Звездные закоулки
Шрифт:
Наёмники преградили ему дорогу, но сделано это было вполне корректно и почти без всякой угрозы. Ну не считать же угрозой импульсные винтовки у них в руках. Шедшая первой капитан, остановилась в трёх шагах от парня и, склонив голову в вежливом поклоне, не громко спросила:
— Мы можем поговорить?
— А есть о чём? — иронично усмехнулся Артём. — Или вы решили посчитаться за своё неудавшееся нападение?
— Это было досадное недоразумения, вызванное острой необходимостью. Но наша встреча
— Красиво сказала, — продолжал усмехаться парень. — Может, вы для начал хотя бы представитесь. Не люблю, знаете ли, разговаривать с манекеном.
Наёмники за спиной женщины зашевелились. Им явно не нравилось, как с их капитаном разговаривает какой-то непонятный парень. Но женщина, уловив настроение своих подчинённых, молча, вскинула руку, призывая их к порядку.
— Меня зовут, капитан Тая Каст. Так мы можем просто поговорить? К тому же, вас всего трое против отделения космодесантников штурмовиков. Не самый лучший расклад, чтобы упражняться в ехидстве, вам не кажется?
— Нет. Не, кажется, — нахально усмехнулся Артём. — Десять минут назад, вот в том кафе, местные бандиты тоже думали, что круче них только варёные яйца.
— И что? — не поняла капитан.
— И всё. Больше, они так не думают. Точнее, они вообще больше не думают.
— Вы рискнули противостоять владельцам станции?! — изумилась женщина.
Её бойцы снова зашевелились, одобрительно переглядываясь между собой.
— Вооружения этой рухляди не достаточно, чтобы причинить моему кораблю серьёзный урон. А на что мы способны, вы видели. Рассержусь, в секторе одни обломки останутся, — пожал Тёма плечами.
— А как же некомбатанты? — растерялась капитан.
— А я войну устраивать не собираюсь. Я буду бить без оглядки на любую принадлежность, и только в том случае, если попытаются атаковать меня. А сортировать, кто прав, а кто виноват, у меня нет ни времени, ни желания. К тому же, я даже не сомневаюсь, что все местные знают, чем промышляют владельцы станции и не возражают. А значит, они, так или иначе, причастны.
— Ловко, — оценила женщина его пассаж. — Ну да это меня не касается. Я ещё раз прошу вас о разговоре.
— Ну, пошли вон туда, в кафе, — оглядевшись, предложит Артём. — В том, — он кивнул в сторону заведения, из которого недавно вышел, — сейчас слишком грязно.
Всей толпой они ввалились в очередную забегаловку и Артём, заказав себе кофе, вопросительно уставился на нежданную собеседницу. Убедившись, что бойцы держат помещение и подступы к нему под контролем, капитан так же заказала себе и напиток и, пригубив чашку, тихо спросила:
— В нашу прошлую встречу, вы сказали, что самое безопасное место для обывателей, только на планете. Это ваше мнение, или есть хоть какой-то опыт?
— Это логика, — вздохнул Артём. — Вы сами сказали, что во время нападения инсектов, большая часть, обитателей планеты, выжила, укрывшись в бомбоубежище. Рано или
— А если инсекты не уйдут? — помолчав, всё так же тихо уточнила женщина.
— Значит, война будет длиться до последнего человека. Или инсекта, — пожал Артём плечами. — Мы слишком мало заем о них, чтобы строить хоть какие-то планы. Сейчас, главное, выжить. Просто выжить. И не оскотиниться.
— Поэтому, вы так легко убиваете местных бандитов? — тут же поддела его капитан.
— Вся эта братия, бандиты, работорговцы, всегда были язвой на теле человечества и уничтожение их, я считаю своей прямой обязанностью.
— Сурово, но честно, — оценила капитан.
— Это всё конечно приятно слышать, но оно никак не объясняет, зачем вы меня искали, — вернулся Артём к сути беседы.
— Нам нужна помощь, — помолчав, вздохнула капитан. — Все наши планы, после гибели командира пошли прахом. В отряде волнение.
— А я тут причём? — не понял Артём.
— Осмелюсь напомнить, что вы косвенным образом и виноваты во всём этом безобразии, — хмыкнула капитан, при этом, не поднимая глаз.
— Я?! — возмущённо ахнул парень. — А не ваш ли командир в пираты подался и пытался отобрать у меня корабль? Хотели войны? Получите, — жёстко отрезал он.
— М-да, зря я это сказала, — вздохнула женщина. — Но помощь нам и вправду нужна.
— Помощь в чём именно? — беря себя в руки, поинтересовался Артём.
— После всего случившегося, мы решили взять планету полностью под свой контроль. В её защите нам помощь и требуется. Мы трижды сталкивались с инсектами, и каждый раз несли серьёзные потери. Самый мощный корабль нашей эскадры, лёгкий крейсер, тогда как ваш Бродяга, почти дредноут. Я предлагаю сделку. Вы помогаете нам закрыть нашу систему, а вы получаете от нас всё, что может предоставить вам и вашему экипажу наш отряд и промышленность планеты. Вам даже бордели искать не придётся, — добавила она, ехидно, усмехнувшись.
— Что, отправите одну из своих подчинённых в мою постель личным приказом? — не остался Артём в долгу.
— Вы всегда такой колючий? — делано возмутилась капитан, едва заметно покраснев.
— Не я такой. Жизнь такая, — усмехнулся Артём в ответ. — Скажите правду, капитан. На вашей планете есть рабы? Только говорите, глядя мне в глаза, — резко сменив тон, приказал парень.
Не ожидавшая такого перехода капитан вздрогнула и невольно вскинула взгляд, сходу нарвавшись на жёсткий, гипнотизирующий взгляд Артёма.