Звёздные Войны. Battlefront II. Отряд «Инферно»

Голден Кристи

– Вам выражали благодарность за отвагу в бою. А потом вы стали главным инженером на звездном разрушителе, – сказала она. – Вам довелось принять немало важных решений.

Дел пожал плечами:

– Я неплохо справляюсь со своей работой, но это не значит, что я должен командовать отрядом. Я это понимаю и не переживаю.

Иден хотела было возразить. Прошлым вечером она слышала, как он рассуждал, – прежняя немногословность испарилась, едва он включился в обсуждение технических аспектов решения проблемы, доказывая остальным, что они недооценивают возможности дроидов, и убедительно демонстрируя, как можно

минимизировать потери. Дел Мико не только ранкора съел на своем ремесле, но и умел грамотно использовать свой опыт. Настоящему лидеру полагалось знать то, что знал Дел. И при иных обстоятельствах, поняла Иден, она бы примирилась, если бы главным назначили его. Мико сильно отличался от тщеславных, язвительных личностей, которых она привыкла видеть на командных должностях. Было в нем что-то такое, что внушало доверие.

Но в то же время Иден смутно ощущала, что Мико прав. Да и обстоятельства были не те. Отряд собрал ее отец – и Иден не вынесла бы, стань командиром кто-то другой.

– Что ж, – смущенно проговорила она. – Поживем – увидим.

– Без обид, Мико, – вклинился Гидеон, входя в кухню. – Признаю, дроиды здорово помогают, но они не заменят живого бойца, когда от решения зависит жизнь или смерть. Кстати, кого благодарить за то, что каф уже сварен?

– Мико, – ответила Иден.

Гидеон, просияв, повернулся к старшему коллеге и поднял вверх дымящуюся кружку:

– Вот видите? Жизнь или смерть.

– Я пару раз видела Гидеона до того, как он выпьет кафа, – сказала Иден. – Жизнь или смерть, это точно.

Мико улыбнулся, ничуть не обидевшись, и это добавило ему очередной плюс в глазах Иден. Похоже, он был редкой птицей. Спокойный, уравновешенный имперский офицер в высоком звании, наделенный чувством юмора, но практически лишенный всякого самомнения. Это радовало неимоверно.

Через несколько минут появилась и Сейн. Она прошла бы любую внеплановую проверку. Из ее прически не выбивалась ни единая прядь коротких черных волос. Форменный китель был безукоризненно белым, а о стрелки на брюках, казалось, можно порезаться. Сапоги были начищены до зеркального блеска.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась девушка.

Хотя форму надели все, было в совершенстве облика Сейн Мараны что-то такое, что свело на нет непринужденность Мико и объединяющий запах кафа. Не произнеся ни слова, Марана напомнила остальным членам отряда «Инферно» о важности события, которое было назначено на сегодняшнее утро. Иден села ровнее и, словно дроид, почувствовала, как отключаются эмоции. Вежливо ответив на приветствие разведчицы, она снова уткнулась взглядом в планшет.

Болтовня прекратилась. Они позавтракали в молчании, каждый думал о своем.

Когда ровно в девять адмирал Версио вошел в свой кабинет, все четверо вытянулись в струнку.

– Вольно. Занимайте свои места, – указал адмирал.

Все расселись. Иден сложила руки перед собой и устремила взгляд на лицо отца. Она терпеливо ждала, привыкнув к этому за последние два десятка лет.

И, как всегда бывало, Гаррик Версио сразу перешел к делу:

– Ваши доклады укрепили меня в убеждении, что решение отобрать именно вас было мудрым. Вы также подтвердили мои догадки относительно реакции каждого.

– Дел Мико. – (Инженер невозмутимо смотрел на начальника.) –

Ваше предложение во многом базируется на использовании дроидов и инновационных технологий. Ваше, Сейн Марана, – на видении ситуации, основанном на разведданных. Гидеон Хаск, ваш прямолинейный подход прост и в то же время эффективен.

От страха, смешанного с предвкушением, сердце Иден забилось чаще. Она придумала хороший план. Отец должен остановиться на нем. Девушка стиснула пальцы, надеясь, что никто не видит.

– Все приготовили по великолепному блюду. Вы же, Иден Версио, – вы предложили нам ассорти.

Иден не отводила взгляда. Она не осмеливалась делать какие-либо предположения.

– Вы взяли горсть того, щепотку этого.

«Расслабься, Иден. Он всегда так делает», – напомнила себе девушка. Версио обожал излагать свое мнение определенным тоном, выражавшим одновременно раздражение и одобрение. Никогда нельзя было угадать, на чем он остановится.

– Одни скажут, что это хорошо. Другие – что нет. В конечном счете никто из вас не предлагает накрыть стол. Если жаркое пригорит, вы съедаете что-нибудь другое. Но здесь… вы выполняете сложную операцию, и, если вы выполните ее плохо, кто-нибудь может погибнуть. Возможно, даже все.

Адмирал посмотрел на каждого по очереди.

– Единственно верного плана не существует. Не бывает безотказного рецепта успеха. Только лучший шанс его добиться. И подход лейтенанта Версио, на мой взгляд, обеспечивает этот лучший шанс. Поэтому сейчас, на время данной операции… она будет командиром отряда.

Гаррик повернулся к дочери и указал на стену слева от себя. Все экраны были выключены.

– Лейтенант… прошу.

Иден с трудом верила своим ушам. Пускай похвала была сильно завуалированной, пускай Версио недвусмысленно выразил свои сомнения и обставил вердикт различными оговорками, но он все же назвал свою дочь командиром отряда «Инферно».

Иден Версио поднялась, оправила китель и подошла к электронной стене. Она ввела код и повернулась к лицом к команде.

К своей команде.

– Я переслала свои предложения на ваши планшеты. Откройте файл и слушайте внимательно. Вот что нам предстоит сделать.

Глава 5

– Ненавижу платья, – проворчала Сейн.

Сейчас она красовалась в изысканном наряде, который – по данным Иден – был последним писком моды среди сливок имперского общества. Это длинное платье из бледно-лилового мерцающего шелка, увенчанное высоким воротником, казалось идеальным выбором для праздничного, но все же официального мероприятия. Свои короткие волосы Сейн стянула лентой, усыпанной жемчугом, а в уши вставила сережки с драгоценными камнями. Эту элегантность и изящество портила только недовольная гримаска на лице девушки.

– Думаю, тебе оно идет больше, чем мне, – заметила Иден. Она тоже не любила платьев, предпочитая военную форму, а потому с удовольствием передала эту роль Сейн. К тому же дочь адмирала Версио в таком обществе могли узнать, тогда как Сейн была здесь чужой.

– А я думаю, – изрек Гидеон, расправляя элегантный черный мундир, – что мы оба рискуем привлечь к себе слишком много внимания в силу своей потрясающей привлекательности.

– Он всегда такой? – спросила Сейн.

– Обычно, – ответила Иден.