ворту, там маленькая такая комнатка, смело шагай в правую от двери стену. Окажешься на Гнненте. Ну а там уж, сориентируешься.

Дункан кивнул.

До последней минуты, до того, как оказался в этом, пронизывающем мире, Трегарту не верилось, что Повстанцы его отпустят.

Он - агент враждебной организации, значит тоже - враг! И вдруг - такое благородство...

Впрочем, и сейчас... кто знает, куда ведет открываемый Проход? Успокаивало одно - для его уничтожения можно было придумать более простой способ.

Они сбежались, спустились, сбились: свободные от заданий агенты, любопытствующие охранники, боевики из группы Леваша и сам синекожий командир, взволнованная Председатель, трясущиеся то ли от возбуждения, то ли от старости члены Совета и даже глава службы безопасности - Гмем Канн.

Одним словом - все.

– Молодец!

– С возвращением!

Дункана хлопали по плечам и спине, некоторые, зачем-то, гладили по голове.

– Герой!

– Кто герой?

– Он - герой!

– Почему?

– Добыл Карту Пути!

– А-а-а.

Улыбаясь и не успевая отвечать

на приветствия, он пожимал десятки, сотни рук, клешней, щупалец, норовя и себе кого-нибудь стукнуть.

– Качать, качать героя!

По счастью, ввиду низкого потолка, призыв не нашел должного отклика в массах.

По счастью, эти самые массы удовлетворились постукиванием, поглаживанием, пожиманием.

Скудоусый мальчишка - точь в точь Повстанец с холодной планеты, протолкался в первые ряды.

– Меня зовут Руслан Шамраев, я хочу быть похожим на вас!

– Ага, - он пожал маленькую ручку, подумал, и потрепал парня по вихрастой макушке.

Любовь, восхищение, ликование толпы ощущалось физически. В этом можно было купаться, если бы... порою не было больно. Некоторые стукуны не особенно церемонились. Значица, чем крепче огреть - герою оно приятнее!

Наконец, не без помощи Джала Леваша со товарищи, толпу организовали в живой коридор.

По нему, по тоннелю из радостных лиц, шатаясь от особенно ощутимых проявлений восхищения, Дункан двинулся к выходу.

Медленно, но зато верно.

Что-то мешало... чей-то взгляд буравил переносицу... Дункан оторвал глаза от счастливых стен. В конце, почти у самой двери, одиноко стояла она - Орта!

Трегарт, в очередной раз, вслед за Рашидом, поправил накидку, и в очередной раз это не принесло существенных изменений.

– Подумай над моими словами, - нащупав под накидкой ладонь Дункана, Повстанец вложил в нее бумажный пакет.

– Что это?

– Распечатаешь потом, когда окажешься достаточно далеко.

– Подарок? Не бомба, случайно?

Рашид Канн позволил вымучить легкую улыбку.

– Вспомни наш разговор, и ты все поймешь.

Волосы пахли медом, кожа - розой. "Я словно пчелка", - выскочило сравнение. Трегарт даже слегка опешил - в такой момент и думать о чем-то еще.

– Я так боялась, боялась больше не увидеть тебя.

Глаза девушки сияли. От счастья и от наполняющих их слез.

– Я молилась...

"Вот уж воистину странно - молящаяся богиня..." - Дункан помотал головой. Что с ним? Откуда? Он должен быть счастлив! Он должен наслаждаться, пусть всего лишь моментом. Ради этого момента, он шагнул в скалу на планете Порта (тебя толкнули - тут же подсказал внутренний трезвенник), терпел лишения на галере Флостеров, рисковал рассудком, вверяя себя в лапы Телепата, а потом и жизнью во вселенной Орт.