Звездный колокол

Эльтеррус Иар

— Что? — не понял Максим. — Гревис, что ты несешь такое?

— А я всегда улыбаюсь, когда убиваю, — пожал плечами тот. — Пусть последним, что они видят, будет что-то хорошее. Например, моя улыбка.

И он широко улыбнулся, продемонстрировав все двадцать восемь зубов. Зубы были белые и крепкие. Атташе прикрыл глаза ладонью.

— Ненормальные… — снова прошептал он.

* * *

Действовать следовало по возможности быстро — но, к сожалению, для действий годились сейчас не все.

Скрипач все еще очень плохо ходил, и категорически отказался отпускать Ита с группой на плато.

— Ни-за-что, — раздельно произнес он, когда Ит объявил о своем решении. — И даже не начинай. Народу пойдет достаточно, без тебя справятся.

Ри согласно кивнул.

— Не трепи ему нервы, останься, — попросил он. — Ит, нас действительно будет много. Группа ГБ, группа Гревиса. Два самолета народу, плюс прикрытие с воздуха. Мы справимся, поверь. Хватит вам уже… на этот раз. Обоим.

— Ты говоришь ерунду, — возразил Ит, хотя и так уже понял — его в любом случае не возьмут. — Лишние руки…

— Будут полезны и здесь, — возразил Ри. — Мы вернемся максимум через сутки, и все будет в порядке.

— Ты сам в это веришь? — горько спросил Ит. — Вот ты сам в это веришь? Ты думаешь, что ты придешь на это плато, и там никого не будет? Ри, опомнись! Там будут все!.. И Альянс, и Официальная. Тебе просто не дадут…

— Дадут, — отрезал Ри. — Никуда не денутся.

— Если с тобой что-то случится…

— Со мной ничего не случится, — уверенно ответил Ри.

— С чего ты это взял?

— Так сказала Джесс. — Ри улыбнулся. — А ей я верю. Не могу не верить. Ит, пойми, она… она такие вещи знает. Ну просто знает. Когда любишь так, как любит она…

Он не договорил.

— Может быть, — задумчиво проговорил Скрипач. — В любом случае — береги себя.

— Я постараюсь, — просто ответил Ри.

* * *

Группы уезжали на аэродром рано утром, но Джессика, которая сейчас поселилась у них, Берта, Ит и Скрипач все равно пошли провожать — а как же иначе? Первым катер зашел за группой Кира (которая тоже уволилась почти полным составом — двое семейных отказались от увольнения и тут же отправились домой), потом — за Ри и мастером Криди.

Утро было дождливое, промозглое. Катер уже давно скрылся в туманной мгле, которая неподвижно висела над водой, а они все стояли и смотрели ему вслед.

Первой сдалась Берта.

— Народ, пошли чай пить, — предложила она. — Рыжий, тебе пока что простужаться нельзя, Софья Марковна же предупредила.

— Пошли так пошли. — Скрипач попытался пожать плечами, но делать это на костылях оказалось занятием неблагодарным. — Джесс, Ит, идемте. Замерзнем. Когда этот проклятый циклон улетит?.. Вы идете?

— Да, сейчас, — Ит кивнул. Тронул за рукав Джессику — она все еще смотрела на реку, не отрываясь, словно катер вдруг мог снова вынырнуть из дождливой мглы,

и Ри оказался бы тут, рядом с нею. — Джесс, пойдем пожалуйста.

Она повернулась к нему.

— Вы идите, я догоню…

— Ладно.

«Наверное, ей каждый раз больно расставаться, — думал Ит, идя следом за Бертой и Рыжим. — Даже ненадолго — все равно больно. А мы… мы слишком хорошо научились молчать. И делать вид, что все вроде бы ничего. Сейчас вот тоже…»

Дома, на кухне, Берта первым делом поставила чайник, а Скрипач принялся резать хлеб на бутерброды — готовить никому не хотелось, не до того было. Хлеба оказалось мало, меньше, чем полбатона, и Скрипач старался резать потоньше, чтобы хватило всем.

— Ит, сходил бы ты в булочную, что ли, — недовольно проворчал он.

— Ага, ее для меня персонально в шесть утра откроют, — усмехнулся Ит. — Стоят с ключами и ждут, когда я соизволю прийти.

— Черт, я как-то не сообразил. Прости. — Скрипач отложил нож. — Народ, что вы думаете относительно Кира?

— Ну… — Берта нахмурилась. — Во-первых, дверные проемы придется увеличить, чтобы он лбом не вписывался спросонья, как это уже пару раз было. Во-вторых, придется заказать кровать у какого-нибудь мастера, не железную же армейскую койку покупать?.. С матрасом сложнее, но тоже что-нибудь придумаем. Через того же Семена можно будет договориться, им же в «Бор» завозят откуда-то длинные, по два с половиной метра.

Ит, вскинув брови, посмотрел на нее.

— То есть? — спросил он.

— А что «то есть»? — удивилась она. — По-моему, вопрос решенный.

— Кем и когда?

— Нами, — пожал плечами Скрипач. — Пока ты мотался на Лубянку, позавчера.

— Могли бы хоть предупредить, — проворчал Ит.

— А то ты не догадывался…

— Тогда самое главное, — Ит сел за стол. — Что он думает по этому поводу?

— Знаешь, мы его пока что не спрашивали, — признался Скрипач. — Но что-то мне подсказывает, что против он не будет.

Ит задумчиво посмотрел на него.

— А если будет? — резонно поинтересовался он.

— Куда он денется, — отмахнулся Скрипач.

В прихожей коротко тренькнул звонок — вернулась Джессика. Берта пошла открывать, а они остались на кухне вдвоем. Скрипач неподвижно выжидающе смотрел на Ита.

— Чего? — не выдержал тот.

— Да ничего. Ит, я… — Скрипач замялся, опустил глаза. — Я понимаю, что это, наверное, неправильно, но… Скажи, а тебе он нравится?

Ит задумался.

— Да. Но несколько иначе, чем тебе.

— В смысле? — Скрипач напрягся.

— Родной, понимаешь, он — не Фэб. Фэба мне никто и никогда не заменит. Скажем так — заменить Фэба способен только Фэб. Подожди, не перебивай. Мы с тобой очень долго молчали про это, но теперь я все-таки скажу. Я никогда и никого не сумею полюбить так… снова. Это просто невозможно.