Звёздные Врата. На последнем рубеже
Шрифт:
Ещё в течении получаса, пока небесный молот нехотя поворачивался и разгонялся, уходя прочь от красной планеты, Персиваль не имел сил оторваться от окуляра. И лишь когда объект исчез во вспышке света посреди межзвёздной тьмы, астроном взялся за карандаш, тщательно занося на бумагу всё, что запомнил, с указанием времени и даты.
А потом, задумчиво глядя на получившийся рисунок, Лоуэлл ещё долго раздумывал, как всё организовать, чтобы получить шанс. Свой шанс на воплощение мечты. Быть аккуратным и терпеливым – с одной стороны, а с другой… с другой стороны ему придётся пожертвовать своим добрым научным именем, выдержать
Тогда остальное не имеет значения!
2
Мидхейм, система Мидгард, Мидгард-4.
"Франанг", тайная база Локи, часом позже.
– Отличная добыча, вождь, – кладя руку на плечо приятеля, оскалился Хёмдалль. – Славная прогулка!
– Я не узнаю тебя, Рихард, – усмехнулся в ответ Локи, – ты сильно изменился за последнее время!
И, переглянувшись, они дико расхохотались, чем на мгновение отвлекли Сигюн. Женщина, что-то тихонько напевая, разбирала кучу трофеев и знаками объясняла искину базы, что куда переместить. Похоже, всё медицинское оборудование крейсера поменяло хозяина. И, судя по размеру прочих куч, которые хозяйственно растаскивали роботы, на огромной "Вальхалле" остались только рангоут да обшивка корпуса. На базу перекочевали три из четырёх сверхмощные энергоустановки, почти все запасы расходных материалов, аккумуляторы,…полный список знал, по-видимому, лишь искин.
Судя по довольному чириканью Сигюн и удовлетворённому мурлыканью искина, поживились асиры и вправду неплохо!
– Наконец-то у нас появилось оружие, – с блеском в глазах отметил Локи, осматривая шесть десятков тяжёлых бластеров, два десятка их лёгких моделей и дюжины две станеров. – А ещё я снял с "Вальхаллы" все четыре плазменно-ионных орудийных установки, демонтировал систему дальнего сканирования, систему маскировки, щиты, оба катера…
– И когда ты всё успел? – Уважительно присвистнул Хёмдалль. – Вроде бы пробыли недолго…
– Зато я долго готовился, – охотно пояснил Локи, – давно мечтал выпотрошить этот крейсер! Теперь длительный ремонт – на год, не меньше – ему обеспечен!
– Чем он тебе так насолил?
– Мне? Я бы обрадовался, если "Вальхалла" сражалась бы в общем строю. Мощный корабль весьма помог бы на передовой. Но пока все честные оталийцы либо бьются против репликаторов, либо гоняют гоаулдов, Отряд Специальных Операций выискивает и подавляет всех недовольных деятельностью Высшего Совета Оталы. За что мне любить его и его команду?
– Но ведь ты их всех отпустил!
– Хотел бы я посмотреть на рожу Тора, когда к нему явится с отчётом Эгир! – Локи хихикнул и, доверительно склонившись к уху Хёмдалля, прошептал, – асиры не стреляют в оталийцев, ведь так, друг Рихард?! Ты именно поэтому взялся самостоятельно обезвреживать хирды "Валькирий"? Боялся, что я кого-нибудь прибью?
– Спасибо, Ваше Величество, – так же тихо шепнул в ответ Хёмдалль и вежливо поклонился.
– Пожалуйста, – слегка кивнул Локи, – зачем мне убивать своих будущих подданных? Их и так слишком мало!
"Верно", – подумал Хёмдалль, глядя на своего сюзерена, – "однако ни Тиру, ни консулам Высшего Совета это никак не мешает уничтожать
3
– Но ведь всё их оружие изъято?! Не подвергаются ли они чрезмерному риску, отправившись назад совершенно беззащитными?
– Наоборот, – хмыкнул Локи, – "Франанг" всё отлично рассчитал, они выйдут всего в трёх десятках световых секунд от укреплений Ориллы и смогут сразу связаться с Высшим Советом. Отсутствие ресурсов для попытки моментального ответа, и осознание факта, что оталийцы – не самые крутые "перцы" в Мидхейме, заставит консулов действовать очень осторожно. Особенно, когда они ознакомятся с предъявленным ультиматумом…
Локи мечтательно ухмыльнулся, а Хёмдалля внутренне перекорёжило, лишь только он попытался представить, что хитрый асир мог потребовать от Высшего Совета.
– А снятые с "Вальхаллы" орудия и энергоустановки пригодятся для переоборудования ваших кораблей.
– Зачем? "Гуллтоф" меня полностью устраивает.
– Рихард, ты дурак? – Искренне удивилась незаметно подошедшая Сигюн. – Что "Гуллтоф", что "Гальдшаф", эти "корытца" оставались хороши, пока мы были "поросятами"! Погляди-ка в зеркало! Не кажется ли, что ты слегка изменился – подрос, похорошел,…я,…мой муж и я искренне надеялись, что ты также и поумнел.
Хёмдалль покраснел. Он уже настолько свыкся с новым обликом, что даже не задумался о неизбежных последствиях такого изменения.
– Сигюн права. "Удобства" на кораблях, их эргономика совсем не подходят для нашей изменившейся физиологии. Но дело не только в этом. Ваши кнорры орут на всю галактику о том, что используют оталийские технологии. Их легко засекут и идентифицируют прямо из Отальхейма.
– Я об этом не подумал, – извиняясь, признался Хёмдалль. – Наверно, это – гормоны,…после стольких лет жизни бесчувственной чуркой почувствовать себя снова живым,…это может свести с ума!
– Не бойся, Рихард, мой муж и я не позволим этому произойти!
– А ещё, – как ни в чём не бывало, продолжил Локи, – нужно поставить защиту от "вознёсшихся", опознаватель "свой – чужой" для репликаторов и систему их дистанционного отключения. Чтобы всё это заработало, придётся поменять энергоустановки на более мощные – те, что я снял с Вальхаллы. Необходимо качественно улучшить скрытность, я поставлю на ваши корабли усовершенствованные мною устройства универсальной маскировки, созданные фёрлингами. Вместо стандартного щита, формирующего вокруг корабля сильное электромагнитное поле – да, оно неплохо защищает от заряженных частиц, плазмы и вещественных объектов, но съедает огромные количества энергии, – будет поставлен универсальный щит. Это уже целиком моя разработка, хотя, признаюсь, идея крайне проста!
– Ага, у тебя все идеи просты, даже самые мозговывернутые… – проворчал Хёмдалль.
4
– Ну, эта-то элементарна, я удивляюсь, почему никто не додумался. Я говорю о гравитационном щите, формируемом специально разработанным устройством. Оно создаёт пару линзовидных зон очень высокой гравитации симметрично относительно "ядра" устройства недалеко от корабля. При необходимости эти линзы могут сыграть роль парного короткого гиперперехода: всё, что войдёт в одну, выйдет с той же скоростью из другой.