Звездный разведчик. Дилогия

Лосев Владимир

Они вошли в зал. Створки со скрежетом закрылись, и стены засветились. Данька огляделся. Они стояли в огромном зале, потолок которого терялся в темноте. Волки легли на пол, только Мгира, возбужденно принюхиваясь, водила головой из стороны в сторону.

«В этом месте давно никто не бывал. Мы здесь тоже впервые. И, поверь, человек, по своей воле никто бы из нас сюда не вошел. По нашим законам мы открываем вторую дверь и остаемся за ней, а потом уходим и ждем у скалы». Самка, обнюхивая стены, пошла по кругу, при этом недовольно фыркая.

«Плохое место, много запахов старого страха. Отсюда следует немедленно бежать».

«Мы останемся здесь и будем ждать, – ответил ей старейшина. – Выходить нельзя, люди сейчас пробуют вызвать у нас боль».

– Если ей стало страшно, каково же будет мне? – спросил Данька.

«Все зависит только от тебя самого! – Старейшина подтолкнул мальчика головой, направляя к стене. – Мы мало знаем об этом месте. Последний волк приходил к этой скале за много лет до моего рождения, и ты знаешь, чем все закончилось. Мы утопили его в море, потому что он сошел с ума. А до этого за тысячи лет до твоего появления всего одно разумное существо решилось пройти вторую инициацию. Оно прожило недолго и убило себя раньше, чем на него напали мои сородичи».

– И вы хотите, чтобы я, зная об этом, туда вошел?!

«Тебе придется, другого выбора нет. Мы уже говорили с тобой об этом – первая инициация подтачивает тебя изнутри. Вторая инициация может все исправить».

– А если я сойду с ума после второй инициации?

«Шанс

на благоприятный исход есть, но небольшой, – терпеливо стал объяснять старейшина. – Ты прошел первую инициацию и остался жив, затем ты прилетел сюда…»

– Но я прилетел только для того, чтобы вернуть волчицу и ее братьев на родину, они сами просили меня об этом.

«Причина, по которой ты оказался у храма, не важна. Главное, что ты здесь. Иди, мы будем ждать…»

Волчица толкнула Даньку головой, на этот раз в ее толчке не было ласки, скорее нетерпение.

– Ты тоже хочешь, чтобы я умер? – спросил Данька. – А мне казалось, что мы стали друзьями…

«Ты не умрешь, человек. В тебе есть внутренняя сила и еще что-то, пока мне непонятное. Ничего не бойся. А я действительно твой друг, как и мои братья, и убью любого, кто захочет причинить тебе боль».

«Иди, – вмешался в разговор Герм, он тоже толкнул мальчика головой. – Нам интересно, каким ты выйдешь».

«Не бойся, я перегрызу тебе горло, если ты сойдешь с ума, – заявил Такс– Я тоже считаю тебя своим другом».

– Хорошие друзья не толкают на смерть, – пробормотал мальчик. – Они как раз помогают остаться в живых.

«Иди, человек, – фыркнул старейшина. – Я уважаю твой выбор».

– Выбор? Разве мне кто-то давал его?!

Данька, огорченно качая головой, подошел к стене, на ней не было никаких углублений и отверстий, только примерно на высоте его роста имелась вмятина, похожая на отпечаток чьей-то огромной ладони. На ней было всего четыре пальца, они были настолько велики, что у мальчика в этот след поместилась бы не только ладонь, но и вся рука по локоть. – А что делать дальше?

«Вложи что-нибудь из своего тела в след, и дверь откроется. Внутри находится небольшая колонна, на ней тоже имеется след древних. После того как ты вложишь в него лапу, начнется инициация. Старики говорили, что этот храм принимает не всех, а только тех, кто готов…»

Мальчик приложил руку к отпечатку. В двери что-то заскрипело, и она стала открываться. Волки испуганно подались назад. Данька заглянул внутрь, но ничего не увидел, свет из зала туда не проникал. Его словно отрезала плотная и густая мгла. «Удачи, человек. Я тоже, как и Мгира, считаю, что в тебе есть что-то такое, что мы не можем понять. Какой-то мощный внутренний стержень. Он делает тебя сильным…» «А я так не считаю…» «Боязнь убивает душу, а тебе скоро понадобится все твое мужество. Старики рассказывали, что здесь живут демоны, они питаются чужими страхами. Только смелость поможет выдержать испытание». Мальчик обреченно вздохнул и шагнул вперед. Дверь бесшумно сомкнулась за его спиной. После этого стал разгораться свет, красный и тусклый. По-прежнему ничего нельзя было разглядеть, кроме колонны высотой не больше метра, стоящей прямо перед инициируемым. Данька посмотрел на отпечаток, расположенный сбоку колонны, и попытался вернуться к двери, но не нашел ее. Перед ним была только стена, ровная и прямая. Мальчик прошел по кругу и подумал: «След меня не принял, выпустите меня». Он повторил это несколько раз, обращаясь поочередно к старейшине, Мгире, Герму и Таксу. Но ответа не последовало. Прислушавшись, Данька вдруг понял, что находится в жуткой тишине. Возникшее ощущение не относилось к звукам, это было нечто другое, словно вокруг не было ничего живого. От этого безмолвия хотелось кричать и биться о стены.

– Я один здесь? – спросил неуверенно мальчик. Звуки, казалось, упали прямо у его ног. Это было совершенно невероятно, его словно окружало что-то плотное и густое, как сироп. Он закричал, но крик бился внутри него самого и никуда не уходил.

Данька прижался к гладкой поверхности стены горячим лбом, и это привело его в чувство.

Итак, он в ловушке, из которой можно выйти, только пройдя вторую инициацию, нравится это ему или нет. Можно умереть в этой жуткой тишине, и никто никогда не узнает, что ему довелось испытать в последние минуты жизни.

Мальчик выругался, стены впитали и этот звук. Потом он вздохнул, сделал шаг вперед и вложил ладонь в след когтистой лапы… Казалось, ничего не изменилось, только свет стал мерцающим и пульсирующим, с каждой вспышкой становясь чуть тусклее, пока не исчез совсем. Данька замер, не понимая того, что происходит. К глухой тишине добавилась темнота, плотная и вязкая. Он сделал шаг назад и уперся спиной в стену. Послышался чуть слышный вой, мальчик вздрогнул. Так выли огненные твари в его кошмарных снах. В темноте появилось слабое багровое свечение. Что-то похожее на огненные шары заметалось у дальней стены. Постепенно, по мере того как светлело, Данька стал различать и детали. Твари не были похожи ни на одно знакомое ему существо. У них была голова с огненной гривой и огромным ртом и небольшой хвост. Тела не было совсем. Они множились. Сначала Данька насчитал их не больше десятка, но скоро их уже стало больше сотни. Мальчик, крадучись, двинулся вперед. В своих снах он всегда находил большую нору, в которой жил какой-то огромный и страшный зверь, там ему удавалось спрятаться от смертоносных огненных созданий. Помещение было круглой формы, Данька двигался вдоль стены, ощупывая ее рукой и с замиранием сердца поглядывая на огненные кометы, уже разлетающиеся по залу. Чем больше их становилось, тем больше света прибавлялось в помещении. Скоро Данька уже смог увидеть его полностью. И видение это было ужасным! Сны обманывали мальчика – в стенах не было ни единого отверстия… Огненные твари роились у пола, некоторые взмывали вверх к потолку, а другие летали уже рядом. Одна из них, пролетая мимо, задела его хвостом и остановилась, разглядывая мальчика красными бездонными глазами. «Здесь чужое существо!..» Данька услышал эту мысль, и сразу все вокруг взорвалось гневными мысленными криками. В его снах именно после этого все и начиналось. Мальчик прижался к стене, выставив перед собой руки, – это было бесполезное, чисто рефлекторное движение, он знал' об этом. То, что не имеет тела, невозможно оттолкнуть или убить. Данька обреченно вздохнул, одинокая слеза выкатилась из левого глаза. Гнетущая тишина, воцарившаяся после первого всплеска возмущения, взорвалась громкими криками, звучавшими только в его голове: «Убить чужого, убить чужака, убить…» Одна из тварей подлетела совсем близко и укусила. Впрочем, слово «укусила» не совсем правильное. Она пролетела сквозь Даньку, но боль, которую мальчик испытал, была реальной, почти такой же, как от смирительного пояса. Пока бедняга раздумывал над этим, еще одна пролетела сквозь него, и тело Даньки буквально взорвалось от боли. И теперь все остальные набросились на жертву. Мальчик упал

на пол, он выгибался, корчился… В какой-то момент Данька подумал, что, если бы не те мучения, которые ему довелось испытывать раньше, когда наемник со шрамом активировал смирительный пояс, он бы уже не выдержал и умер. Умер? А почему бы и нет? Возможно, у него остался только этот единственный выход, он убьет себя, чтобы не испытывать эту непрекращающуюся муку… Мальчик задергал руками и ногами и даже несколько раз ударился головой об пол, чтобы усилить боль, и потерял сознание. Какая-то часть его вышла из плоти и поднялась в воздух в виде призрачного белого силуэта. Данька торжествующе рассмеялся. Но огненные твари набросились уже на его призрачный силуэт, оставив тело в покое. И это тоже было жутко, боль стала другой, какой-то внутренней, что ли… Мальчик рванулся к стене, надеясь проникнуть сквозь нее. Но отскочил, как мячик. Огненные твари при каждом нападении отрывали от его призрачного силуэта куски, и они, падая на пол, таяли и исчезали. Данька чувствовал, что с каждой отделившейся частью его становится меньше. И неизвестно, откуда пришло знание, что, когда твари разорвут весь его призрачный силуэт, он исчезнет, конечно, не полностью – тело останется, сможет ходить и говорить, но в этом теле не будет его – Даньки. И оно станет чужим и безумным. Теперь мальчик понял, что случилось с теми, кто приходил сюда до него. Они теряли свою сущность, самих себя, и умирали, хотя их тела продолжали жить. Это было странное открытие. До него Данька представлял себя только как единый организм с желаниями и какими-то потребностями, а теперь вдруг осознал, что главным в нем является как раз призрачный силуэт, который метался сейчас над полом. Эта мысль обожгла мальчика вместе с укусом огненной твари. Данька конвульсивно взмахнул рукой, точнее ее призрачным обрывком, и задел пролетающую тварь. К удивлению, от удара она со злобным шипением отлетела к стене. Получалось, что, находясь в теле, он не мог с ними драться на равных, а вот вне тела – вполне. Это Даньке понравилось. Что ж, он даст тварям последний бой, не зря же его этому учили. Выжить, конечно, не удастся, но зато умирать будет не так тягостно… Мальчик взлетел вверх, принял боевую позу и ударил ногой, или тем, что было когда-то ею, следующую тварь, пытавшуюся его схватить. Она отлетела так же, как и предыдущая, с обиженным воем. А дальше все стало простым и ясным. Это был тяжелый бой – твари нападали на мальчика со всех сторон, а он прижимался к стенам, чтобы хотя бы спина была защищена, и отбивался. Данька бил руками и ногами и даже головой, используя все приемы рукопашного боя, которым его обучали. Только твари не были схожи с людьми и животными, у них не было уязвимых мест. Он обрывал им хвосты, рассекал пасти ребром ладони, но оторванные куски снова собирались в единое целое, и тварь вновь набрасывалась на противника. Мальчик отступал все выше и выше к невидимому потолку. Существ было слишком много, и их число не уменьшалось. Но без тела Данька не чувствовал усталости, а его боевой дух только укреплялся с каждым ударом. Мальчик удивлялся самому себе, тому, что мог одновременно бить и руками, и ногами, и даже головой. Весь его призрачный силуэт наносил удары, и в какой-то момент Даньке даже показалось, что у него вырастают дополнительные конечности и он становится похожим на статую бога, которого как-то видел по телевизору. Только у мальчика было не только сто рук, как у статуи, но еще и сто ног. Он превратился в многорукого спрута, его силуэт изменился, неизменной осталась только голова, или то, что считалось ею. И тут Данька неожиданно почувствовал, что решимости в огненных тварях поубавилось, все большее число их выходило из боя, собираясь у стены, из которой они появились. Злобное шипение звучало все реже и реже, и все чаще слышался жалобный вой. Данька еще быстрее замахал новыми отросшими конечностями, и через какое-то время, может быть, даже через вечность – времени в этом состоянии для бойца не существовало, – твари стали отступать. Теперь мальчик уже не поднимался выше, а, наоборот, спускался, стараясь поймать и разорвать мечущихся, визжащих и испуганных огненных существ. А когда достиг пола, направился к ним, собираясь довести битву до конца. Крик огненных тварей заполнил все помещение от пола до потолка, он был почти нестерпимым, хотя ушей у Даньки не было, они принадлежали телу, лежавшему на полу и все еще дергающемуся от боли. Существа слились в один огромный шар. Мальчик ударил по нему всеми своими многочисленными конечностями, и он рассыпался. Твари заметались по залу и… исчезли. Только что их был миллион, а может и больше, и… вот уже никого. Данька остановился в нерешительности, не зная, что ему делать дальше. Его враги исчезли, воевать стало не с кем. Он постоял еще немного и решил вернуться в тело. Раньше его просто затягивало в плоть, но сейчас почему-то не получалось, пришлось как-то самому встраиваться. Когда мальчик сумел это сделать, то почувствовал себя так, словно надел тесный и жесткий костюм, который немилосердно жал. Но постепенно это ощущение исчезло, и Данька стал самим собой. А еще через какое-то время он даже сумел встать на слабые еще ноги и слегка пожалел о том, что он уже не тот многорукий спрут, которым только что был. В зале снова появился багровый тусклый свет. Данька шагнул вперед, и стена раскрылась перед ним. Мальчик зажмурился, настолько ярким показался ему свет в большом зале. Прошло, должно быть, минут десять, прежде чем он смог что-то разглядеть. Волки стояли вокруг, настороженно глядя на него. «Ты слышишь меня, человек? – спросил старейшина. – Если это так, то дай нам знак. Ничего не говори, просто махни лапой». Мальчик поднял почему-то очень тяжелую руку и неуверенно взмахнул ею. «Иди вперед…» Данька пошел на ватных, почти негнущихся ногах, шагал он тяжело и медленно, словно заново учился ходить. За время боя с огненными тварями мальчик отвык от тела, забыл, какое оно неуклюжее и неповоротливое. Сделав десяток шагов, он настолько устал, что уже без сил опустился на пол. Волчица испуганно отстранилась, когда мальчик протянул к ней руку.

– Не бойся, – пробормотал Данька непослушными губами. – Я не сошел с ума.

«Правда?» В этой мысли звучало такое неподдельное изумление, что он только горько усмехнулся и положил голову на ее теплое живое тело. Свет для Даньки был слишком ярок, да и все вокруг как-то странно кружилось и покачивалось. «Человек, неужели тебе удалось пройти вторую инициацию? – Герм склонился над ним. – Как ты смог?»

– Отстань, а? – пробормотал Данька. – Дай немного отдохнуть. Если будешь приставать, то я тебя отброшу вон к той стене, чтобы не мешал…

«Что ты сделаешь?» «Покажи что-нибудь, чтобы мы знали, что ты уже другой, – это подумал Такс. – Можешь отшвырнуть меня или Герма, если тебе так хочется, только постарайся не покалечить…»

– Почему вы не даете мне отдохнуть? – пожаловался Данька неизвестно кому. – Я никого никуда не хочу отбрасывать…

«Сделай это». – Старейшина лег у ног мальчика, напряженно всматриваясь в него. Глаза у Даньки были закрыты, но каким-то невероятным образом он видел все вокруг.