№1 в Чикаго
Шрифт:
— У вас есть удостоверение?
— Лучше, если вы позвоните лейтенанту Брунсвику.
Это показалось сержанту слишком хлопотным. Он вынул записную книжку.
— Все, что вы говорите, сходится. После катастрофы мы известили мужа миссис Гарнер и отвезли его в больницу. У меня еще нет официального сообщения о том, что пострадавшая умерла. Но если в Главном управлении утверждают, значит, это факт. Между прочим, мне известно кое-что другое. От самого мистера Гарнера.
— Что же вы молчите, сержант?!
Сержант
— Гари Гарнер хотел прийти, чтобы сделать важное сообщение. Если он не придет до половины десятого, то нужно послать наряд полиции на Фриман Роуд, 488. — Вы можете это как-то объяснить, сэр?
— Нет, — сказал Джо. — Что вообще известно о Гарнере?
— Живет здесь с осени. Театральный режиссер. Один из тех неприметных людей, с которыми живешь десяток лет на одной улице и не замечаешь.
— Даже когда они умирают?
— Даже тогда, — согласился сержант.
— Значит, произошло что-то из ряда вон выходящее?! Сержант кивнул. Он рассказал не все.
— Есть еще кое-что, сэр.
— Вы что, нарочно выдаете мне сведения в час по чайной ложке?
— Я только что вспомнил. Я просматривал дневные записи дежурного. Миссис Гарнер, которая умерла час назад, приходила сюда после обеда и сделала заявление в полицию.
— Собака у нее пропала, что ли?
— Нет, не собака — муж.
— Тот самый, который звонил?
— Одно из двух: у нее два мужа или тот, который звонил.
Джо глянул на записи дневного дежурного: обычное заявление о розыске, с указанием примет, времени исчезновения, но без каких бы то ни было предположений о причине. Гари Гарнер ушел удить рыбу на Мичиганское озеро и не вернулся.
Джо выпил в автомате стакан кока-колы и поинтересовался, как побыстрее проехать на Фриман Роуд, 488. Потом он вышел из участка. Ветер все набирал силу.
Вот и Фриман Роуд. Кварталы на окраинах — сплошные лабиринты. Не сразу он отыскал номер 488.
Дом не был освещен. Джо оставил машину около гаража и позвонил. Посмотрел на часы: девять сорок семь. Он опоздал на четверть часа. В доме ни шороха. Джо позвонил еще.
Через пару минут он потерял терпение и забарабанил в дверь. Никто по-прежнему не откликался. Тогда Джо решил обойти вокруг дома. Из окна, выходящего в сад, падал свет. Через решетчатую дверь можно было заглянуть на кухню. За столом, подперев руками подбородок, сидел человек. Вид у него был измученный.
Джо поскреб кончиками пальцев о решетку. Человек на кухне должен был его услышать. Но он не двинулся с места. Джо отодвинул решетку, вошел в кухню и остановился. Теперь их разделял только стол.
— Гари Гарнер? — спросил комиссар Икс.
— Оставь меня в покое, дьявол! Делай, что
Джо внимательно посмотрел на него. На нем была пропотевшая ковбойка, заляпанные глиной до колен джинсы и тяжелые башмаки.
— Я здесь, Гарнер.
— Тогда убей меня, но больше я никуда не побегу, у меня нет сил. Мне надоело прятаться.
Человек поднял голову, и Джо смог разглядеть его лицо, — серое, с впалыми щеками. Губы потрескались будто от жажды. Под глазами — синие круги.
Джо достал из-под стола табуретку и сел.
— Гарнер, — сказал он, — как я догадываюсь, ты ждал человека, который хотел тебя убить. Поэтому ты вызвал полицию?
Гари утвердительно наклонил голову.
— Тогда я еще цеплялся за жизнь. Когда видишь, как к тебе подкрадывается смерть, начинаешь ее бояться. Но теперь мне все равно.
— Твоя жена умерла?
Маленькие глаза Гарнера округлились:
— Откуда ты знаешь?
— Я из полиции.
— Вот как! — простонал Гарнер. — Значит, так обстоят дела…
Джо напряженно думал.
— Ты принял меня за убийцу? Гарнер безучастно кивнул.
— Значит, ты его не знаешь?
— Нет. Да и кто знает своего убийцу?! Только теперь до меня дошло, что убийца не похож на тебя.
Они помолчали. Джо первым нарушил затянувшуюся паузу.
— Гарнер, тебе не кажется, что пора бы кое-что прояснить, а?
— Что именно? Я ведь и сам плутаю в потемках.
Джо понимал, что с Гарнером надо действовать осторожно, как с обиженным ребенком. Но иногда в такой ситуации помогает шок.
— Гарнер, ты знаешь Рони Рэсса?
— Рони Рэсса? — повторил Гари. — Рони Рэсса? Нет, никогда о таком не слышал.
Джо верил Гарнеру. Если бы тот захотел солгать, то сделал это более изощренно. Театральный режиссер, он кое-что понимал в актерском искусстве.
— Я очень хочу помочь тебе, но для этого ты и сам должен помочь мне.
— Наверное, ты соображаешь быстрее, чем я, — пробормотал Гари. — Наверняка!..
«Надо выделить из этого запутанного дела отдельные линии, — рассуждал Джо, — найти составные части. И из них уже начать конструировать конечную картину. Иначе этот клубок не распутать».
Для Джо сейчас было ясно одно: Гарнер получил нокаут и в ближайшее время подняться не сможет. Он опустошен и обессилен. Его мыслями и поступками руководит страх. Джо решил сыграть именно на этой струне:
— Теперь ты в безопасности, Гарнер. — Уолкер посмотрел на ботинки и брюки Гари. — Ты что, искупался в канаве? От кого-то прятался? От того, кого ждал и кого боялся? От своего убийцы?!
Гарнер кивнул.
«Вот одна из нитей драмы, — подумал Джо. — Держась за ее конец, будем двигаться к началу».