Звёздные войны. Расцвет Республики. Во тьму
Шрифт:
– Думаю, скоро выясним, – ответила Орла. Улыбаясь, оба переглянулись. Хотя по темпераменту они не могли отличаться сильнее: Комак вечно замыкался в себе, Орла вечно рвалась вперед, – они дружили еще с детской группы, и обоим не терпелось взяться за настоящее дело.
Через несколько мгновений вдалеке показался некий планетоид – столь маленький и уединенный, что у него не было даже имени. Комак без раздумий ввел вектор подлета.
В этот момент на мостик вбежала мастер Ларет. Как и мастер Симмикс, она пребывала в глубоком медитационном трансе;
– Что происходит? – спросила она.
– Монарх Кассел, очевидно, сбежал, – начала Орла. – Мы получили верифицированный сигнал с его корабля…
– С корабля, – мрачно сказала мастер Ларет. – Но не от монарха Кассела.
Комак и Орла неуверенно переглянулись. С запозданием Комак ощутил дрожь в Силе – зловещий диссонанс, означавший, что все не так, как кажется…
А потом сам космос как будто вспыхнул огнем, корабль начал дергаться и раскачиваться, не стало ни верха, ни низа, и уже не было пути ни вперед, ни назад.
Глава 4
Если бы корабль застрял в пространстве Республики, Рит ни капельки не испугался бы. «Стержни» всегда имели на борту запас топлива и продовольствия, достаточный для путешествия в два-три раза более продолжительного, чем планировалось. В таких излишках, конечно, не было необходимости. Оживленное движение в гиперпространстве, наличие подпространственного приемопередатчика – все это гарантировало, что помощь придет через несколько часов, не больше.
Но вот на фронтире… здесь явно можно было застрять очень надолго. А может, и навсегда.
Так что после заявления Аффи на Рита нахлынула волна облегчения. Кто-то нуждался в помощи. Возможно, они сумеют помочь, и тогда это странное приключение обретет некий смысл.
Но слова Орлы заставили его остановиться, рука замерла на полпути к кнопке голопередатчика. Юноша поверить не мог, что чуть было не проявил беспечность на фронтире.
Аффи, очевидно, сообразила сама, еще до предостережения Орлы:
– А если это пираты? Или нигилы? Или просто какие-то оголодавшие типы, которые хотят напасть на нас ради еды?
– Простите, – сказал Рит, извиняясь за ошибку, которую едва не совершил. – В Республике с такими опасностями нечасто имеешь дело.
Лиокс Джиаси протиснулся мимо Орлы и размашистым шагом вошел обратно на мостик. Он явно подслушал изрядную часть разговора.
– Это первое преимущество вступления в Республику, о котором я слышу, – заметил он. – Придется мне пересмотреть свои скептические оценки, и я искренне благодарен за возможность заглянуть глубже. Но здесь пока еще не Республика, родной. Далеко не Республика.
В сознании Рита всплыли слова мастера Джоры: «Всякий раз, когда почувствуешь себя глупо, вспомни, что тебе представилась возможность узнать что-то новое. Настоящей глупостью будет отринуть эту возможность».
– Ладно. О пиратах я знаю. Но нигилы? Кто они такие?
– Хороший вопрос, –
Члены экипажа «Посудины» переглянулись – включая, как казалось, и Жеода, несмотря на несомненное отсутствие у последнего глаз.
– Они стали заметны несколько лет назад, – заговорила Аффи. – То есть они были и раньше, но только недавно сделались угрозой. Никто не знает точно, откуда они взялись.
– И каков их этос, – прибавил Лиокс. – Загадочный народец. Но мы знаем наверняка три вещи: они налетчики, они жестоки и здесь их нет.
Настал черед Аффи и Риту переглянуться.
– Откуда вы знаете, что это не они? – спросил Рит.
– Знаю, потому что мы все еще живы. – Лиокс уселся в свое кресло. – Хотя это не значит, что мы застрахованы от проблем. Вот что. Тащите-ка сюда главного монаха, или как его там, и мы вместе разберемся с сигналами. Поглядим, поможет ли это как-нибудь нам, или мы должны кому-то помочь, или лучше удалиться со всей поспешностью.
– Мы позовем Комака, – сказала Орла и развернулась, собираясь уходить.
Рит бросился следом, думая: «Мастер Джора не могла обо всем этом знать, иначе ни за что не послала бы нас сюда».
Как только Рит и Орла ушли, Аффи повернулась к Лиоксу:
– С каких это пор нам нужны джедаи, чтобы решить, опасно тут или нет? Тем более что они даже никогда не слыхали о нигилах.
– Они и не нужны, – ответил Лиокс. – Но нам троим надо перекинуться парой слов, пока этих типов из Республики нет поблизости.
Аффи практически моментально смекнула, что он имел в виду. Она наклонилась ближе, и Лиокс одной рукой обвил ее плечи, а другой обнял Жеода.
– Вот какое дело, – начал он. – Мы ведь не хотим, чтобы джедаи подумали, будто на корабле есть некий груз, который в самом строгом смысле не является дозволенным в Республике.
– Как можно, – без тени улыбки ответила Аффи. – У джедаев нет никаких поводов так полагать.
Лиокс кивнул:
– Будет разумным в том же духе и продолжать. А потому, кого бы мы ни встретили, чего бы они ни хотели, сколько бы денег ни предлагали, мы и дальше будем вести себя как абсолютно открытый корабль, грузовик, который всего лишь на один рейс переквалифицировался в пассажирский транспорт.
– И кто бы ни побывал на борту, где бы чего ни искал, – добавила Аффи, – некоторые отсеки продолжат не существовать.
– Истинно так. – Лиокс откинулся на спинку кресла. – Помните оба: в этой вселенной бытие определяется нашими чувствами. Нет вообще ничего, пока наши мысли не придадут ему материальность.
– Не думать об этих отсеках, – сказала Аффи. – О тех, которых нет.
– Сковер будет гордиться тобой, – улыбнулся Лиокс. Аффи была готова его обнять – не за похвалу, а за мимолетное предположение, что ее мать по-прежнему жива.