Звездный лед
Шрифт:
Уединиться на корабле было трудно до крайности, но Светлана с Перри старались. Ее комната была немногим больше щели в стене. Делали ее, наверное, ориентируясь на самую скудную и дешевую разновидность капсульного отеля в Токио. Таких щелей имелось полторы сотни, выстроенных в три ряда вокруг нижней части корабельного хребта. В каждой – место для нескольких личных вещей и драгоценная возможность хоть когда-то побыть не на виду. Чтобы пробраться к своему логову, Светлане приходилось взбираться по лестнице, затем протискиваться боком в дыру и потом задвигать за собой пластиковую
Секс был единственным процессом, во время которого Светлане нравился постоянный корабельный шум, хотя она никогда не могла по-настоящему отвлечься от ритмов и каденций механической музыки корабельных устройств. Перри прощал ее внезапные приступы задумчивости и напоминал, что любовь может быть и без сопровождения аппаратной какофонии. Он имел в виду, что пора возвращаться домой, на Землю, к радужной, залитой солнцем мечте дайверской школы.
Перри оставался дайвером, а в космосе оказался по работе. Он не различал особо воду и вакуум, считая их чем-то вроде двух состояний одной и той же враждебной среды. Но Светлана знала, к чему у него лежит душа. Света иногда скучала по океану, но, в отличие от Перри, тоска не глодала ее, как лютая хворь. А тот считал себя дайвером и думал как дайвер. Для него все вокруг делились на «приятелей» и «не приятелей» – тех, кому можно доверять, и тех, кого лучше оставить на берегу. Наружные работы – это как в океане. Перри говорил про нырок Брайля и ситуационную яму, будто еще занимался дайвингом.
Света любила его – но любила и космос. И теперь боялась, что он встанет между Перри и ней.
Перри лежал, прильнув к ней, такой спокойный и довольный, полусонный. Они любили друг друга, потом задремали – но Света проснулась быстро, бодрая и неприятно озабоченная будущим. Она приклеила флекси на стену и поискала в «Шипнете» новости, надеясь отвлечься от тревоги. Си-эн-эн вовсю крутила интервью Беллы.
Перри смотрел через плечо подруги.
– Я и представить не могу лучшей команды. И мы вернемся все вместе, целыми и невредимыми. Можете расценивать это как обещание, – вещала Белла.
Затем картинка сменилась, и капитан изрекла:
– Мы толкаем лед!
– Надо отдать должное нашей маленькой леди, – выговорил Перри, царапая Свете шею щетиной. – Она звучит серьезно!
– Это да.
– Про нее раструбили повсюду. Везде – ее портреты. Можно подумать, она сама корабль собрала и резинкой держит.
– Ну, тут без нее тоже не обошлось, – сказала Света и тут же пожалела: прозвучало так, будто она извиняется за капитана.
– Малышка, я ее заслуги знаю.
– Да, конечно, – поддакнула Света.
Действительно, Перри очень уважал капитана. Хотя у некоторых мужчин идея женщины-командира восторга не вызывала, он явно не принадлежал к их числу.
– Я просто знаю, что кое-кому вот такое придется не по нраву, они станут злиться на нее, а я – на них. Они же не понимают, сколько ей всего пришлось пройти, чтобы забраться аж за
По Си-эн-эн крутили биографический фильм о Белле, собранный из клипов, снятых в разное время ее карьеры. Вот юная Белла сидит в древнем, пропыленном «Орлане» где-то на Луне. То и дело они прерывали рассказ, вставляя ее нынешнюю, вещающую: «Мы толкаем лед!»
Эти слова молотком стучали в голове.
– Кажется, они начинают понимать, как мы пашем, – заключил Перри. – Хорошо. Самое время для Беллы малость засветиться.
– Может, это что-нибудь изменит для нее.
– А ей нужно что-нибудь менять?
Света отключила флекси.
– Прошлым вечером у нас были очередные посиделки. Со спорами.
– Если не хочешь рассказывать – не рассказывай, – предупредил Перри.
– Да ничего особенного. Белла не думает, что между нами есть какие-то секреты. Мы часто говорим про тебя.
– Надеюсь, только хорошее?
– С тобой, Бойс, у нас лишь хорошее. Мы только тебя и нахваливаем. Уши не горят?
– Да – но, подозреваю, это всего лишь миллизиверты набегают.
– Ха!
Света ненавидела, когда он шутил про такое.
– В общем, мы говорили за жизнь и вспомнили Гаррисона.
– Не впервые.
– Но она впервые захотела пооткровенничать по-настоящему. Хотя, как только затронули серьезные темы, тут же смолкла. Ну, словно поговорить-то хотелось, но не слишком много.
– Значит, ей еще больно.
– Перри, но ведь миновал уже двадцать один год. Надо же идти дальше, в конце-то концов.
– А может, не надо судить про «надо»? Никто из нас не терял любимых, как она.
– Да, но я знаю людей, потерявших своих партнеров и нашедших способ смириться и жить дальше.
– Люди разные.
– Белла застряла. Всерьез. Она почти открытым текстом призналась, что делает карьеру ради него и вместо него.
Света повернулась лицом к Перри:
– Думается мне, дело в том, как он умер.
– Ты имеешь в виду – внезапно?
– Ну да. Ведь не из-за болезни или чего-то иного долгого. Они и попрощаться не смогли. Даже рядом не были, когда он отправился в тот полет. Белла сидела на Земле, ждала, пока Гаррисон вернется с вахты домой. Если они и говорили перед тем, как он стартовал, то по связи «Земля – Марс». А там временной лаг ого какой. Не слишком-то помогает интимной беседе. И ведь оба не подозревали, что может случиться.
– Ты имеешь в виду, между ними что-то осталось недоделанное, недоговоренное?
– Перри, я все вспоминаю нашу недавнюю свару – когда ты окрысился из-за ремонта, а я тебе мозг проела.
Он погладил ее грудь:
– Я думал, мы поцеловались и забыли.
– Знаю. Но что, если у нас не было бы шанса поцеловаться и забыть? После свары мы оба вышли наружу: ты – на кометы, я – хлопотать над роботами. С любым из нас могло случиться что угодно.
– Но ведь не случилось.
– А если бы случилось? Нам столько платят не потому, что мы нравимся компании. Нам платят за опасность, за риск. Клянусь, я никогда больше не ступлю в шлюз после ссоры. Никогда. Мы миримся – и я иду наружу только после этого.