Звёздные Разрушители
Шрифт:
Недовольный командир «России» молча кивнул.
— А насчет подкреплений, сам знаешь, — вздохнул Гранин, — весь флот Альянса в руках у Акасты. Боюсь, существенную помощь мы получим не скоро.
Орнео ещё раз молча кивнул в ответ. Похоже, у бывшего вице-адмирала входило в привычку втягивать капитана в неприятные события.
— Кстати, ты не знаешь, чем сейчас занимается наша учёная компания? — поинтересовался Гранин, — они вроде бы просили выделить им ракетный модуль, чтобы поближе подойти к Кноссу.
— Я не в курсе, — хмуро отозвался Орнео, — собственно, работу с ними я поручил своему помощнику, поскольку общаться с этой сумасшедшей Миной Харгроув выше моих сил.
— Она произвела на меня приятное впечатление, — заметил военный советник третьего ранга.
— Не знаю, мне так не показалось. Пока я с ней разговаривал, я никак не мог понять, кто командует «Россией», она или я, — сварливо сказал Кролла, — слишком
Гранин молча поднялся с кресла и выпрямился, разминая уставшую спину. С правого крыла мостика был хорошо виден пламенеющий диск солнца Гамма Дракона, его яростный свет был заботливо приглушён светофильтрами корабля. Полюбовавшись немного этой картиной, Гранин повернулся к Орнео.
— Ты же знаешь, я не командую ни тобой, ни «Россией», — негромко сказал он, приглаживая свои седеющие волосы, — я могу только давать советы согласно своему теперешнему статусу. И если ты их принимаешь, то это целиком лежит в зоне твоей ответственности.
Капитан линейного корабля отвёл взгляд. Между мужчинами повисло неловкое молчание.
— Это не совсем так, Данил, — наконец, с усилием выговорил он, — я по-прежнему считаю тебя своим командиром, — он взглянул в глаза бывшему вице-адмиралу, — я думаю, всё может измениться и ты вернёшься на подобающее тебе место флотоводца. И извини меня, если что за мои слова.
Гранин смягчился и уже по дружески улыбнулся капитану. Казалось, отношения были восстановлены.
— Ладно, Орнео, не время сейчас вспоминать о старых обидах и тем более копить новые, — сказал он, — пойдём-ка лучше хлопнем по рюмке фраппина за победу Альянса, тем более, что уже время обеда, а после снова примемся за работу. Мы должны сделать из этой звёздной системы форпост, первую линию обороны против шиван. Кроме нас этого сделать сейчас некому, ты это сам прекрасно понимаешь.
— Ну надо, так надо, — тяжело вздохнул Кролла, не зная, радоваться ли ему возвращению прежних дружеских отношений с Граниным или расстраиваться из-за того, что его линкор ещё не скоро вернётся в систему Капеллы.
— Кстати, зря ты так относишься к нашим физикам, особенно к доктору Мине Харгроув, — сказал военный советник уже на выходе из боевой рубки «России», — я думаю, скоро она сможет рассказать нам про Кносс много чего интересного.
— Пусть рассказывает, — отмахнулся капитан корабля, — всё равно мне никогда не нравились высокие тощие брюнетки, хотя, признаюсь, иногда они и бывали очень умными на вид.
Они ещё не добрались до капитанской каюты, как Гранина догнало известие об обнаружении рядом с межгалактическим порталом Кносса разбитой земной ракеты с единственным выжившим ребёнком.
Корабль глобального сканирования «Харибда» похожий на остроконечную пирамиду, с тремя зонтиками основных локаторов и с вытянутой на полкорпуса вперёд антенной дальнего приема, деловито обшаривал пространство звёздной системы Гамма Дракона в поисках загадочно исчезнувшего крейсера мятежников. После случайного обнаружения патрульной группой файтеров разбитого экспедиционного бота, за последние восемь галактических суток КГС «Харибда» несколько раз фиксировал в системе подозрительные объекты, к которым тут же устремлялись поднятые по боевой тревоге бомбардировщики «России». Но вместо долгожданной «Тринити», сначала они обнаружили тот самый ракетный модуль с «Виджиланта», на котором Анастасия Нестерова со своими товарищами смогла уйти из смертельных объятий Шивы, чтобы затем тут же угодить в плен к мятежному крейсеру. Найденные на брошенном «Гермесе» записи переговоров Анастасии с капитаном корабля Артуром Ромиком, дали окончательное подтверждение Орнео Кролла всё ещё сомневавшемуся в измене экипажа крейсера Альянсу. В следующий раз добычей пилотов стал невесть как заплутавший в системе шиванский перевозчик, тут же превращённый в пыль азартными коллегами Огюста Бланкара, изнывающими от отсутствия настоящих дел. Уже наученные опытом, захватить в плен вражеский корабль они не пытались. Узнав об этом событии, Илья Нестеров мрачно предложил своим товарищам написать совместный рапорт с просьбой об их переводе в состав бомбардировочных эскадрилий «России», мол, иначе им придётся возвращаться обратно в метрополию с пустыми руками. Действительно, в системе Гамма Дракона наступило какое-то странное затишье. О шиванах не было ни слуху ни духу и если бы не висевший безмолвным предупреждением перед земными патрулями Кносс, то и кратковременное вторжение Шивы могло показаться просто кошмарным сновидением. Сам портал уже потерял для людей большую часть своего мрачного обаяния, теперь он казался пилотам не входом в преисподнюю, а только большой и опасной игрушкой Древних, уже изрядно раздражавшей своим, казалось, бессмысленным верчением. Единственным кто не чаял души в этой «дьявольской карусели», были прибывшие в систему
Время тянулось в нетерпеливом ожидании, Данил Гранин, не находя разгадки тайны пропавшего крейсера мятежников, постепенно мрачнел. Капитан «России», напротив, находился в предвкушении долгожданного «совета» бывшего вице-адмирала наконец покинуть систему Гамма Дракона и даже перестал отказывать в различных просьбах доктору Мине Харгроув, которые, правда, как всегда, походили больше на безапелляционные требования. Мысленно Кролла уже был на Капелле в ремонтном доке, руководя устранением последних неисправностей своего линкора. Поэтому, когда он узнал о настойчивом желании Мины срочно встретиться с ним по какому-то важному вопросу, он согласился, хотя обычно использовал для прикрытия своего помощника, назначенного на придуманную им же специально для этой цели должность офицера «по контактам с учёными». Орнео лишь ворчливо сообщил Гранину своё предположение, что Харгроув вероятно «попросит» на этот раз энергию всех трёх главных генераторов линейного корабля для последнего самого глубокого зондирования структуры Кносса, после чего, наверняка, «всё взорвётся и улетит к чёртовой матери». Военный советник третьего ранга неожиданно принял заинтересованный вид и решение тоже присутствовать при беседе. Капитана «России» вдруг кольнуло нехорошее предчувствие, ему почему-то показалось, что ничего доброго для его корабля из этой встречи не выйдет.
Они встретились в пустующей после обеда огромной кают-компании линкора. Харгроув немного опаздывала и бывший вице-адмирал успел обсудить с Орнео последние новости полученные из Звёздного Адмиралтейства. Речь шла о скором прибытии в систему Гамма Дракона значительных подкреплений, земного линкора «Картидж» и новейшего тяжёлого крейсера васудеанцев под названием «Дахор». Это были хорошие известия, поскольку отправка спокойно заканчивавшей ремонт «России» для прикрытия сектора Гамма Дракона, по сути, была жестом отчаяния, у командования Альянса просто не было поблизости других больших военных кораблей. Хорошо ещё, что вошедшие в систему силы Шивы оказались так немногочисленны.
— Не иначе, как у первого лорда в Адмиралтействе крыша встала обратно на место, — прокомментировал эту новость Кролла, — наконец-то он догадался, что шиване могут быть опасны. Пересмотрели, наверное, ещё раз хроники про Великую Войну, — с ядом предположил он, — я ведь их всю неделю тряс, дайте, говорю, подкреплений, это же не шутки, вторжение Шивы, это же чёрт знает чем может кончиться. Видимо, наконец-то, дошло.
— Пришлют, Орнео, к тебе с ними и нового адмирала, — с иронической грустью в голосе сказал Гранин, — и кончатся твои мучения с ответственностью. Будешь просто получать приказы.
— Ты думаешь? — озабочённо спросил Кролла, — я и в самом деле уже устал за всё отвечать, мне и «России» одной хватает.
— Даже не сомневайся, — подтвердил советник третьего ранга, — надо же кому-то управляться с целой группировкой, два линкора, один крейсер, больше сотни файтеров…
Орнео тяжело вздохнул и посмотрел на Гранина.
— Ты же знаешь, Данил, кого бы я хотел видеть здесь на месте командующего, — сказал он, — но, к сожалению, в этой ситуации от меня ничего не зависит.