Звездный Титаник
Шрифт:
Но если продолжу прятаться, это вызовет подозрения. Все вьются вокруг Клавдия кроме меня одной! Начальник службы безопасности ему на ухо шепчет, и договорится, что все кусочки мозаики соберутся воедино, раскрывая мою истинную личность. Быть может, лучшая защита – это нападение? И стоит увидеть его, он не должен меня узнать! Если даже Оливер не узнал накрашенной, хотя видел в первый раз не такой убогой, как этот урод…
Нирелла продолжает монотонно уговаривать. Ей важно, чтобы я показалась ему, как графиня Уирнская. Это прибавит ее имени баллов. А за это
– Хорошо, – выдыхаю и смотрю на нее прямо и серьезно. – Но если что, вы защитите меня. Вам ясно?!
– Не знаю, о чем ты деточка, но я за тебя, уж поверь, – выдала Нирелла с опаской и вдруг расцвета.
Не успела и глазом моргнуть, набежали служанки и специалистки по красоте. Завертелось предприятие по преобразованию лахудры в королеву красоты.
***
Я не знаю, как они это делают. Вновь не узнаю себя, ибо Нирелла руководила всем процессом, не отходя от меня, несколько раз валилась без задних ног, но снова поднималась и постоянно критиковала своих работниц. Три напряженных часа меня перемалевывали десятки раз с чистого лица. Затем еще два делали прическу и около часа выбиралось и подгонялось платье.
И вот, о том, что я удостоила чести всю эту свору в праздном зале, оповещает церемониймейстер.
Все, как и в прошлый раз. Вот только народа в два, а то и три раза больше. Не протолкнуться. Главный стол забит, посторонний человек сидит на месте самого капитана! Сильвестр, уступивший место, неподалеку, горячо рассказывает ему что – то, распинается чуть ли не с пеной у рта. Дальше куча дам. И отнюдь не по схеме «мальчик – девочка». Мальчик тут у нас один. И он даже не смотрит в мою сторону. Поэтому свободно могу его рассмотреть, и убедится, что это тот самый ублюдок.
Рыцарь задумчив и красив. Одет в строгий мундир, и кажется, что плечи его слишком широкие вот – вот разорвут его в клочья при первом же глубоком вдохе.
На меня никто не обратил внимание. Нирелла естественно напряглась, но никак не прокомментировала. Спускаюсь с ней под руку со спешкой, стараясь скорее уйти с видного ему места. За столом с рыцарем нет свободных мест, вот чудненько! И я тяну ее к отдельной кучке девиц, среди которых узнала дите малое по имени Флавия. У девочек глаза горят и щеки тоже. Все такие миловидные и пушистые, ждут чего – то, стесняются и глотают слюнки. Дамы по старше стреляют глазами смелее, а дыни выкатили, что страшно. Выдавили некоторые, вот – вот ореолы засияют. Бесстыдство, какого я раньше не видела.
Кажется, обо мне забыли, Нирелла преувеличила мою значимость. Я уже не звезда вечера, тут знатный жених нарисовался и соперник для многих. Какому даже капитан уступил свое место!! Почему – то от этого раздосадована больше всего.
Бабуля не отцепляется от меня, даже когда видит своего старика, что в окружении мужчин, где замечаю и его сына Ришара. Тот без дамы под ручку, делает вид, что меня не замечает. Мужская компания держится отдельно, попивая шампанское, изображая непринужденную беседу и делая вид, что их нисколько
Грациозно иду, стуча каблуками. Бабуля мне халтуры не спустит, я уже тренированная, должна держать себя, как подобает графине. Улыбка до ушей, учтивый взгляд, некоторое безразличие. Которое я должна выдавать, не задерживаясь на любом объекте дольше двух секунд. Если будет три и более – это уже неприлично долго.
– Леди графиня! – Раздается писк.
Одна из подруг Флавии узнала меня. Взгляд самой Флавии оказался в первую секунду неоднозначным, во мне увидели соперницу?! Мол, что пришла, да еще и так вырядилась. Но девка быстро перестроилась, растягивая улыбку и приседая в приветствии, как и другие.
Я, как бы старше графини Ниреллы по сценарию. Поэтому мне первой все почести.
Вижу, что много кто не по парам. Женщины показывают, что свободны, сбиваются в отдельные кучки. Истерия расфуфыренных курочек в самом разгаре. Я бы сейчас разразилась истерическим хохотом, если бы не ощущение опасности, исходящее от рыцаря!
Стою к нему спиной, чувствуя, как поддавливает под локоть Нирелла, заставляя повернуться к столу фасадом. Но я считаю, что лучше Клавдию наслаждаться моей полуголой спиной и ни о чем не переживать.
– Скоро будет объявлена танцевальная часть, – шепчет перекрашенная на мой взгляд блондинка. – Вчера он пригласил леди Камиллу. Вот она, как сияет и светится. Стерва подобралась к нему ближе, благодаря связям. Ее отец хороший друг капитана. И, кстати, вы леди, Селеста, имеете все шансы. Почему оказались тут? Почему не пошли к столу?
Блондинка вся на нервах. Чувствуется это. Будто она уже проиграла некую битву, и теперь отдает мне флажок, мол, у тебя получится, забирай его. И не медли!
– Леди Селеста, надо бы представиться, – прошипела бабуля, выражая недовольство. – Это не совсем прилично. Рыцарь носит титул герцога, и является самым знатным, кто есть на лайнере.
– Не волнуйтесь, леди Нирелла, – раздался знакомый женский голос. – Его бабки не интересуют в корне.
Подошла стерва Даниэла под руку с братцем Лоресом. Те, кто бесили бабулю, продолжают это делать и теперь. А я им рада. У женщины нет шансов получить внимание герцога, она и не парится, продолжает держать свою стервозную марку лица. По крайней мере, душой не кривит. А вот весь нынешний цветник распустил свои лепестки, чуть ли не наизнанку.
– Говорят, он по личному поручению императора путешествует… – чирикают девушки. – А такой красивый… а интересно, сколько ему лет? Слышала, они живут сотнями лет… А выглядит на тридцать…
Все о рыцаре. А я том, как бы свалить отсюда поскорее. Нирелле обещала поприсутствовать. Но что буду перед ним кланяться, ни в коем случае!
– Жаль, что он скоро отбудет, – выдыхает каштановая девушка, похожая на мышку.
– Когда?! – Ахаю.
– Кажется, завтра. У него нет времени на праздны, – выдает Флавия с восторгом и одновременным сожалением. – Как жаль, как жаль.