Звездный дракон
Шрифт:
Но если я должна была хотя бы изображать заинтересованность и внимание, то Астер себя обязанным никому не считал. Он откровенно зевал и устраивался поудобнее. Глазки дракона медленно закрывались. И это не укрылось от внимания Карлайла.
– Дамы и господа, я предлагаю прерваться, чтобы каждый из нас обдумал услышанное и сформулировал свои вопросы. Задача стоит непростая, нужно все как следует обсудить. Жду всех через час в этом кабинете, продолжим.
Астер тут же поднялся, смачно зевнул и первым выскочил в приемную. Мы оба
– Что думаешь о командировках? Что мы там будем делать?
– спросил Астер, когда мы вышли на улицу.
– Не знаю, - отмахнулась я.
– А вот сейчас мы будем развлекаться. Съедим кучу пирогов, потом покатаемся на воздушном шаре, а потом купим что-нибудь на вечер. Запремся в комнате и будем играть в настольные игры... которые тоже купим.
В этот момент Астер совсем не выглядел серьезным звездным драконом. Он обожал вкусности и настольные игры. А я обожала его.
Мы сыграли две партии в «Драконы и ящеры», когда в дверь постучали. А ведь мы ещё даже не приступили к торту, который терпеливо ждал на подоконнике. Торт я купила в кондитерской неподалеку. Он был весь усыпан свежими ягодами, а из центра весело торчала немного кривая свечка. На нее у меня были особые планы: каждое желание я тщательно обдумывала.
– Кого принесла нелегкая, - пробурчала я, поднимаясь.
Астер облизнулся и доел мясо из моей миски, воспользовавшись моментом.
За дверью оказался Дарен.
– Занята? Разбудил?
– тут же спросил он, на что получил отрицательный ответ.
– Можно тебя попросить спуститься на пару минут? Хочу поговорить о том, что сегодня сказал тритон и в целом о случившемся.
«Нельзя! Нельзя!» - кричало все внутри, мне так не хотелось оставлять Астера, игру и тихий приятный вечер! Но отказ смотрелся бы странно, так что я взяла со спинки стула кофту - в гостиной было прохладно - и последовала за мужчиной.
– А свет можно?
– попросила я, поняв, что рискую просто-напросто упасть в кромешной тьме, в которую погрузился дом.
– Конечно, секунду.
Он прошептал заклинание, на широкой мужской ладони появился небольшой огонек, который все разрастался и разрастался. Он взмыл под потолок и рассыпался там яркими зелеными искрами.
А ещё осветил толпу людей в холле.
– Сюрпри-и-из!
– закричали они.
– С днем рождения!
– Астер, я тебя убью!
– сквозь зубы пробормотала.
– Это не я! Наверное, Дарен вспомнил, - раздался рядом голос друга. Ему тоже было любопытно, вот и вышел посмотреть.
– Я здесь вообще никого не знаю.
– Ты же не думала, что можешь скрыть такое событие?
– обворожительно улыбнулся Дарен.
Я?
– Кто все эти люди?
– шепнула я Дарену.
Вообще, это был намек на то, что мне было бы лучше уйти, но мужчина истолковал его по-своему. Начал представлять всех присутствующих, объясняя, как именно они со мной связаны.
– Леди Приданная, спонсор. Леди и лорд Туманные - спонсоры. Лорд Трехгорный...
– Спонсор, - хмыкнула я.
– А почему не пришел Карлайл?
– Не смог.
– А Фелиция, Мари и Юрин?
– Они - персонал, их присутствие не будет понято.
– А Хит? Он ведь сын серьезного предпринимателя.
– Дакота, милая, - Дарен как-то замялся, - к сожалению, эта семья отныне не в нашем кругу, и приглашать Хита на подобные мероприятия было бы... неправильно.
– А меня?
– Я вдруг сама удивилась, как решилась посмотреть мужчине в глаза и спросить меня.
– Меня правильно?
Дарен растерялся.
– Что?
– хмыкнула я, чем еще больше себя удивила.
– Я ведь тоже больше не принадлежу этому миру. И я наемный персонал, как и Мари, Юрин, Фелиция.
– Ты не наемный персонал. Ты Погонщица, самая важная после дракона в проекте. И это твой день рождения.
Мне очень хотелось напомнить, что в проект я попала благодаря его шантажу. Я до сих пор считала, что расходы на мое обучение не обоснованы. Маленький вес? Ерунда, у них полная Академия в Лесном. Бери любого Погонщика. Хорошая связь с Астером? Так для того их и учат, чтобы могли находить общий язык с драконами.
Но все это пронеслось в моей голове, а вслух я сказала:
– Ага. Спасибо.
Натянула улыбку, немного вымученную, и принялась осматриваться. Народ уже почти меня не замечал, все рассредоточились по первому этажу, наслаждаясь закусками, выпивкой и неспешными беседами. В саду неизвестная мне магия мягко освещала скамейки. Было красиво и, пожалуй, приятно. Не знаю, как и когда это все успел Дарен, но то, что мужчина постарался - факт.
Еще бы пригласил он хотя бы одного моего друга, помимо Астера...
– Дакота, - меня отвлекло тактичное покашливание Темного, - может, переоденешься?
– Да, - согласилась я, - пожалуй, стоит обуться.
– Я имел в виду что-то более, - Дарен многозначительно меня оглядел, - официальное.
Он долго выбирал последнее слово и складывалось впечатление, что сначала Темный хотел сказать нечто другое.
– Давай, - ободряюще кивнул он мне.
– Черное отлично подойдет к твоим волосам.
– Не знаю, - с сомнением откликнулась я, - ты же Мари не позвал. Как я без нее платье выберу?