Звездный всадник
Шрифт:
– Решение императорского Дома, - начал свою речь советник Шад’хар.
– Не подлежит отмене, пересмотру, невыполнению…
А Элеи уже не слушал. Он был выжат, как лимон, и двадцатиминутная речь советника дала ему шанс передохнуть. Но рано, рано еще расслабляться. Это в Тирнассе почти ночь, а дома, на Айри, еще полдень. Да и здесь все дела еще не закончены. В резиденции его ждет ужин, а после, на прием уже записаны больше десятка посетителей. И отказать им нельзя. Не так часто императорский Дом появляется на Хет-Каре.
«… опять будут хвалить себя,
Элеи прикрыл глаза. Хорошо еще капюшон глубокий и не заметно, что он совсем не слушает советника. Главное – сидеть ровно. Кадеши не то место, где можно высказать свою слабость. Ведь здесь и сейчас он не просто сын императора. Он – это сама власть, сама мощь императорского Дома. А власть должно быть сильной. Особенно если речь идет о хетарах.
Шад’хар закончил свою речь и Элеи поднялся. Арену кадеши он покидал медленно. Нарочито медленно. Глубокий капюшон не мешал ему видеть измученные лица КДеш, которые только и ждали его ухода, чтобы рухнуть в кресла. Элеи и сам бы с удовольствием отдохнул, но еще не время. Он отдохнет дома, а здесь пусть они валятся от усталости, а он не позволит себе даже тяжелого вздоха.
Все-таки в чем действительно понимают толк хетары, так это в воде. Даже самый бедный хетарский дом имеет, как минимум, два водоема. А самым оскорбительным заявлением для хетара будут слова о том, что вся семья пользуется одним бассейном.
На Хет-Каре вода возведена в ранг науки. Грандиозные ансамбли бассейнов, фонтанов и водопадов – украшение любого, уважающего себя, дома. Хетар не мыслит себя без воды, как человек не мыслит себя без пищи. В то время, когда люди принимают гостей за столом, хетары принимают их в воде.
Комплекс водоемов на Айри был построен хетарскими мастерами. Начиная с оформления искусственного озера во внутреннем парке, каскада водопадов по периметру дома, и заканчивая внутренними бассейнами. Все это было закольцовано в одну самоочищающуюся систему. Но по одной, хетарам известной причине, вода в бассейнах не перемешивалась. Хотя имела и разную температуру, и разную плотность.
Не смотря на такое обилие воды, воздух в доме был комфортно сух. Что достигалось посадкой специальных растений, высасывающих воду прямо из воздуха. Одним словом – искусство.
Длинный, утомительный день подошел к концу. Элеи мог, наконец, позволить себе отдохнуть. Вода в небольшом бассейне была теплой, даже горячей. Он полулежал в воде, но одна мысль так и не желала покидать его голову. Нет, не кадеши. С ними-то как раз все понятно: запустил он эту ситуацию, хорошо вовремя исправил. И теперь время от времени надо будет принимать профилактические меры.
Элеи никак не отпускала мысль о ткачах на другом краю Простора. Что ж такого знает этот Дар Харбин, что может пролить свет на пришествие со станцией.
Она вошла в комнату едва слышно. Ее выдавало только шуршание
– Ты сделала, о чем я тебя просил, Шала?
– Дар Харбин? Я нашла его. Не знаю, что он хочет сообщить, но он уверен в ценности своих знаний. Я поставила встречу с ним на вечер, на тот случай если она затянется дольше намеченного. Шад’хар практически не возражал.
– Практически?
– Он немного покричал, но обошлось без драки.
– Что ты выкинула из расписания?
– Ты когда-нибудь забываешь о делах?
– Нет.
– Я отослала Гильдию к Большому кругу, и перенесла встречу с Сэбирконом.
– Можно было Гильдию оставить. Они настаивали на нашем присутствии. Теперь жалобами завалят. А хотя… Действительно, пусть разбираются сами - вздохнул Элеи. Так хотелось послать все подальше: и Гильдию и Кадеши…
========== Глава 5 ==========
Алидар, Западный материк, резиденция императора.
– Я не совсем хорошо знаком с вашими традициями. Мне бы не хотелось…
– Вежливость, уважаемый Харбин, вежливость вот и все, что вам нужно, - хетар внезапно остановился и развернулся навстречу. В полутемном коридоре Дар не сразу это заметил и едва не налетел на советника. – Даже если вы сделаете что-то не так, вас поймут. Только не забывайте, что перед вами сын императора.
Голова хетара на мгновение замерла, и Харбин впервые увидел его глаза. Большие, похожие на ограненные кристаллы, они непрерывно меняли цвет, завораживая собеседника.
– Идемте, мы уже опаздываем, - советник Шад’хар всплеснул руками и засеменил вперед. Харбин отправился следом, на ходу нащупывая бумажник.
«После общения с хетарами хочется немедленно проверить свои карманы…» эту фразу Дар Харбин впервые услышал еще дома. Но ее смысл понял только здесь. Внешне хетары похожи на полных низкорослых людей. Вот только их голова, покачиваясь на шее как на пружине, находится в непрерывном движении. А пухленькие ручки постоянно что-то перебирают. Так что поймать взгляд хетара или просто рассмотреть черты его лица почти не возможно.
Коридор закончился средних размеров залом. Посередине стоял невысокий стол с двумя креслами напротив друг друга. Зал освещали двенадцать чаш, стоящих вдоль стен. А сами стены будто выложены из полированного камня. Советник куда-то исчез, и Харбин остался один. Языки пламени плясали в чашах, и от этого казалось, что стены колышатся.
За все время пребывания на Алидар Харбин так и не привык к такому освещению. Самым удивительным было для него то, что чаши оставались пустыми, не считая каких-то камешков. С заходом солнца в таких фонарях появлялся маленький огонек, который постепенно разгорался в настоящий факел. Вот только после ослепительно белого света космического корабля полутемные помещения Алидар действовали на нервы угнетающе.