Звездный Герб

Хироюки Мориока

– Капитан, – начал Джинто, наконец, осознав истинные намерения Лекш, – На самом деле, вы хотите дать возможность бежать Ее Высочеству, правда? В таком случае, возможно, следовало бы отправить с ней кого-нибудь, кто будет для нее полезнее, чем я?

Когда золотистые глаза Лекш посмотрели на него, Джинто замолчал.

– Не поймите меня неправильно, – мягко сказала капитан "Госрота", – В таких обстоятельствах, я действительно должна отослать с корабля всех гражданских, кого смогу. И это правда, что курсант Аблиар не имеет

никаких обязанностей во время боя. Будь она безымянной леф, я все равно отдала бы ей тот же приказ.

– Прошу прощения. Кажется, я опять сморозил глупость.

– Между нами говоря, – негромко произнесла Лекш, – я бы солгала, сказав, что для меня не имеет значения, что именно она – курсант.

Он колебался.

– Вы беспокоитесь о ней, капитан?

– Да. Хотя, как я вам говорила, положение в обществе не имеет значения для Звездных Сил, принцесса Лафиэль, возможно, когда-нибудь станет Императрицей. Возможно, она даже будет великой Императрицей. И тогда, я надеюсь, она поймет, что ее, как курсанта, учили хорошо… Впрочем, я не должна вас больше задерживать. Прошу вас, соберите вещи. Простите, что не могу вас проводить. Вы найдете дорогу в ангар?

– Я справлюсь, – ответил Джинто, – Да, вы знаете, что у меня в каюте повесили мой семейный герб? Пока что я оставлю его здесь, но я надеюсь, что смогу в будущем забрать его, в память о том времени, что провел на корабле.

– Вот сейчас вы говорите именно так, как подобает настоящему дворянину.

– Правда? Поразительно, – Джинто поклонился, – Прошу меня извинить, капитан.

Лекш помолчала секунду.

– Присмотрите за ее Высочеством.

– Мне трудно представить столь отчаянные обстоятельства, в которых ее Высочество могла бы зависеть от меня, но если такое случиться, я сделаю все, что в моих силах.

ГЛАВА 7

БИТВА "ГОСРОТА"

– Челнок запущен.

Капитан Лекш кивком подтвердила, что получила сообщение от офицера связи.

Основной персонал собрался на мостике в напряженном ожидании. Звездные Силы всегда гордились тем, что в любой ситуации поддерживали, по крайней мере, видимость своей неустрашимости. Но никто на борту корабля не имел настоящего боевого опыта, так что в этот момент все испытывали вполне естественное волнение.

Последняя война, в которой участвовала Империя – с Республикой Каминтейль – завершилась сорок семь лет назад. Нынешняя Императрица Рамаж в то время командовала одним из флотов – именно эта победа сделала ее Маршалом Империи и наследницей трона. После разгрома и завоевания Республики Каминтейль, почти полвека никто не бросал Ав серьезного вызова. Мелкие операции вроде покорения графства Хайде можно было не считать – они почти всегда проходили без единого выстрела. Пятьдесят лет – это не так мало даже по меркам долгоживущих Ав. Немногие из ветеранов

последней войны до сих пор оставались в строю.

К старшему навигатору Рейлиа первым вернулось самообладание.

– Мальчишка и девушка отбыли, – сказал он капитану со своего боевого поста.

– Надеюсь, они доберутся до столицы без помех, – Плакия опустила подбородок на ладони, наблюдая, как угасает на планарной проекции маленький голубой огонек.

– Да, – Рейлиа хмыкнул, – Уже сейчас они показались мне очень интересными людьми. Я могу только воображать, какой необычной парой они могут стать в будущем.

Они и сейчас были весьма странной парой – чистокровная принцесса Ав и дворянин-планетник.

– Возможно, они хорошо повлияют друг на друга, – добавил офицер.

– Знаешь, Рейлиа, – заметила капитан, повернувшись к своему заместителю, – своей манерой выражаться ты всегда напоминал мне наставника. Ты предпочел бы оказаться в Академии?

– Не говори чепухи! – заявил он, всплеснув руками, – Хотя, конечно, там чувствуешь себя комфортнее, чем на передовой.

– Трусость, – проворчала Лекш.

– Так можно было бы сказать про того, кто просит о переводе в тыл. Но ведь я не собираюсь этого делать, капитан.

– Какая досада… – посетовала она.

– Это значит, что я плохой первый помощник? – пошутил Рейлиа.

– Скажем так, я просто предпочла бы видеть тебя в классе перед учениками, – парировала Лекш, и, после краткой паузы, добавила, – Профессор Рейлиа, что вы думаете о его Превосходительстве графе?

– Мне он показался неплохим юношей. Всякий раз, когда я общался с ним, он смотрел на меня так, словно хотел уточнить, все ли делает в соответствии с правилами? Я никогда не забуду этот взгляд.

Неожиданно Лекш фыркнула.

– Он задавал мне так много вопросов про Ав – я говорила тебе, что никогда не думала про наш характер и законы так много, как последние пять дней?

– Как дворянин, он мог бы быть более сдержан.

– Все равно, на меня он произвел хорошее впечатление.

– Согласен, – кивнул Рейлиа, – Полагаю, познакомиться с графом было полезно для принцессы.

– Да. Свести их вместе, возможно, было лучшим, что я успела сделать в жизни. При условии, что они доберутся до столицы живыми.

– Ты так беспокоишься за них? – живо заинтересовался навигатор.

– А ты этого не одобряешь? – Лекш его вопрос не показался забавным.

– Ну… честно говоря, хотя мне безумно больно критиковать вышестоящего офицера, я не думаю, что сейчас самое подходящее время, чтобы волноваться за них. Сейчас неприятности, в первую очередь, у нас. Поэтому мы их и отослали, припоминаешь?

– Для того, кто не любит выступать с критикой, ты очень разговорчив, – капитан бросила взгляд на яркие цветные огоньки, ползущие по планарному экрану, – Но ты попал в точку. Долг прежде всего.