Звонок с того света

Джексон Лайза

Если Кент выживет, то и она, и газетчики, вероятно, получат от него ответы на многие вопросы, а ему будет суждено провести остаток дней своих в тюрьме. То, что он все-таки был пойман, выглядело нелепой случайностью, но его организм был настолько пропитан наркотиками, комбинацией марихуаны, кокаина и «крэка», что он наверняка галлюцинировал на ходу и, пересекая улицу после звонка из телефонной будки на радио, ничего не видел вокруг себя. Он был почти смертник.

Вот это казалось Саманте несколько странным. При последнем разговоре с ней голос «Джона» звучал вполне нормально. Правда, он очень мало успел сказать.

Так

или иначе, это дело не ее, а полиции копаться в деталях. «Отца Джона» она теперь может вычеркнуть из своей жизни и вообще начать биографию заново, почти с чистого листа.

И написать на этом листе имя, которое стало ей дорого. Тай Уиллер! Судьба связала их в самые тяжелые дни, и нельзя допустить, чтобы эта связь оборвалась, когда в тучах наступил просвет.

Несколько издательств заинтересовались работой Тая над историей Анни Сигер, и его литературный агент уже начал торговать еще не написанной книгой. На Саманту же на волне ее популярности посыпались предложения от различных радиостанций, в том числе из Лос-Анджелеса.

Может быть, ей стоит податься туда, быть поближе к отцу и подальше от этого дома, оскверненного чужим присутствием. Ведь могло быть так, что в отсутствие Саманты Мелани принимала здесь Кента, своего возлюбленного, и они вместе в этих стенах строили козни против нее. А каким подлецом оказался Дэвид! Решил воспользоваться ситуацией с «отцом Джоном», чтобы вернуть Саманту! Многое открылось ей за эти восемнадцать часов, о чем хотелось бы, но вряд ли получится забыть.

Тай сегодня приглашал ее совершить с ним, после долгого перерыва, прогулку на яхте по озеру. Сказал, что им обоим необходимо развеяться, но она решила побыть хоть пару часов в покое и одиночестве и поразмышлять о своем будущем. Однако ее взгляд постоянно выискивал на водной глади белеющий парус, и сердце окатывала теплая волна. Она была уверена, что Тай тоже разглядывает ее с мостика и мысленно передает слова любви.

Скоро он причалит, и им предстоит чудесный совместный ужин. И потом... Она должна быть готова встретить Тая и выглядеть такой, какой он бы хотел ее видеть, женщиной, достойной того, чтобы стремиться к ней на всех парусах.

Не спуская с рук Харона, Саманта покинула причал и вернулась в дом. На случай, если кот еще захочет погулять, она оставила дверь из холла на веранду приоткрытой.

В спальне, где на спинке кровати по-хозяйски висели брюки Тая, как еще одно и весьма приятное напоминание об их близости, Саманта быстро разделась, прошла в ванную и встала под душ. Сильные струи массировали ее тело. Зажмурившись и подставив им лицо, она старалась отогнать упрямых демонов, не желавших покидать ее мозг. Под монотонный шум воды они продолжали кружиться в жутком хороводе, представляясь то живыми, то мертвецами, чьи фотографии показывал ей Бентс.

Душ не принес ей успокоения. Саманта завернула краны и накинула на влажное тело махровый халат. Надо было торопиться привести свои нервы и внешность в порядок, если она хочет сегодня покорить Тая.

Какой-то негромкий звук привлек ее внимание. В дом кто-то вошел. Неужели Тай успел пересечь на своем «Сияющем ангеле» такое расстояние и причалить? И почему он решил обогнуть дом и отомкнуть ключом запертую парадную дверь?

Проходя через спальню, Саманта бросила взгляд в окно. Знакомый ей парус маячил еще далеко, почти у самой кромки

горизонта. Как это может быть? Что ее подводит – зрение или слух?

Ее сомнения быстро улетучились, когда она услышала, как кто-то быстро взбегает по лестнице наверх к двери ее спальни. Но ведь нет человека, которому бы понадобилось тайно проникать в ее дом! Кент Сигер лежит без сознания в больнице, а Райан Циммерман и ее брат Питер, как показало расследование, непричастны к преступлению.

Она еще раз с отчаянной надеждой посмотрела в окно на приближающуюся к берегу яхту. Конечно, на мостике был Тай и его милая старая собака. Саманта видела их теперь вполне ясно. Минут пять понадобится яхте, чтобы причалить, и еще минуту-другую, если поспешить на ее зов о помощи, чтобы вбежать в дом. Но сейчас кричать бесполезно. Она лихорадочно оглядела спальню в поисках оружия. Ничего подходящего. Только торшер с тяжелой подставкой, который она еле смогла оторвать от пола, когда мужчина, распахнувший пинком дверь, шагнул к ней. Он был в черных очках и так похож...

– Узнала? На полицейском портрете выгляжу менее привлекательным.

Его губы растянулись в широкой, но зловещей улыбке.

– Но ты... – Она осеклась. Говорить что-то было бесполезно.

– Считай, что я тебе снюсь. Я твой ночной кошмар. Саманта попробовала замахнуться на него торшером, но это для нее было все равно что выжать штангу. Он опередил ее и жестом фокусника набросил на лицо Саманты тряпку, пропитанную пахучим веществом. Аромат был таким дурманящим, он утягивал ее в какую-то темную пропасть, откуда не хотелось возвращаться.

Бентс внимательно изучал медицинскую карту, прикрепленную к спинке кровати, на которой Кент Сигер, опутанный сетью таинственных трубок и проводов, под неусыпным контролем врачей и под полицейской охраной боролся за свою жалкую жизнь.

– Мы не того взяли, – вдруг сказал Бентс и смачно выругался.

– Что значит – не того? – Монтойя не сразу включился. Он схрустом жевал чипсы из пакетика, взятого в автомате больничного кафетерия, и поэтому подумал, что ослышался.

– Взгляни на его анализ крови. Это не «отец Джон» и не Кент Сигер.

Бентс выпрямился, как натянутая струна, сонливость сразу исчезла, и он принялся отдавать распоряжения:

– Никому не покидать больницу! Задерживать всех посетителей! Нас здорово подставили, и мы попались на удочку, – добавил он, обращаясь к напарнику.

– Так кто же он? – спросил Монтойя, едва поспевая за Бентсом, который пулей вылетел из палаты и теперь мчался по коридору больницы к выходу.

– Кто тебя интересует? Этот живой труп или тот, кто его нам подкинул? Наш клиент все еще разгуливает со своими четками и смеется над нами.

На стоянке Бентс тотчас же включил рацию в своей машине:

– Передайте в полицейский участок в пригороде Кембрей, пусть срочно пошлют людей к дому Саманты Лидс.

Он завел мотор.

– А если я поведу? – робко заикнулся Монтойя.

– Садись рядом и пристегнись, – распорядился Бентс. – Для такой ситуации ты слишком медленный водитель.

Монтойя без обиды проглотил оскорбление. Он понял, что это тот случай, когда надо промолчать.

Машина с синей мигалкой устремилась в поток уличного движения, словно ракета, взявшая курс параллельно Земле, распугивая ее мирных обитателей.