Звезды взаймы
Шрифт:
– А это ещё поглядим! – хрипло выдавливаю я.
Каменный «плот» быстро движется в сторону соседней горы. И, не долетев, чуть кренится, плавно меняя курс.
Летит над ущельем… Опять поворачивает. «Плот» начинает трясти, как на ухабах. Или на речных порогах.
Мы все вжимаемся в неровную площадку.
Вот дьявол! Из-за чего такая болтанка в прозрачной пустоте, когда даже ветер едва колышет мои волосы?
Через минуту всё стихает.
Мы осторожно приподнимаем головы.
Только
А я осмеливаюсь сесть.
Хрен его знает, какую древнюю машинерию привёл в действие Бинк. Но вряд ли это всё задумано, чтоб с шиком угробить случайных путников.
Солнце уже ощутимо припекало. Горы были красивы в его лучах… То есть были бы красивы, если б мы явились сюда в качестве праздных туристов.
А так… Нам все красоты – до фени!
Подумаешь, отливающие перламутром вершины. Или крутые, антрацитово-чёрные пики. Разумеется, на фоне удивительного прозрачно-голубого неба…
Что мы, неба не видали?
А гор – так вообще насмотрелись на сто лет вперёд…
Расстегнув куртки, мы сидели на летучем камне, и единственное, что всех не по-детски волновало, – куда это, собственно говоря, нас несёт?
Приближаемся мы к Долине или совсем наоборот?
– Эй, ушастый, – позвал Бинк, – ты хоть как-то здесь ориентируешься?
– Ещё нет, – выдавил Нух-Бод, опасливо приподнимая голову над неровной площадкой.
– Да ты встань… Осмотрись хорошенько.
– А мне и так видно! – буркнул кентавр, упорно сохраняя лежачее положение – брюхом и торсом на камне, с шестью конечностями, раскинутыми в стороны.
Дима хмыкнул.
Да уж, трудно воспитать воздушного аса из четвероногой скотины…
Бинк прищурился. Мы подлетали к узкому зазору между двумя хребтами. И, наверное, подумали об одном.
Я привстал.
Вот уже поравнялись с уступом на горном склоне. Там, слева – широкая площадка. И до неё – меньше двух метров.
Всего один сильный прыжок…
Никто не двигается с места.
Уступ отдаляется… остаётся позади. Дима мрачно шмыгает носом. Может, и стоило бы рискнуть?
А дальше спуститься по не очень крутому хребту на дно ущелья. Почувствовать под ногами более-менее ровную, надёжную почву. И смотреть на эти чёртовы вершины только оттуда, снизу!
Кто его знает, где больше риска – один раз перескочить многосотметровую бездну… или и дальше плыть над ней – неведомо куда?
Будто подтверждая мысль, летающий камень снова заложил поворот. Мы торопливо присели, готовясь
Но в этот раз обошлось без болтанки. Воздушный «плот» слегка колыхнуло на крутом вираже, вынесло из-за скалы на простор…
И Бинк негромко присвистнул.
Больше всего маячившее впереди сооружение напоминало гигантский мост. Только выглядел он так… В общем, не бывает таких мостов – с высоченными опорами из зеленоватого, полупрозрачного стекла!
Нереально тонкие, на вид почти невесомые – они празднично, ослепительно сверкали в утренних лучах.
– Эй, – Бинк хлопнул кентавра по спине, – да оторви башку! Тут есть на что посмотреть…
Нух-Бод слегка привстал над каменной площадкой и ошалело моргнул.
– Что, знакомая картина? – спросил хоббит.
– Хрустальный Мост! – выдохнул кентавр. – Не думал, что когда-нибудь снова его увижу!
В первый раз за весь полёт он не лежал, а стоял, опираясь на колени передних ног.
Мы молчали.
Нас несло прямо к удивительному сооружению. Теперь не оставалось сомнений – это построено не людьми. И уж, конечно, не хахирами.
Мост? Вряд ли это был мост на самом деле… Слева он точно никогда не доставал до соседней горы. А справа сохранились две опоры, торчавшие из ущелья, как перевёрнутые сосульки.
Остальное куда-то исчезло. Матовое полотно «моста» обрывалось неряшливым, изломанным краем. Между ним и круглой площадкой на ближайшем склоне зияла пустота. Когда нас вынесло ближе, я понял, что добрых полсотни метров сооружения бесследно растворилось.
Это удивительно. Внизу, под горой, не было обломков. Испарились они, что ли?
Ни единого «хрустального» осколка…
Бинк хрипло выругался.
Я недоумённо повернул голову – хоббит всматривался куда-то сквозь очки.
– Ты чего?
– Сам глянь через «зум»! Видишь, там, рядом с опорой, блестит…
Я надвинул очки, покрутил настройки.
И хрипло выдавил:
– Далеко же его забросило…
На дне пропасти валялся слегка искорёженный от удара станковый излучатель – той самой модели. С исцарапанной рукояткой.
Наверное, могли быть ещё сомнения.
У меня их не возникло. Почему-то я сразу понял, это – тот самый… Оружие, которое в нуль-портале вырвало у Бинка из рук.
А ещё я отчетливо осознал – если б там, в вязкой тьме, нам чуть дольше хватило кислорода… Если б, теряя сознание, мы не рванулись наружу…
Я стащил очки. Утёр лоб.
Всё слишком просто…
Когда-то Святилище и Мост связывал портал. Только и надо было – поглубже сделать вдох и вынырнуть в конечной точке. А вершину, где мы выпали, использовали как промежуточную станцию.