Звездолет
Шрифт:
Наклонившись, Демаркус прошептал Соларе на ухо:
– Что скажешь, птичка? Как бы ты поступила на моем месте?
Она притворилась, будто изучает спорщиков, тем временем стараясь не показать Демаркусу, как напрягается от его близости.
– Забрала бы пистолет в свой арсенал. Или продала бы, а деньги пустила на нужды экипажа.
Он упрекающе поцокал языком:
– Вещаешь как политик Солнечной Лиги. Где твое воображение?
– А что сделаете вы? – спросила Солара.
–
Соперники поклонились, положили на стол еще по монете и ушли.
– Ты ведь мало знаешь о пиратских законах? – догадался Демаркус.
– Вообще ничего, – признала Солара.
– Это способствует власти личности над группой. Так сильнейшие поднимаются на вершину, а слабаки вымирают. Этим мы и отличаемся от Солнечной Лиги. Мы поддерживаем порядок, не угнетая. Когда мой босс стал слабым, я вызвал его на бой. Теперь он работает на кухне, а я заправляю Братством в этом квадранте.
– Только в этом? А как же остальные?
– В каждом свой главарь, и мы не лезем на чужую территорию. Предпочитаем цивилизованное общение.
– Цивилизованное, – повторила Солара. – Звучит как-то скучно для пиратов.
– Возможно, но в нашем правосудии есть здравый смысл. Ты можешь сказать то же самое о Солнечной Лиге? – Демаркус провел пальцем по татуировкам на ее руке. – Для нас твои метки – знак почета, ведь они доказывают, что ты не боишься следовать собственным правилам. Ты бы преуспела здесь. Заработала бы такие богатства, которых большинству смертных и во сне не увидеть.
Не желая поощрять его, она молчала.
Демаркус завел руку за шею, расстегнул золотое ожерелье, прежде скрытое под туникой, и опустил его на стол, чтобы Солара могла оценить тонкую работу мастера и ослепляющий блеск украшения. Она никогда не видела настоящего золота – по крайней мере, не так близко, – и пальцы чесались от желания к нему прикоснуться.
– Ну же, – подтолкнул Демаркус. – Оно не кусается.
Солара заметила надпись на латыни, выгравированную на металле.
– Что тут сказано?
– Это один из наших самых древних догматов.
Ну разумеется. У преступников наверняка куча законов.
Демаркус подбадривающе кивнул:
– Примерь.
– Нет, спасибо. – Солара не знала, в чем дело, но что-то тут явно было не так. – Я не шутила, сказав, что не собираюсь вступать в…
– Предлагаю сделку, – перебил он. – Если наденешь ожерелье и дашь мне полюбоваться на тебя в нем, то потом можешь не снимать.
Она покосилась на Демаркуса:
– Оно станет моим?
– Навсегда.
Солара едва не ощетинилась от такого предложения, но при этом мысленно уже подсчитывала, на сколько лет можно закупить провизии. Прельщенная сильнее, чем хотела признавать, она
– Ладно, – наконец решила Солара и поднесла золото к шее.
Но едва замочек защелкнулся, на лице Демаркуса расплылась настолько хитрая ухмылка, что волоски на ее затылке встали дыбом. Именно тогда Солара заметила на пирате еще одно, точно такое же ожерелье.
– Тебе очень идет, птичка, – осклабился он. – Добро пожаловать в семью.
Глава 12
Двадцать девять минут и тридцать семь секунд.
Пора бы ей уже вернуться.
Вытянув шею, Доран огляделся в поисках Солары, но единственным признаком жизни в ангаре оказался пират, двадцать минут назад доставивший ему топливный блок. Сейчас этот лысый, со второй парой глаз, вытатуированной на кумполе, потягивал синтетическую сигару, прислонившись к металлической двери. Его бицепсы были больше головы.
Доран поерзал на сидении. Наверное, можно еще пять минуток подождать…
Но тут он вспомнил, как дрожали руки Солары, и понял, что и так прождал слишком долго. Если ей хватило храбрости торговаться с пиратами, то он обязан как минимум убедиться, что она в порядке. Несколько глубоких вдохов спустя, Доран выбрался из челнока и направился к охраннику, которого мысленно прозвал Четырехглазым.
– Товар возврату не подлежит, – объявил тот, переместив сигару в другой уголок рта.
Доран сунул руки в карманы и притворно зевнул:
– Я ищу Лару. Она уже полчаса как ушла.
Охранник покачал головой:
– Она ужинает с боссом. Тебе придется…
Его прервали оголтелые радостные вопли из недр корабля – настолько громкие, что стальной пол под ногами загудел. Четырехглазый прикоснулся к наушнику, выслушивая кого-то незримого, а потом растянул губы в широченной улыбке, едва не выронив сигару.
– Что ж, скоро я нажрусь в стельку, – сказал он сам себе. – Босс выбрал невесту!
– Только что? – спросил Доран. Личная жизнь главаря пиратов его мало волновала, но это был шанс попасть внутрь корабля. – Тогда точно надо выпить за бедолагу! – Демонстративно прикрыв рот рукой, он доверительно сообщил: – Всей руды Марса не хватит, чтобы заставить меня нацепить кольцо на палец.
– Нас таких двое, дружище.
Видимо, статуса холостяка оказалось достаточно, чтобы связать их братскими узами. Четырехглазый перебросил оружие за спину и открыл раздвижную металлическую дверь. Затем закинул руку Дорану на шею и повел его к источнику веселья – в огромный зал в сердце корабля. От вида тысячной толпы Доран замер как вкопанный.