Звезды в кармане
Шрифт:
По-моему, здесь было полно приезжих. Люди, хоббиты, хахиры… Ещё какие-то загадочные существа… Впереди, над толпой маленьких синекожих «эльфов» возвышался трёхметровый ходячий кактус.
– Жуть, – шепнул Васька, – Вот к чему приводит генетическая модификация овощей!
«Кактус» будто услышал и повернул чувствительный отросток в нашу сторону.
– Нет, – вздохнул Васька, – Те, что в горшочках – куда симпатичнее…
– Заткнись! – свирепо выдавил Димыч. Не хватало нам ещё разборок с растениями.
«Кактус»
Здесь и без нас было на что любоваться.
Я вспомнил своё впечатление от провинциального Тиррахиса. Он ведь показался мне чудом градостроительства.
Просто я никогда раньше не был на Киагре…
Вздымающиеся в небо башни из стекла… Садовые террасы, уступами уходящие к облакам… И здания, похожие гигантские цветы… Много-много ещё чего – из того, что я не сумел бы выразить словами.
Разве может хватить слов у дикаря, угодившешего с затерянной планеты в футуристический рай?
– А здесь здорово, – признал Васька.
– Ещё бы, – с гордостью кивнул Бинк, – Старинная архитектура!.. Сейчас так уже не делают.
Когда лента тротуара приблизилась к краю площади, хоббит нервно оскалился.
– В чём дело? – шепнул я.
– Вон… впереди…
Я присмотрелся. Но ничего особенного не обнаружил. Там, где площадь переходила в широченную улицу, стояло несколько гуманоидных существ. Кажется, они внимательно разглядывали ползущую вместе с тротуаром толпу.
Ну и что? Вероятно, отставшие от своей группы туристы…
– Киберасы! – процедил Бинк.
– Ты чего ругаешься?! – возмутился Лубенчиков.
– Я не ругаюсь, – скривился хоббит, – Киберасы – это сокращённо «Кибернетические Автономные Существа».
– Как интересно! – обрадовался Васька, – Надо рассмотреть их вблизи!
– Не вздумай, – дёрнул его за рукав Бинк.
Мы удивились, а хоббит приглушенно добавил:
– Стойте спокойно. Так, будто, их нет…
Лента тротуара доносит нас ближе. И уже хорошо можно разглядеть пятерых киборгов. У них сероватые, антропоморфные тела… Кажется, полностью упакованные в броню. Только лица открыты… Кстати, лица – почти человеческие. Правда, одинаковые, как две капли воды. И ещё – не бывает у людей такого равномерного пластмассово-розового цвета.
У каждого «кибераса» на голове – большой цилиндрический вырост с чёрной закруглённой каймой впереди. Поверх выроста – что-то вроде тарелки. Иногда, эти тарелки медленно вращаются.
– Симпатичные шапки, – тихо сказал Васька.
– Это не шапки, – едва различимо отозвался Бинк, – Это антенны! Так что не болтай…
До киборгов – всего несколько метров.
Хоббит кашлянул и громко заметил:
– Отличная сегодня погодка!
Илга с нежностью прильнула ко мне. А Васька растерялся. Но потом прильнул к Димычу.
Нас несёт мимо.
Уже за нашей спиной, железные конечности выхватывают
– Предъявите регистрацию!
Синекожий «эльф» становится нежно-голубым и что-то лопочет. Дескать, он лишь час назад прибыл на эту удивительную планету…
– В отделение! – раздаётся короткий приговор. И «эльф» белеет. Хотя всё ещё пытается оправдаться.
Что было дальше мы не увидели. «Эльфа» повели за угол. Оттуда донеслись звуки ударов и истошные вопли гуманоида.
Сам виноват. Нечего спорить с законом.
Уф-ф! Кажется, пронесло…
Киберасы остались далеко позади.
Бинк глубоко вздохнул. А Димыч ледяным тоном сказал:
– Васёк, расслабься! И кстати, хватит меня обнимать!..
– Уже можно? – опасливо уточнил Лубенчиков.
– Да, – успокоил хоббит.
Васька вытёр лоб:
– Ну и порядочки здесь!
– Когда решили заменить всю полицию киберасами – никто не думал, что так будет… Наоборот, надеялись на лучшее. Их ведь и создавали специально, чтобы защищать и служить.
– Ну… – пожал плечами Димыч, – По крайней мере, они не берут взяток.
– Ага, размечтался! – хмыкнул Бинк.
– Неужели… – вскинул брови Капустин.
– Это очень высокоразвитые существа, – ядовито усмехнулся Бинк, – И с тех пор, как их перевели на самоокупаемость…
– Стоп. А как же законы робототехники? – удивился я.
– Какие там законы… – махнул хоббит, – Моральные центры у них вообще отключены… Главное – повиноваться Регентам!
Мы сошли с движущейся ленты. Свернули в переулок, поднялись эскалатором и успели вскочить в вагон монорельсовой дороги.
Обшарпанные вагоны были переполнены. В главном городе Империи – вечер. Многие ехали с работы домой. На крутых поворотах вагоны сильно трясло. И один раз так опасно накренило, что у Васьки вырвалось:
– Ай! Чтоб ему!..
Старичок из местных улыбнулся. Остальные пассажиры всё так же сидели и стояли с хмурыми, равнодушными лицами. Удивительное хладнокровие! Если б мы сорвались с монорельса – летели бы до земли метров двадцать, не меньше!
– Дедуля, – осторожно спросил я, – А аварии у вас здесь бывают?
– А то, – доброжелательно прищурился старичок, – Здесь у нас всё бывает! И аварии, и иногда взорвут кого-нибудь… Как без этого? Столица!
Настроение у нас окончательно испортилось.
За окнами проплывали сказочные пейзажи инопланетного города. Но теперь они не радовали.
– Как вы здесь живёте? – вздохнул Васька.
– Бывало и хуже, – улыбнулся старичок, – Сейчас ещё ничего. В прошлом месяце вон пенсию повысили – на целых полкредита! Спасибо Регентам!
Илга сердито насупилась. Но смолчала.