Звездный кадет
Шрифт:
– Мы предполагаем, что не все цивилизации смогли остановиться – или были остановлены – у границы этой сингулярности. Мы ищем их следы. И, уверена, найдем.
– Но при чём тут молчащие галактики? – Дин пожал плечами.
– Мы считаем, что в других галактиках все, или почти все цивилизации доходят до сингулярности. Это правило для нашей Вселенной. И мы очень хотим понять, почему именно в нашей галактике это правило не соблюдается.
– Я хочу полететь с тобой в госпиталь, - сказала старшая, когда вышла из сектора ресторана, отведённого для чужих.
Дин даже не успел закончить завтрак (преотличнейший! С настоящей яичницей и вкуснейшими блинчиками), и от такого предложения в первую минуту даже растерялся.
– Я… я не уверен, что регламент госпиталя позволяет…
– Я спросила портье. Он позвонил в госпиталь, и сказал, что препятствий нет, если я буду сопровождать родственника пациента. Ты – родственник пациента.
– Не уверен, что отец… - снова попытался возразить Дин, но старшая опять его перебила.
– Даю премию. Ещё одна галактическая нота. Достаточно?
Дин развёл руками. Он не хотел, чтобы чужая была с ним. Отец ведь не в курсе, что произошло, и им надо будет многое обсудить. А потом ему в голову пришла одна мысль.
– Для чего это вам нужно? – осторожно спросил он, давая понять, что в принципе готов согласиться.
– Ценнейший опыт, - пояснила старшая, - больницы очень многое говорят о цивилизации. Мы, конечно же, туристы, но мы вас изучаем. В рамках дозволенного галактическими законами, конечно.
– Хорошо, - кивнул Дин, - но вместо премии мне нужно будет от вас кое-что иное.
– Что же? – старшая по-особенному наклонила голову; Дин общался с чужими достаточно долго, чтобы понять – этот жест у них означал что-то вроде улыбки.
– Потом скажу. На корабле. Или за городом, - тихо ответил Дин.
– Я не могу пойти на сделку, если не знаю её условий, - ответила старшая.
– Тогда давайте так, - предложил Дин, - вы выполните свою часть в том случае, если она окажется вам по силам. Если нет – я не буду иметь претензий. И дополнительную плату не возьму.
Старшая подумала секунду. Потом подняла две нижние пары рук на уровень груди (жест согласия).
– Пойдёт, - сказала она, и добавила, собираясь уходить, - транспорт для госпиталя я уже заказала. Жду тебя в лобби. Завершай завтрак, и не задерживайся.
– Эй! – возмутился Дин ей вслед, - это же моя работа!
Старшая не ответила.
Отец, увидев Дина, грустно улыбнулся, и опустил глаза, тяжело вздохнув. «Конечно, - сообразил Дин, - он ведь думает,
– Пап! – он широко улыбнулся, - как я рад тебя видеть! Ты не представляешь!
– Привет, сын, - всё так же грустно, не поднимая глаз, ответил отец, - понимаешь, тут какая закавыка… похоже, страховая всё перепутала… моя работая страховка не покрывала то, что со мной тут сделали… я не очень уверен, что теперь будет… - он снова вздохнул, и добавил: - но не дрейфь! Отработаем как-нибудь… у нас мировые судьи, они, как говорят, по человечески судят… но состояние наше мы профукали…
– О чём это он? – нимало не смущаясь спросила старшая; она безо всякого предупреждения вошла в палату вслед за Дином.
– Ч-ч-то это такое!? – отец побледнел, и указал пальцем на вошедшую чужую.
– Пап, в общем, слушай, - хотел было объяснить Дин, но отец не дал ему такой возможности.
Он с необычной для себя прытью вскочил с больничной койки, и схватив Дина в охапку, ринулся к окну.
– Пап, стой же! – воскликнул Дин.
– Они тебя захватили?! – не успокаивался отец, пытаясь совладать с магнитным замком на оконной раме, - Держись, сын! Тут не высоко – главное вырваться!
В этот момент в палату забежала дежурная сестра. Должно быть, сработала оконная сигнализация.
– У вас всё в порядке? – спросила она, пряча за спиной (как заметил Дин) вакуумный инъектор.
– Да, да, не беспокойтесь! – Дин освободился от отцовской хватки, и выставил перед собой ладони в защитном жесте.
– Нет, беспокойтесь, - вмешалась старшая, - пациент ведёт себя неадекватно. Его точно вылечили?
Отец наблюдал за этим разговором с широко открытыми глазами, продолжая по инерции дёргать оконный замок. Потом, под тяжёлым взглядом медсестры, перестал это делать, и опустил руки.
– Господин Кунц, ваш сын сказал, что вы знакомы с этой чужой, и санкционировал её доступ, - сказала сестра.
Отец посмотрел на Дина.
– Да, это наш работодатель. Пап, успокойся, я сейчас всё объясню.
– Лучше бы ты действительно сделал это… - ответил отец.
Дин вздохнул облегчённо; по голосу было слышно, что отец справился с приступом паники, и снова владел собой.
– После омоложения могут быть побочные эффекты, - добавила медсестра, обращаясь к Дину, - гормоны, знаете ли… впрочем, вижу, уже всё в порядке. Оставляю вас. Как соберётесь, подойдите на пост за документами и назначениям.
– Ясно, - кивнул Дин, - мы скоро будем.
Медсестра выплыла из палаты, покачивая широкими бёдрами.
– Омоложение? – отец обалдевшим взглядом смотрел на Дина.
– Да, пап, - ответил Дин, - как раз хватило, чтобы получить сдачу в пятьсот империалов.
– Подожди… но ведь нота! Мы же её потеряли!
– Нет, пап. Не потеряли, - Дин помотал головой, - а скоро заработаем ещё две. Позволь представить тебе старшую. Они космические туристы и учёные. Прибыли из галактического центра. Интересуются разными древностями нашей планеты.