Звезды в кармане
Шрифт:
Втиснулись в вагон. Я крепко сжимал пакет с футляром и тяжеленной бутылью. Разумеется, слегка нервничал…
К счастью, время было позднее. Уже через пару станций внутри стало свободнее.
Мы сели.
Я разместил пакет на коленях. Осторожно заглянул внутрь.
Маленький футляр болтался в минералке. Кто-нибудь посторонний в жизни бы не поверил, что от этой вещицы так много зависит…
Вся судьба Империи… И наша судьба – в единственном кристалле…
Единственном?
Я склонился
– Надо обязательно сделать копию пси-матрицы!
– Как? – хмуро пожал он плечами, – Она наглухо «закрыта»! Её не выцарапать. Если не знать кода…
– Дай-ка сюда модуль памяти. Тот, что оставил Мо-Нэрк.
– Думаешь, я не смотрел? Это было бы слишком просто…
Хоббит полез в карман. Вставил модуль в браслет.
Мы, трое, сгрудились вокруг. И несколько минут тщательно изучали содержимое памяти.
Увы.
Никакой инструкции по раскодированию.
Только – адреса анонимных вирт-чатов. Номера Мо-Нэрка…
Ещё несколько номеров.
Мы проверили. Один ответил:
– Абонент временно недоступен!
Другие – вообще промолчали.
Никаких надежд. Все тайны психолог унёс с собой…
Димыч задумчиво моргнул:
– А помните, он говорил – если что с ним случится, всплывёт кой-какая информация?
– Вот, именно – всплывёт, – пробурчал Бинк, – Сколько времени на это потребуется? Неделя? Месяц? А у нас – нет и двух дней!
– Тогда, – шепнул Капустин, – Другого пути не вижу… Отдать кристалл. В обмен на Илгу… И попытаться при этом уцелеть.
Васька дёрнулся. Его энергия искала выход:
– Надо достать самый быстрый флаер!
Я толкнул его. Зачем же орать?
Мы здесь не одни. Какая-то любопытная старушка уже таращилась в нашу сторону…
Лубенчиков притих. И конспиративным шёпотом уточнил:
– С флаером – у нас есть шансы.
Бинк вздохнул:
– У них тоже найдутся флаеры… И не только… Если отдадим кристалл нам придётся удирать с Киагры ещё быстрее, чем мы сюда добрались!
– Трудновато…
– Не то слово… А знаете, что самое обидное? Всё будет зря… Даже если уцелеем – мы проиграли.
– Как посмотреть… – вздохнул Димыч. И замолчал.
Пусть он и не прошёл вместе с нами весь этот путь. Но тоже что-то чувствовал.
Вагон опустел. Даже любопытная старушка вышла.
Васька порылся в карманах и достал матово-серый стержень, подарок Китса:
– Мне кажется, пришло время…
– Стоп, – твердо сказал Бинк. И отобрал артефакт.
– Разве у нас есть другой выход?
– Не знаю… – честно ответил хоббит.
– А я бы, всё таки, попробовал, – насупился Васька.
– Один раз ты уже пробовал.
– Попытка
Бинк спрятал стержень:
– Ещё успеем.
Васька пробурчал:
– Эх… Не понимаю я этих учёных… Артефакты, пси-матрицы… Сообразили бы лучше средство от мудаков. Чтоб ни один не пролез к власти… Ни в регенты, ни в президенты!
– Это сложно, – ответил чей-то голос, – И современной науке точно не под силу.
Голос – удивительно знакомый.
Мы обернулись и оцепенели.
– В привидения не верю, – твёрдо отрезал Васька.
– Умница, – похвалил Мо-Нэрк.
Он спокойно сидел недалеко от нас. И вид у него – ещё лучше, чем при жизни. Ни бороды, ни парика… Ироничный взгляд.
Словно и не было того последнего шага в пустоту…
Васька поёжился:
– Так. Никой мистики!
– Никакой, – согласился Мо-Нэрк.
– У вас было что-то вроде «лингера», да? Вы мягко приземлились. Одурачили и нас, и полковника?
Мо-Нэрк вздохнул:
– Увы…
– Минуточку, – спохватился Бинк, – А как он оказался в вагоне? На прошлой станции он не входил – это точно!
Психолог виновато развёл руками:
– Да, правда…
И исчез.
Мы похолодели.
Но тут кто-то осторожно постучал в окно.
Мы повернули головы:
Димыч закашлялся. Васька побледнел. А Бинк отчаянно взлохматил шевелюру.
Только Мо-Нэрк был невозмутим. И так же невозмутимо висел в воздухе – с той стороны стекла. Вагон ощутимо тряхнуло на повороте. А психолог остался рядом с нашим окном. Как приклеенный.
– Так годится? – донеслось из-за стекла.
– Знаете, – выдавил Бинк, – Давайте лучше внутрь… А то неудобно… Мы здесь, а вы… там.
– Согласен, – кивнул психолог. И в тот же миг оказался в вагоне на прежнем месте.
Терпение у меня лопнуло. Я встал, потянулся к Мо-Нэрку…
Он улыбнулся.
А я поймал пальцами пустоту.
– Оптическая иллюзия, – объяснил психолог, – Изображение транслируется прямо в ваши мозги…
– А там в Хрустальной Башне?
Мо-Нэрк вздохнул:
– Там был оригинал…
– И где он сейчас? – тихо спросил Васька.
Психолог пожал плечами:
– Религии дают разные ответы. Но я – агностик. Ровно час и две минуты назад вживленный биочип констатировал смерть мозга… Иначе я бы не активизировался.
Бинк поскрёб затылок:
– Кто это «я»?
Мо-Нэрк-2 бесхитростно развёл руками:
– Ограниченная пси-копия.
– Это вроде, как… как в кристалле? – уточнил Димыч.
– Нет, к сожалению. В вашем кристалле – мультислойная пси-матрица. Полная копия.