Звездный десант
Шрифт:
Рысь подозрительно покрутила в голове последнюю фразу и тут же на всякий случай вновь решила стать Джулией:
– Спасибо, парниша. Какая же простая американская девушка не любит шампанского?
Родим и Казимир переглянулись и разом оглушительно расхохотались. Загадочный гость тоже слабо улыбнулся и, поднявшись, галантно отодвинул для Светы стул:
– Прошу вас, мисс.
Рысь почувствовала себя полнейшей дурой.
– Хватит ржать, – зло сказала она, окончательно сбрасывая маску Джулии. Взяла бокал, опустилась на свое привычное место напротив Пестрецова и сделала большой глоток. – Ну, ладно. И кто же у нас теперь новый Темный Властелин Империи
– Ни за что не догадаешься, – отозвался Песец. – Хорошо сидишь, не упадешь? Роберт Дональдсон.
Светлана поперхнулась шампанским.
– Что, правда?
– Истинный крест.
– С ума сойти! Кто бы мне сказал еще полгода назад, что в результате нашей операции в президентское кресло Соединенных Миров сядет ястреб Дональдсон, ни за что не поверила бы! Решила бы, что меня разыгрывают.
– Да ну, какой он еще ястреб, – отмахнулся Пестрецов. – Обыкновенный служака и патриот, по мере сил воевавший за свою родину, в вопиющих подлостях и военных преступлениях не замеченный. И Ипалайский конфликт он проиграл вовсе не из-за своей бездарности, стратегически он все делал правильно. Просто на тот момент мы объективно были сильнее. И, откровенно говоря, честный вояка генерал Дональдсон – на сегодня один из самых вменяемых политиков Соединенных Миров. Хотя бы потому, что он точно знает, как пахнет порох и как умирают люди. А те ублюдки, которые задумали и спровоцировали мятеж на Дальнем Приюте, – они ведь почти все гражданские, если не помнишь.
– Тут дело даже не столько в том, кого выбрали, – добродушно вступил в разговор гость, – а в том, чем это обернется. Едва вступив в должность, старый вояка тут же принялся наводить порядок. Возможно, если бы избрали какого-нибудь бесхребетного слюнтяя, организаторам бойни на Дальнем Приюте удалось бы спустить дело на тормозах. Но генерал Дональдсон – старый солдат с обостренным чувством справедливости и его трудно испугать комбинацией из трех пальцев. Такая невероятная подлость предшественников потрясла даже его, человека, много повидавшего. Именно поэтому он и затеял всю эту бучу. ЦРУ и военное ведомство сейчас перетряхивают снизу доверху. Возможно, влиятельная «партия войны» сумела бы надавить на президентское окружение, но ей совершенно неожиданно пошло очень мощное противодействие внутри самих силовых структур Соединенных Миров. В конце концов, войну-то они проиграли – и горячую, а теперь еще и информационную…
Рысь молча выслушала его, а затем раздраженно спросила:
– Да кто вы такой, черт возьми?
Гость слегка улыбнулся.
– Обадия Кейн, – представился он, поднимаясь на ноги и галантно целуя ей руку. – Помощник президента Дональдсона по национальной безопасности…
Когда этот неожиданный гость через четверть часа распрощался и покинул кабинет, Рысь после стакана «Боярской», бутылку которой Лось наконец позволил себе поставить в бар Кенни Бампера, немного пришла в себя. Спросила негромко:
– Как он на вас вышел?
Витковский хмыкнул.
– После всего, что мы здесь натворили, нас не вычислил бы только слепой. Я уж удивлялся, почему это ребята из Бюро задержались.
Рысь молча кивнула.
– Так вот именно он их и придержал, – сказал Песец.
– Почему?
Казимир и Пестрецов переглянулись.
– Потому что он нам симпатизирует, – произнес Родим после паузы. – Бесстрашным и героическим русским варварам. Видишь ли, у них там сейчас все в раздрае. И будет находиться в таком состоянии еще довольно долго… Умные люди как в верхах, так и на местах начинают понимать, что сейчас необходима
– Самоубийством? – заинтересованно вскинула бровь Рысь. – Или все же самоубийством?..
– Самоубийством, самоубийством, – заверил Витковский. – Второе Управление их пока не трогало. Но, похоже, мысль о том, что теперь на хвосте у них сидят кошмарные и мстительные русские звери, превратила их жизнь в ад. Ну, а тем, которые сумели справиться с этой депрессивной мыслью, наши ребята постараются доказать, что напрасно они не последовали примеру коллег…
– Ну, что ж, повод выпить шампанского у нас действительно был, – признала Рысь. – Мы все-таки выполнили свою миссию. С опозданием на семь лет, но выполнили.
– Согласен, – глухо проговорил Лось. Он встал из-за стола, протянул свой стакан, и Света звякнула о стеклянный край своим стаканом. Перевел взгляд на неподвижно стоящего Родима. – Что скажешь, командир?
Пестрецов молчал, держа стакан в руке.
– Ну? – не выдержала Светлана.
– Согласен, – проговорил наконец Пестрецов. – Только давайте лучше не чокаясь. За Моржа, за Клыка, за Синицу…
– За Медведя, за Термита… – подхватила Рысь.
– За Когтя, – понуро сказал Казимир.
– Спасибо вам всем, ребята. – Песец поднял стакан, качнул им в пространство. – Вы сделали то, что были должны, вы выполнили свой долг и ушли как настоящие бойцы. Теперь мы закончили ту незаконченную десантную операцию на Дальнем Приюте. В том числе и ради вас. Надеюсь, теперь и наша совесть будет чиста.
Они молча выпили. Поставили стаканы.
– Жаль только, что Бенуцци мы упустили, – вздохнула Рысь. – Далеко не самая главная фигура в деле, но наказать его все же следовало.
– Мы его не упустили, – негромко проговорил Лось. – Я навел справки. Он наказал себя сам, причем очень серьезно. Я не уверен, что мы сумели бы сделать это лучше…
Мистер Бенуцци сидел в одиночной камере отделения для душевнобольных преступников полицейского управления Тахомы. Впрочем, несмотря на тесноту камеры, сидел он тут не один. Рядом с ним прямо на полу расположились благородные доны – мистер Колхейн, мистер Саггети-старший, мистер Вагнер, мистер Мэннинг, мистер Берковиц. Присутствовал здесь и еще кто-то лишний, какой-то тревожный силуэт, несмотря на все старания улавливаемый лишь краем глаза, странный контур, заполненный тьмой, нечто невидимое и неосязаемое, но от этого ничуть не менее зловещее и тревожное. Один раз Бенуцци показалось, что он заметил мельком огромные, стремительно двигающиеся жвалы насекомого хищника, а в другой раз вдруг вроде бы зазмеились на периферии зрения отвратительные осклизлые щупальца.
– Это Скубородокс, – пояснил Колхейн, заметив беспокойство коллеги. – Не обращайте внимания, благородный дон, он не причинит вам вреда. Пока он просто наблюдает.
– Не верьте ему! – шепнул Вагнер. – Он мучает нас каждый день!..
– Дон Джорджо, – слабым голосом проговорил Бенуцци, борясь с тошнотой, – вы не могли бы отклониться немного назад? Меня немного коробит, когда я вижу дона Джеймса сквозь дыру в вашей голове.
– Конечно, коллега, – радушно откликнулся Саггети-старший.