006

Мак Иван

Они шли дальше и дальше. Впереди появился лесной завал и они перебрались через него. Начинало темнеть и становилось все хуже и хуже видно дорогу.

–  Я устал.
– Заныл Ви.
– Пойдем домой.

–  Мы тебе говорили иди домой? Вот и терпи теперь!
– Сказал Найрин.

–  Но я устал! Я не могу идти дальше!
– Заплакал пацан, останавливаясь.

–  Вот черт! Навязался на нашу голову!
– Выругался Крам.

–  Я не навязывался.

–  Навязался!

Все трое остановились.

–

 Теперь возвращаться все равно поздно. Надо останавливаться здесь и развести огонь.
– Сказал Найрин.

–  Я боюсь.
– Произнес Ви.

–  Вот трус! Тебе говорили не ходить с нами!
– Закричал Крам и мальчишка заплакал.
– У тебя есть чем разжечь огонь?
– Спросил Крам у Найрина.

–  Нет, а у тебя?

–  И у меня нет.

–  Значит, придется ночевать без огня. Надо найти место получше.

Они некоторое время бродили в полумраке и вышли к какой-то речке.

–  Крам, смотри!
– Воскликнул Найрин, показывая вдоль реки. Где-то вдали светился слабый огонек.
– Там, наверно, люди, пойдем туда!

Возражений не было и только Ви продолжал ныть что устал идти. Через час они выбрались к берегу озера и поняли, что до огня еще далеко и далеко. Он был где-то за озером и не было сомнения, что находился на приличной высоте.

–  Нам придется идти вокруг озера.
– Сказал Крам.

–  Я устал!
– Снова заныл Ви.

–  Что нам с тобой делать?
– Проговорил Найрин.
– Давай, забирайся ко мне на спину. Придется тебя тащить на себе.

Найрин и Крам несли Ви поочереди. Иногда они опускали его на землю и тот шел сам. Но теперь он не плакал.

Казалось, берег озера не кончится никогда. Мальчишки устав до изнеможения, наконец обошли озеро. Но и на этот раз огонь привлекший их был еще не близко. Свет исходил от башни, находившейся где-то за рекой. Сквозь темноту было сложно рассмотреть что там находилось.

–  Через эту реку наверняка должен быть мост.
– Сказал Найрин.
– Нам надо идти вдоль берега. В любом случае мы куда нибудь придем.

Мост появился впереди после получаса пути. Он был довольно старым, но крепким и трое мальчишек перешли через реку, направляясь теперь по полузаросшей дороге к башне, которая манила своим огнем.

Перед ними появились какие-то ворота. Свет взошедшей луны осветил перед ними старый замок, на вершине которого горел свет. Ворота были не закрыты и лишь какая-то старинная надпись на них предупреждала об опасности, ожидавшей непрошенных гостей за воротами.

–  Раньше всегда так писали, что бы на замок не нападали.
– Сказал Найрин.
– Нам нечего бояться.

–  Нечего?!
– Воскликнул Крам.
– Ты что ослеп?! Ты не видишь знака?

–  Ну и что? Я же тебе говорю, это все ерунда. Или ты испугался?

–  Послушай, здесь живут не люди!

–  Кончай ты болтать чушь! Не хочешь, оставайся

здесь, а я пойду сам. Вот трус!

–  Ты просто дурак! Это же Хийоакир!

–  Сказки все это! Вы как хотите, а я пошел. Ты проспорил, Крам!

–  Нет, я не проспорил!
– Проговорил тот и пошел вместе с Найрином, взяв за руку Ви.

Через несколько минут они оказались около входа в замок. Он не был закрыт. Где-то вверху маячил свет, а внизу было все так же темно, как и раньше.

Все трое вошли внутрь и оказались в холле. В лунном свете изображения странных существ показались зловещими. На стене было огромное изображение двух странных больших зверей, чем-то напоминавших тигров. Рядом с ними лежал один поменьше и один совсем маленький тигренок. Напротив них находилась еще более странная троица. Двое из них были халкенами. Найрен и Крам знали их по легендам. Третье существо, больше всех напоминавшее большую пятнистую кошку, стояло на задних лапах между двумя халкенами и обнимало за шею меньшего. Картина была какой-то особенной. Казалось, время было не властно над ней. Семерка существ смотрела с холста словно живая.

Внезапно включился свет и трое мальчишек от неожиданности закричали.

–  Что раскричались?
– Послышался чей-то голос и все трое обернувшись увидели в зале какого-то старика.
– Как это вас занесло сюда да еще и ночью?

–  Мы заблудились.
– Соврал Найрин.

–  Оно и видно. Проходите, раз уж пришли.

–  А вы хийоак?
– Спросил Крам.

Старик рассмеялся в ответ.

–  Я нормальный человек и живу здесь уже лет тридцать.

–  Здесь нет чудовщ?

–  Нет. Здесь никого нет. Я один. Вы, наверно, устали? Идем, поедите, поспите, а завтра и поговорим.

Старик разбудил их ближе к полудню.

–  Ну что, беглецы, рассказывайте.
– Сказал он.
– Как вас угораздило сюда попасть?

–  Мы заблудились.
– Сказал Найрин.

–  Мы видели странное зеленое облако, которое полетело в эту сторону и пошли за ним.
– Сказал Крам.

–  Да-а, ребята. Повезло вам, что я оказался здесь.

–  А что вы здесь делаете?
– Спросил Найрин.

–  Изучаю историю. Замок, эти места, ищу следы хийоаков.

–  Они действительно были?

–  Конечно. Этот замок построили они. Знаете, сколько ему лет?

–  Сколько?

–  Восемьсот сорок три. Он построен во времена империи Леррана Син Первого. Примерно четыреста лет назад он был восстановлен и с тех пор здесь никого не было. Бывали лишь редкие посетители.

–  А они действительно были не людьми?

–  Вы же видели картину внизу. Это они и есть. Все до одного. Хотя, в легенде упоминается еще один, но я не нашел никаких его следов. И картин не осталось. Вернее, не картин, а фотографий.