Звуки Шофара
Шрифт:
К их беседе присоединились еще несколько человек, и разговор потек уже в другом направлении. Обсуждали погоду, рассказывали о встречах с родными, делились опасениями по поводу роста цен, говорили о предстоящих покупках. Стивен уже не участвовал в беседе, когда Эбби вдруг наклонилась к нему и прошептала:
— Когда младенец вырастает, ему становится мало одного молока. Повзрослевшему человеку нужна твердая пища [36] .
36
См.: 1
Она погладила его по колену так, как будто речь шла про него.
— Ну ладно, раз мужчины заговорили о футболе, мне пора пойти посмотреть, что делается на кухне.
Младенцы? Твердая пища?
Неужели он отвлекся так надолго, что потерял нить общего разговора? Недоумевая, Декер заметил, что Сэмюель смотрит на него. Ему показалось, что Мейсоны пытаются что-то объяснить ему, но он никак не мог сосредоточиться на их словах.
Люди стали расходиться, а Стивен остался, чтобы убрать складные стулья за сцену. Сняв свой парадный пиджак, к нему присоединился Пол. Юнис увела Тимми домой, чтобы уложить его спать.
— Как тебе праздник? По–моему, все прошло хорошо.
— По–моему, замечательно, а не просто хорошо. — Стивен навалился всем телом на ряд стульев и задвинул их за сцену. — Полный зал зрителей.
— Я сказал Юнис, чтобы она подготовила план двухдневного празднования Пасхи. Кантату надо будет разделить на две части. Едва ли наш зал собраний сможет вместить всех желающих. Одна дама сегодня сказала мне, что наше представление не хуже того, которое ей довелось видеть в Сан–Франциско.
— Может, стоит начать продавать билеты?
— По–твоему, я не думал об этом? — Пол засмеялся. — Количество верующих превосходит возможности помещения.
— Об этом я говорил сегодня с Сэмюелем Мейсоном.
— Некоторые видят в росте общины угрозу. — Пол нахмурился. Они направились к выходу, и Пол поблагодарил двух диаконов, которые заканчивали убирать стулья.
— Оставьте все, как есть. Утром придут диакониссы, подметут полы и уберут на кухне.
Стоя уже в дверях, Стивен сказал:
— Есть еще одна проблема. Парковка машин. Автостоянка слишком мала.
— Ты прав.
Действительно, это оставалось серьезной проблемой. Церковь была построена, когда Сентервилль был еще совсем небольшим населенным пунктом, почти все прихожане жили поблизости, приходя на богослужения пешком. Теперь дело обстояло иначе. Некоторые члены общины жили в двадцати милях к северу от Сентервилля.
— Я вот что думаю… — Пол задержался на ступеньках, надевая пальто. — Мне повысили жалование. Конечно, это будет не так легко, но думаю, я смогу купить себе небольшой дом, где-нибудь в пригороде. И если мы переедем, то прицерковный домик можно
— Можно подумать. Но затраты будут больше, чем кажется на первый взгляд. И потом, это все же временная мера. Не говоря уже о живущих поблизости людях, которые не захотят иметь по соседству заасфальтированную площадку вместо цветущего садика. — Стивен отрицательно покачал головой. — Я против. Плохая идея. Лучше начать с нуля — времени потратим больше, зато все будет сделано качественно. И строить надо с широкой перспективой развития церкви.
— Рассуждаешь так, будто ты крупный специалист в этом вопросе. — Пол поежился и поднял воротник.
Стивен не был так наивен, чтобы не понять, к чему клонит пастор.
— Прежде мне не приходилось строить церкви.
Не то чтобы он не думал об этом с тех пор, как стал диаконом Сентервилльской церкви.
— Да, были времена, когда тебе было не до строительства домов и офисов. — Пол спустился по ступеням и пошел по газону через двор.
— Но я мог бы попробовать!
Пол засмеялся и, не оглядываясь, махнул в его сторону рукой. Он шел домой, где его дожидалась Юнис.
Набросив на плечи кожаную куртку, Стивен заспешил к своему пикапу.
Юнис, одетая в мягкую синюю пижаму с желтыми цветами и махровый розовый халат, уютно устроилась на кровати. Она сидела, подобрав под себя ноги, обутые в пушистые домашние тапки. Не торопясь, по глоточку, пила травяной чай. Головная боль прошла, когда замерли последние звуки кантаты и народ начал расходиться. Сейчас она наслаждалась гениальной ораторией «Мессия» Генделя. Закрыв глаза, Юнис благодарила Бога за возможность немного передохнуть перед началом работы над пасхальной кантатой.
Раздался телефонный звонок. Она встала, но напряжение последних дней дало о себе знать, и Юнис почувствовала себя плохо. Неужели этот внезапный звонок заставит Пола покинуть ее?
Господи, сделай так, чтобы сегодня вечером он остался дома.
— Это я, Юни. Как все прошло? Удачно?
Юнис вздохнула с облегчением, услышав голос свекрови. Последнее время они часто общались, и Лоис всегда давала полезные советы и всячески поддерживала невестку.
— Все остались довольны.
— Ну, как, крылья не отвалились?
— Нет, с ангелами не было никаких проблем, — смеясь, ответила Юнис.
— Это хорошо. Но голос у тебя усталый.
— Я неважно себя чувствую.
— А мой сын дома?
— Нет, но вот–вот должен прийти.
— Да, это участь всех пасторов. Как ты отнесешься к нашему приезду? Дейвид намерен взять небольшой отпуск в январе, и я предложила навестить вас и послушать проповеди сына. Мы, конечно, остановимся в отеле. Есть подходящий где-нибудь неподалеку от вас? Я так соскучилась по внуку.