Звёзды - это блюдо, которое подают холодным
Шрифт:
— Хорошо. Допустим, мы захватим корабль. Дальше что? Вы сможете им управлять? Я — нет.
— Я смогу, — коротко обозначил Шарк.
— Неужели? — Клементина присвистнула. — Так вы, оказывается, — пилот межзвёздных кораблей? Простите, не знала. Могу я взглянуть на ваш диплом?
Скрипнув зубами, Шарк размахнулся, чтобы отвесить ей затрещину, но Чесси в последний момент успела перехватить его руку.
— Успокойся, Шарк, — ровным тоном сказала она. — Учись отличать дружеские шутки от вражеских нападок. Мисс Хизерли
Клементина неохотно кивнула, ценой немалых усилий сдерживая клокочущую в груди злость.
— Наши генетические братья передали нам крупицы бесценных знаний, — объяснила Чесси. — В том числе сведения об управлении звездолётами флойдов. Мы справимся с кораблём, можешь быть уверена.
— Я была на космодроме, — возразила Клементина. — Один раз. Единственный вход, который я видела, охраняется так, что мышь не проскочит. Пройти незамеченным… Наверное, надо быть джедаем. Или как минимум ниндзя. Короче говоря, абсолютно нереально.
— Для нас — да, — легко согласилась Чесси. — Именно поэтому нам и понадобилась ты. Тебе удалось найти общий язык с флойдом, тем более, с пилотом. Невероятная удача! Но одной удачи мало. Продолжай в том же духе. Попробуй сблизиться с ним, наладить контакт, втереться в доверие. Ничто человеческое флойдам не чуждо, пусть даже внешне они несколько… хм… отличаются от людей. Заставь его в тебя влюбиться. Пусть он потеряет голову от чувств, пусть позабудет обо всём на свете, пусть будет готов на всё ради тебя.
Клементина слушала молча, не проронив ни звука. Только плечи мелко подрагивали от переполнявших её эмоций.
— А потом… В один прекрасный день его возлюбленная решит изъявить желание "покататься на большом корабле"… И потерявший голову от любви флойд не посмеет ей отказать.
— Давайте внесём ясность: вы хотите с моей помощью подчинить флойда и, шантажируя его, завладеть кораблём, — процедила Клементина хриплым от гнева голосом. — Всё верно, я ничего не упустила?
— Если ты истинный патриот Земли, то не откажешь нам в нашей маленькой просьбе, — осклабился Шарк.
Последняя волна ярости оказалась столь сокрушительна, что начисто смыла все прочие чувства, заставив забыть даже о страхе. Клементина не заметила, как вскочила на ноги.
— Какими бы ни были ваши конечные цели, просить, а тем более ждать от меня подобного подло и гнусно, — почти срываясь на крик, отчеканила она. — Использовать человека… то есть флойда… Боже, да какая разница! Извините, ребята, это не моё. Использовать друга втёмную, прикрываясь якобы благородными целями, — порядочные люди так не поступают. Оставьте свои бредовые идеи для беспринципных лицемерных мерзавцев.
— Флойды — враги, — спокойно заметил господин Дуглас.
— Фау — мой друг! — голос Клементины взвился на две октавы. — А друзей не предают.
— Похоже,
— Да ну? — Клементина сощурилась. Адреналин кипел в крови, полностью гася инстинкт самосохранения. — Хотите меня заставить? Не выйдет!
— Посмотрим, — он извлёк откуда-то измусоленный телевизионный пульт и демонстративно щёлкнул кнопкой, направив его на единственный в комнате экран. — Взгляни-ка.
На экране возникло монохромное изображение небольшой комнаты, в которой находился один-единственный человек. Даже неудачный ракурс не помешал девушке узнать в нём брата.
— Стефан?.. — Клементина сдавленно вскрикнула и подавилась словами, мгновенно всё поняв. На веках вскипели предательские слёзы. — Ну вы и сволочи… — задыхаясь от бессилия, прошептала она.
— Как говорится, в любви и на войне все средства хороши, — Шарк пытался сохранить невозмутимость, но Клементине было очевидно, что её потерянный и несчастный вид доставляет ему несравнимое удовольствие. А дерзкая пословица, совсем недавно услышанная от Фау, прозвучала как пощечина.
— Он же один из вас! — Клементина отчаянно старалась не разрыдаться. — Он же член вашей… шайки!
— Стефан знал, во что ввязался и на что идёт, — сурово ответила Чесси. — Уверена, он бы всё понял. Когда ставки слишком высоки, жертвы неизбежны.
— Нам нужны гарантии, что ты нас не обманешь и не подставишь, — добавил Шарк, отключая экран. — А тебе, дорогуша, нужен стимул. Справишься — и с твоим братишкой всё будет в порядке.
— Ничего не выйдет, — выдавила Клементина, с ужасом осознавая, что её загнали в угол. — Флойда невозможно обмануть. Они чувствуют, когда им лгут.
Шарк лишь усмехнулся, словно именно этого и ждал, а Чесси кивнула:
— Мы в курсе. Но нам известно ещё кое-что: когда флойдов захлёстывают эмоции, их эмпатия притупляется и они перестают видеть разницу между ложью и правдой.
Клементина промолчала, тщетно силясь унять дрожь. Ей невыносимо хотелось заявить, что она наотрез отказывается участвовать в их авантюре, что воспитание, честь и совесть не позволят ей опуститься до такой низости, что она просто-напросто не сможет солгать, глядя в глаза Фау. И если бы речь шла только о её жизни, Клементина отказалась бы не раздумывая.
Но на кону стояла жизнь Стефана. И это меняло всё. Даже если есть шанс, что они блефуют. Даже если так — рисковать жизнью брата она не имеет права.
К тому же вряд ли это блеф в чистом виде. По всему видно, Шарк настроен весьма серьёзно, вон как кровожадно скалится.
Как же быть? Сделать вид, что она согласна, потянуть время, а самой попытаться найти какой-нибудь выход?
Пожалуй.
Заговорив, Клементина не узнала свой голос.
— Как я проведу вас на корабль? Космодром…