Звездный поток. Ученик
Шрифт:
Взрослая ведьма некоторое время смотрела на меня совершенно волчьим взглядом, но потом все-таки кивнула, сморщившись, как от зубной боли.
— Я Констанция Талани. Не могу сказать, что очень приятно. Но, как я вижу, тронуть тебя, не заполучив в злейшие враги собственную дочь я не могу. Давай поговорим.
Новая комната отличалась изрядным минимализмом обстановки. Никаких фотографий, вообще нет декора на стенах. Из мебели только массивный стол и стулья. Тут только допросы проводить, если судить по фильмам. И «принимающая сторона», кажется, действительно выключила камеры. Хотя они и наличествовали. Во всяком случае, Кер исследовал стены
Мы расположились напротив: я и Тесс с одной стороны и Констанция с другой стороны стола.
— Время признаваться, — сказал я, подождав, пока нас оставили одних. И еще подождав. Надо ж, какая молчаливая мамаша! — Правда и только правда сможет что-то изменить в лучшую сторону.
— Ты очень уверенно себя ведешь, — это было первое, что она сказала. Кажется (где-то здесь я должен в голос расхохотаться — кажется!) ей не очень нравилось, что я в нашей беседе взял на себя роль ведущего. — А ведь ты, по большому счету, бесправный сиротка. А я — та, кто может тебя отсюда вытащить.
Такой толстый намек на то, кто тут главный. Похоже, манипулировать, а не строить отношения, у нее в крови. Даже жаль немного, чисто по-человечески. Такими ведь не становятся просто так, как правило, в результате не очень хорошего жизненного опыта.
— Кто сказал, что я хочу, чтобы меня отсюда вытащили? — мне даже удивление не пришлось разыгрывать. — Да и Тесс, как я смотрю, не прыгает вам на шею со словами «мамочка, забери меня домой!» Мы подмастерья в детском приюте, к нам очень, — я прямо подчеркнул это слово. — очень хорошо относятся. Выделили по отдельной комнате, еду прямо туда носят. И мы — сотрудничаем. Правда, Тесс?
— Ага. — соученица не подвела и серьезно кивнула.
Это стало очередным ударом по психологической броне ведьмы. Который, вкупе с очевидным указанием — мы сами все это получили, без тебя, а еще сожгли твой посох! — таки пробил ее. Женщина враз как-то осунулась, будто окончательно поняла, что проиграла. Хищная напряженность покинула ее лицо, и мне на миг показалось, что она сейчас расплачется. Но нет. Только горько скривила губы и покачала головой.
— Хреновая из меня мать… Дошла, Констанция, да? Перед каким-то мальчишкой и собственной дочерью придется оправдываться! — это она себе, похоже. И сразу переключилась на дочь. Решилась, наконец, на честную игру. — Ты уж прости меня Тесочка — но вот такая я есть. Старалась никогда тебе не показывать, чем я занималась после удочерения наставницей. Доводилось и информацию добывать, и людей искать… и устранять тоже несколько раз доводилось. Но я завязала сразу после её смерти и вспомнила старое только после того, как тебя Граммера работорговцем отдала. Убила бы гадину еще раз!!! Слишком легко она отделалась за то, что сотворила!
— Вот это я понимаю — мамаша-суперагент! — присвистнула Ло.
— Да тихо ты! — защипела на неё Ная. — Дай послушать!
— Мне самой исковеркали детство, и меньше всего на свете я хотела, чтобы ты повторила мою судьбу, — продолжила каятся Талани. — И даже этого не смогла сделать. Не знаю уж, простишь ли ты меня теперь… Я бы — не простила.
Мы с Тестерадос переглянулись. Кивнул ей.
— Мам, я тебя люблю! — тут маленькая бронитка едва не подавилась всхлипом. — Зачем ты так… Мы же тебе не враги! Мы вообще дети еще!
— Ага, дети. Способные походя вдвоем запинать ведьму, которую учили серьезно драться, — как-то даже гордо посмотрела на дочь женщина. — Прости, Тесс… Простите оба. Я просто не знала, как реагировать, когда поняла, что вас объединяет витальная
— Что за витальная связь? — насторожился я.
— Переток энергии, что связывает ведьму и её близких, когда они недалеко, — впервые именно мне ответила Талани. — Тестерадос рассказывала тебе, что ведьмам на нужен учитель? Вот поэтому. Сама природа дает нам мост, чтобы передать знания и навыки от матери к дочери. А Солнечникам приходится искать специальных людей, умеющих создавать слабое подобие такого «моста» с учеником принудительно-инстинктивно. Оба подхода имеют как плюсы, так и минусы… Надо ж, разговариваю с вами двумя как со взрослыми. Никогда б не подумала, что Тесочка повзрослеет так скоро.
— Мам, мы вообще-то тут работали, чтобы себя прокормить, — шмыгнула носом маленькая бронитка. — Очень взрослеешь, когда вся ответственность за собственную жизнь — на тебе и на друге, который хоть и умный, но еще мельче тебя!
— Не просто друг, — глядя на меня, задумчиво прищурилась женщина. — Ваша связь такая сильная и плотная, будто вы урожденные брат и сестра. Или искренне любящие друг друга одаренные муж и жена, чего быть не может. Теперь, когда вы рядом, я это не просто ощущаю, а вижу. А вот со мной связи у тебя, дочь моя, нет.
— Но она ведь появится, если просто вместе одной семьей жить? — не понял я.
— Какая-то — да, появится, — тяжело вздохнула взрослая бронитка. — Но большую часть своего выстраданного искусства мне уже будет некому передать… Если только вторую не рожу. Тебе, Ори, просто не понять — каково это.
— А если бы меня не было — связь матери и дочери восстановилась бы? — удивился я.
— В этой «механике» витальных связей сильно завязана психология, — еще сильнее поморщилась Констанция. — Оттого и прогоняют ведьмовские сообщества некоторых девочек через «чистилище», клетку работорговцев — чтобы к своей спасительнице-незнакомке она все душой прикипела. Я сама через это прошла. На месте такого спасителя для Тесс оказался призовой охотник Борк Рауль… ну, я так думала. Его ареста и отречения от ученичества должно было хватить, чтобы связь опять освободилась — и снова спряглась со мной. Что?
— Так это ты, мам, подставила нашего учителя?! — аж вскочила со своего места Тесс. — Из-за тебя его арестовали?!
— Из-за меня его нашли, — поправила дочь мать. — Правду и только правду, да? Сейчас расскажу.
[1] Автор — известная белорусская писательница Ольга Громыко.
Глава 19
Интерлюдия: Борк Рауль. Засада
Год 1138 от начала Экспансии
Планета-фрипорт Бруас окраины зоны влияния Ста Миров
Изолятор временного содержания при космопорте призовому охотнику был хорошо знаком. Правда, в основном, он помещал туда задержанных, а не сидел за решеткой.
«Но все когда-то случается в первый раз, верно? — невесело хмыкнул он. — По крайней мере, я пришел сюда сам, а не был брошен на пол избитым куском мяса, как некоторые из моих клиентов! Уже плюс, считаю!»
Он не бодрился — в этом не было никакой необходимости. Борк Рауль всегда трезво оценивал ситуацию и мог довольно быстро вычислить, какая для него является плевой ерундой, какая — напряженной, а какая — безвыходным положением. Эту он пока оценивал где-то посередине между первой и второй позицией. То есть, ничего такого, с чем нельзя было бы разобраться.