Звездные снайперы. Сталинград XXII века

Стукалин Юрий Викторович

Дронов улавливает взволнованные нотки в моем голосе и тут же принимает решение:

— Сейчас будем.

— Осторожнее на лестнице, ноги берегите.

— Понял тебя.

Чужаки трудятся усердно, старательно пробивая в центре площадки пласты грунта. Огненный луч сменяется синими мерцающими потоками направленного света, они входят в землю, и под их действием она взрывается клубами пыли и снопами искр. Отверстие получается глубоким, ровным и округлым. Невероятно!

Завороженно смотрю на работу инопланетян, пока

не слышу шаги поднявшихся на этаж бойцов. Оборачиваюсь. Первым карабкается Дронов. Парни отряхиваются и подходят ко мне. Нет только Вальдера, которого Дронов оставил вести наблюдение внизу.

— Смотри, командир, — указываю Дронову направление.

— Что за строительство? — удивляется Дрын.

— Понятия не имею, но очень похоже, что они клад ищут.

— Не поленились такой кусок земли расчистить, — размышляет вслух Дронов. — И на черта им это?

— Мама родная! — присвистывает за моей спиной Вонючка. — Такого мы еще не видали.

— Что будем делать? — спрашиваю командира.

— Нам туда не пройти, — сетует Дронов.

— Командир, надо спешить, — вмешивается Кузя, — иначе не успеем на катер. Летуны дольше отведенного срока ждать не будут.

Кузя прав. Хорошо бы уйти по-тихому, не привлекая внимания и не ввязываясь в бой. В следующий раз можно будет продумать другой маршрут или заглянуть сюда да полюбопытствовать, что с таким усердием копают инопланетяне. Сидеть здесь или под землей на станции до следующего прилета катера и ждать, когда нас засекут чужаки, сродни самоубийству.

То, что наша попытка пробраться в самый Центр провалилась, уже понятно. Главная задача теперь — уйти отсюда живыми. Но это мое мнение, а как посчитает Дрын, я, естественно, не знаю.

— Вы как отсюда выбирались? — спрашивает Дронов Максима.

— Пошли вон туда, направо, — указывает он. — К тому зданию.

— А потом?

— Потом снова повернули направо и через узкий проулок проскользнули по двум кварталам, надеясь уйти подальше от центра города.

— Удалось?

— Нет, нас засекли, — тяжело вздыхает Максим. — Мы сами виноваты. Расслабились и налетели на патруль чужаков, а те тут же открыли огонь.

— Ясно, — Дронов возвращается к наблюдению за действиями чужаков, размышляя, что предпринять дальше.

Представляю, что пережил Максим во время нападения патруля и мне становится его жаль. Обычно твари реагируют на появление человека мгновенно, сразу стараясь уничтожить всеми доступными способами: поливают огнем из оружия, режут острыми когтями, рвут зубами. Чужаки в своем поведении напоминают стаю голодных волков, которая бросается на добычу, только заприметив ее.

— Сильно потрепали? — спрашиваю его, заранее зная ответ.

— Они стреляли из больших автоматов, взрывы были повсюду. Нескольких человек сразу накрыло осколками. Женщина с ребенком погибла, ей голову оторвало. Ребенка тоже убило. Оставшиеся бросились врассыпную.

Я схватил Соле за руку, потащил к ближайшему пролому в стене. Мы уже почти добежали, когда я почувствовал сильный толчок в спину. Такой мощный, что меня подбросило в воздух и отшвырнуло далеко вперед. Я ударился о стену и потерял сознание.

— А девушка?

— Погибла, — он говорит об этом спокойно, бедолага смирился с потерей.

Я молчу. Все, что мог, сказал ему чуть ранее, а начни сейчас болтать с ним об этом, не выдержит, даст волю чувствам, успокаивай его потом.

Возвращаюсь к созерцанию местности. На площадке ничего не изменилось. Тут пока все по-прежнему. Чужаки ловко орудуют своими механизмами, и яма на глазах увеличивается в размерах.

Все молчат, увлеченно разглядывая плац и то, что на нем происходит.

— Мы так далеко забрались, — с сожалением ворчит Дронов. Ясно, что он понимает необходимость эвакуации группы, но ему чертовски не хочется возвращаться с пустыми руками. — Практически в двух шагах от цели.

— Туда не пройти, — говорит Брюннер. — Тут же нарвемся на танки. Они нас непременно засекут. А вот в обратном направлении можем попробовать. Техника у них стоит так, что нормального обзора с этой стороны у них нет.

— Вижу, — отвечает Дронов.

— Время теряем, командир, — озабоченно вздыхает Кузя.

— Не нравится мне, что они в земле ковыряются, — в слух размышляет Дронов. — Раньше за ними такого не водилось. Что-то строить, возможно, собираются.

— Слишком много новшеств, — соглашаюсь я. — Что ни день, то сюрприз.

Прямо под нами по улице в сторону Центра проходят отряды чужаков. Двигаются они ровной цепочкой друг за другом, процессию возглавляет «лейтенант». Я раньше не видел, чтобы твари ходили так, и это удивляет. Обычно они рассыпаются цепью, или прут нестройной толпой, а тут, как на параде. В сердцах сплевываю.

Краем глаза замечаю, что палец Максима играет на спусковой кнопке. Судя по лицу парня, наш с ним разговор о Соле все же не прошел даром, и он готов в любой момент открыть по чужакам огонь. Этого только не хватало! С такой высоты попасть у него вряд ли получится, слишком руки дрожат, но шуму он точно наделает. Чужаки тогда за пару минут сровняют наш дом с землей, мы даже вниз спуститься не успеем.

— Даже не думай, — говорю я ему как можно спокойнее. — Ну-ка посмотри на меня.

Максим поворачивает голову, и по блеску в его глазах я понимаю, что парень плохо соображает. Пальцы его крепко сжимают оружие, аж костяшки побелели.

— Палец с кнопки убери.

Он пару секунд медлит, затем послушно выполняет мое указание.

— Ты же не хочешь, чтобы нас всех укокошили по твоей глупости?

— Н-нет, — мотает он головой.

— Тогда сиди спокойно и не дергайся. Я тебе советовал мстить, а не напролом под пули лезть.