Звездный городовой

Чехин Сергей Николаевич

— Ты судишь книгу по обложке, — возразила Амада. — Это как минимум непрофессионально. В любом случае, твоя задача — проверить боевые навыки нашего кандидата. Со здоровьем у него полный порядок, так что можете сразу приступать к полосе препятствий.

К слову, сам отсек представлял собой длинный туннель, разделенный на три секции. В начале шла беговая дорожка, заставленная всевозможными преградами — заборами, стенами, опрокинутыми электромобилями, горами хлама и прочими баррикадами.

Все это предстояло перепрыгивать

и перелезать на время для оценки крепости мышц и выносливости. Кир лишь усмехнулся, глядя на этот детский сад — в свое время ему приходилось уносить ноги из куда более непроходимых мест — чего только стоит раскуроченный торпедами и объятый пожаром корабль. Но Айлин расценила эту усмешку как личное оскорбление и строго произнесла:

— Думаешь, это так легко? А давай поспорим. Если придешь позже меня — свалишь восвояси и больше здесь не появишься. Потому что я буквально чую, как от тебя несет мутными делишками. Ну так что — согласен? Или испугался, что тебя уделает девчонка?

Виктория отошла к пульту наблюдения и не слышала, что сержант опять превышает полномочия через неуставные отношения. Но Кир не привык, что с ним общаются подобным образом, и решил проучить зазнайку — и действием, и словом.

— А если я выиграю — что тогда? — он шагнул почти вплотную и нагло ухмыльнулся, глядя прямо в глаза. — Какова твоя ставка?

— Тогда я соглашусь тебя обучать, — Айлин вскинула голову и ответила тем же взором.

— Ты и так это сделаешь, потому что Амада прикажет.

— Вовсе нет.

— Не спорь, мисс пять с плюсом, — Кир осклабился. — Потому что я буквально чую, как ты трясешься за каждый балл и запись в личном деле. И явно не хочешь вылететь из академии, ведь тебе стоило немалых усилий сюда попасть. Насколько я знаю, архейцев с неохотой берут даже в кампусную стражу, потому что ваш король еще не заключил военный союз с Федерацией. Я прав, зайка?

Рыжая ничего не сказала, но скрипнула зубами так, что это прозвучало страшнее самой грозной отповеди. Но от более сурового ответа наглеца уберег внезапный возглас майора:

— Все датчики готовы! Запускаю таймер — и можете начинать.

— Ну так что? — вновь надавил Принц. — Хочешь спора? Делай ставку.

— Пошел ты… — процедила девушка и встала у стартовой черты.

— Что — уже сдалась? — хохотнул пират. — Далеко же ты пойдешь с таким настроем.

— Я взгрею тебя и просто так — из принципа. И вся академия узнает, что ты проиграл девчонке.

— Проиграть лучшей в цикле — не позор. Но что скажут твои соратники, когда узнают, что ты предложила пари, а потом струсила и сдала назад?

— Я не струсила…

— Трусишка зайка рыженький… Не доставай нож, если боишься ударить. Не лезь в спор, если боишься поставить.

— Я не боюсь…

— Тогда ставь.

— И что бы тебя устроило?

— Сущий пустяк — один маленький невинный поцелуй, — Кир выпятил губы и причмокнул.

— И не мечтай, —

Айлин с отвращением поморщилась. — Я скорее отрежу себе губы, чем позволю тебе их коснуться. Вольные купцы — те же контрабандисты. То, что тебя еще не поймали, говорит не о твоей честности, а о том, что патрульные плохо работают.

— Трусишка. Меня вышвырнуть собралась, а сама даже на такую мелочь спорить не хочешь. Ну так и не трепли языком тогда, пока не нажила серьезных проблем.

Архейка хотела ответить, но тут загорелся зеленая лампа, и Кир со всех ног рванул вперед, не видя ничего, кроме таблички «финиш» перед собой. Все, что ниже пояса — перепрыгивал. Все, что выше — перелетал, играючи отталкиваясь рукой.

На высокие стены вскарабкивался, как мартышка, через завалы перебегал, точно вообще ничего не весил. Скакал, словно на станции отключили гравитацию. А перекатывался так шустро, что играючи уклонился бы от лазера.

По его расчетам, он потратил на полосу семнадцать секунд, не проронив при том ни капли пота и почти не запыхавшись. Но когда отдышался, увидел, что Айлин уже сидит на шлагбауме второй секции и с отрешенным видом рассматривает ногти.

— Ну ты и черепаха, — хмыкнула сержант. — У меня уже зад затек тебя ждать. Теперь понятно, почему отказался от пари. Иначе уже собирал бы манатки и не отвлекал нас от действительно важных дел.

— Да как так-то?! — Принц всплеснул руками, будучи стопроцентно уверенным в своей безоговорочной победе. — Ты жульничала! Наверное, знаешь какие-то обходные пути!

— О, да, — Айлин одарила его змеиной улыбкой. — Великий воин проиграл девчонке — и придумывает оправдания. Это так по-мужски. Далеко пойдешь с таким подходом. В страже только такие и ценятся.

— Заткнись…

— А то что? — архейка выпятила губу. — Ты расплачешься?

— Надеру тебе зад. А то вон жаловалась, что затек.

— Еще успеешь. Последнее испытание — спарринг. Но если ты дерешься так же, как бегаешь — лучше сразу забери документы.

Кир стиснул кулаки и шагнул вперед, но тут из динамика на потолке раздался голос начальницы:

— Претенденту — внимание. Следующее испытание — стрельба в условиях, приближенным к боевым. Ваша задача — поразить голограммы пиратов и не ранить голограммы гражданских. Как поняли?

Кир вынул из кобуры парализатор и показал большой палец.

— Интересный у тебя ствол, — без издевки произнесла рыжая. — Очень старая модель — ей лет двадцать, наверное. Времен последнего рейда в Темный Сектор, если не раньше. Ты что, еще и мародеришь подбитые корабли?

Выглядел пистолет как старинный «пустынный орел», не представлял для разбойников ни малейшего интереса и потому шел в барахолках по цене металлолома. И Кир уже и не помнил, при каких обстоятельствах им разжился — возможно, и впрямь нашел на мертвой посудине, где лазал лет с десяти, как и все мальчишки с его базы.