№1 в Чикаго
Шрифт:
— Все уже давно осмотрено и записано, сэр.
— Я знаю.
— Пусто, как в бутылке, которую клоун держит на носу, сэр.
— Возможно. Но вы не имеете понятия, сколько можно надоить капель из будто бы пустой бутылки, сержант.
— Имею, сэр: ни одной.
— Сверните промокашку, суньте ее в горлышко пустой бутылки и увидите, что наберется еще капель пятьдесят.
— Попробую в следующий раз, сэр. Однако, для вашего сведения, фокус с промокашкой мы уже испробовали на этой машине, выражаясь фигурально,
Джо кивнул, вылез из «шевроле»и, когда сержант уже думал, что комиссар закончил осмотр, тот опять влез в машину и начал обнюхивать рамы на окнах и сиденья. Джо подумал, что на Рони Рэсса кто-то напал в машине и, следовательно, должны были остаться следы борьбы.
Сержант скептически ухмыльнулся, сунул в рот сигарету и удалился.
Джо продолжал искать. Через несколько минут сержант снова вернулся и постучал по крыше автомобиля:
— Сэр, кто-то хочет вас видеть. — Кто?
— Какой-то странный посетитель. По-моему, он не совсем в себе.
Джо засунул ковер под переднее сиденье, встал с колен и выглянул наружу.
Он увидел «крайслер» старого образца, а рядом с ним человека. Это был Гари Гарнер.
— Гари, ты?!
Гари выглядел измотанным. Он медленно подошел к машине.
— Эй, сюда нельзя! — рявкнул на него сержант.
— Не паникуй, сержант, — вмешался Джо. — Пригляди-ка лучше за машиной, чтобы никто не увел.
Затем обратился к Гарнеру:
— Что случилось, Гамлет?
— Удивлен, Джо? Да, играл я когда-то и Гамлета, пока не выбился в режиссеры. А сейчас с Шекспиром у меня порваны все контакты!
— Так в чем же дело?
— Думал, что покидаю эту страну навсегда, а вот опять пришлось встретиться, и так скоро.
— Ну!
— Завтра похороны Сары. А у нее кроме меня — никого. Сводный брат в Мексике почти год тому назад умер…
Джо удивленно уставился на Гари.
— Ты приехал сюда только для того, чтобы сообщить мне об этом? Тебе, наверное, непросто было отыскать меня?
— Не совсем, Джо. Футболиста всегда найдешь рядом с мячом, повара — у плиты, зубного врача — у бормашины. Вот что я хотел сказать…
Гарнер молча открыл крышку багажника своего «крайслера». Затем, не говоря ни слова, вытащил лежавшее там запасное колесо. Резина была довольно потертая, особенно с правой стороны.
— У тебя сход колес, — определил Джо.
Гарнер нажал большим пальцем на покрышку: воздух был спущен. Потом он показал на белый бок колеса.
Джо увидел дырочку и пощупал противоположную сторону. Там тоже было небольшое отверстие.
— На гвоздь не похоже! Гарнер покачал головой.
— Пуля? Выстрел? — предположил Джо.
— Угу, — подтвердил Гарнер.
— Как все это произошло?
— По дороге в Южную Кеношу, недалеко от берега, мили через две после развилки, я увидел в зеркале, что меня кто-то нагоняет, потом собирается перегнать. И вдруг
Джо слушал внимательно и строго, нахмурив брови и стиснув зубы.
— Тот человек ехал на черном «бьюике»? — спросил он.
— Да, модель 1961 года. Внутри сидел тип, фигура похожа на твою. Шляпа с широкими полями была надвинута чуть ли не на нос.
— Тип с моей фигурой?! — сердито переспросил Джо.
— Извини, я не хотел тебя обидеть!
— Чушь собачья! Я и не собирался обижаться. Номер машины заметил?
— В спешке я об этом не подумал. Разволновался…
— Ничего, Гари, не горюй, — Джо обнял его за плечи. — Радуйся, что опять оставил убийцу с носом.
— Другого не остается.
— Больше он за тобой не погонится.
— Будем надеяться, — вздохнул Гарнер, — мне так не хочется возвращаться домой. Нигде не чувствуешь себя в безопасности.
— Надо что-нибудь придумать, Гари, чтобы с ним расквитаться!
Джо открыл багажник и тут же закрыл опять.
— В чем дело, Гари? Почему у тебя в багажнике потоп?
— Это часто случается. Попал под дождь. И не так долго лило, а все промокло. Резиновая прокладка старая и пропускает воду, как решето. Я уж думал, не пробить ли дырку в полу, чтобы вытекало.
— Где шел дождь? — удивился Джо. — Небо ясное.
— На обратной дороге, возле Водсворта, — сказал Гари. — Но сюда он не дошел, пролился над озером.
— Ну, что ж, — Джо бросил запаску в багажник и захлопнул крышку. — Теперь задача: не промокнуть под дождем на пути в Чикаго. Нам надо придумать какой-то хитрый ход.
— Теперь я буду делать все, — согласился Гарнер, — все, что ты мне посоветуешь, только это не должно дорого стоить, деньжонок у меня маловато. Мой кошелек тяжело болен двусторонним воспалением легких!
— Расходы, Гари, я пока беру на себя, — придет время, сочтемся. А теперь я выведу тебя из-под огня.
— Куда?
— Во второй эшелон.
— С радостью подчиняюсь приказу, майор. Если задуманное удастся, я буду называть тебя фельдмаршалом.
Джо посадил своего подопечного в машину и попросил сержанта присмотреть за «крайслером».
Машиной Рони Рэсса Джо решил заняться позднее.
Гостиница, в которой Гари получил номер, размещалась в узком доме в старой части города. Задняя сторона дома выходила на набережную канала. Запахи, витавшие здесь, назвать благовонными было никак нельзя. Гарнер получил номер с ванной.