100 великих рекордов в мире автомобилей
Шрифт:
Эта авария заставила призадуматься и Нобла. Машина переходит звуковой барьер неравномерно, рассуждал гонщик. Часть воздушных струй обтекают корпус со сверхзвуковой скоростью, а часть еще с дозвуковой. В этот момент самолеты издают резкий хлопок, и такая ударная волна может сбить автомобиль с курса.
В своем «Трасте» Нобл попытался решить эту проблему еще до того, как машина стартует в рекордном заезде. И если «Спирит оф Америка» чем-то напоминал перочинный нож, то «Траст» получился более массивным и приземистым, а значит, по идее и более устойчивым. Увеличенный вес, а также то, что водитель располагался посредине машины, почти в центре тяжести, наконец, наличие
В начале сентября команда англичан начала атаку на рекорд. Причем накануне Ричард Нобл сообщил, что больше не будет участвовать в этом лично, а уступит кресло пилота кому-нибудь из коллег. После кропотливого отбора выбор пал на самого достойного. Им оказался Энди Грин, пилот королевских ВВС. Он сумел лучше всех пройти тестирование, имитировавшее климат пустыни. Сдал экзамен и в автошколе, где на компьютере проверялось умение реагировать на неожиданные ситуации. Грин по своей натуре привык быть первым. Был лучшим выпускником Оксфорда своего года, стал лучшим пилотом летной школы ВВС. Кроме того, он – отличный спортсмен, ему принадлежит, например, рекорд берлинского марафона, где он одолел эту трудную дистанцию менее чем за 3 часа. Интересовался Грин и мотогонками… Все это пригодилось ему при подготовке к рекордным заездам.
Впрочем, поначалу дело шло далеко не гладко. В одной из попыток автомобиль сошел с трассы из-за технических неисправностей. В других заездах Грину не удавалось нарастить необходимую скорость. Да и первый пробег со скоростью 1100 км/ч не был засчитан, поскольку по правилам для фиксирования рекорда необходимо повторить достижение дважды в том и другом направлении трассы и в течение часа. Экипаж Грина смог подготовиться ко второму заезду лишь через 80 минут.
И вот, наконец, в очередной попытке Грину удалось превзойти скорость звука. «Ударная волна была видимой, – поделился своими впечатлениями гонщик. – Она двигалась вдоль корпуса по мере того, как машина ускорялась». По его мнению, пилотировать автомобиль на такой скорости – примерно то же, что управлять самолетом. Только трясет гораздо больше.
Итак – победа? Увы… и это достижение не было зафиксировано в книге официальных рекордов. На обе попытки было затрачено 1 час и… одна минута! Случилось это – по иронии судьбы – в понедельник, 13 октября.
Лишь два дня спустя, в четверг 15 октября, команда, собравшись с силами, атаковала барьер еще раз, и он таки пал. Спортивные эмиссары зафиксировали: есть новый мировой рекорд! Согласно усредненным данным, он равен 766,097 мили в час, или 1232,91 км/ч. По стечению обстоятельств это событие состоялось почти день в день через полвека после того, как 14 октября 1947 года пилот американских ВВС Чак Егер преодолел звуковой барьер на самолете.
«Следующая задача – превысить скорость звука на 10 процентов», – прокомментировал это событие Ричард Нобл. Гонки наперегонки со звуком продолжаются.
Очередной шаг в этой гонке намерен сделать американец Эд Шэдл. «Идея сделать гоночный болид из истребителя зародилась в 1997 году, примерно в то время, когда Энди Грин в пустыне Невады устанавливал нынешний мировой рекорд», – припоминает мистер Шэдл.
Именно тогда его партнер и единомышленник Кейт Занги, обнаружив в вашингтонском Смитсоновском музее авиации и космонавтики истребитель F-104 Starfighter, подвешенный к потолку, вдруг задумался: «А что будет, если такому истребителю обрезать крылья
Эта идея показалась приятелям перспективной уже потому, что у них не было денег на создание рекордного автомобиля с нуля – ведь тут понадобилось бы по меньшей мере несколько миллионов долларов. Модернизация старого истребителя обойдется куда дешевле, рассудили они.
И в самом деле, вскоре им удалось приобрести уже отлетавший свое F-104 Starfighter всего за 25 000 долларов. Не так уж дорого обошлась и аренда авиационного ангара в пригороде Сиэтла. Оставалось набрать команду и приниматься за работу.
Обязанности приятели поделили следующим образом. Кейт, когда-то работавший инженером в компании Boeing, стал обзванивать старых знакомых и спрашивать, не может ли кто из них помочь ему в свободное время. А Шэдл вложил в проект 150 000 долларов из своих собственных денег и стал искать еще спонсоров в США и в Канаде.
Пригодился им и опыт, который оба приятеля получили еще в 1995 году, когда вместе с другими строили реактивный автомобиль под названием American Eagle One. Аппарат задумывался как конкурент проекту Ричарда Нобла Thrust SSC, американцы с его помощью надеялись опередить англичан в покорении сверхзвука.
Однако убедившись в технической некомпетентности той команды, оба вскоре вышли из проекта в надежде заняться собственной разработкой.
Злые языки, впрочем, предсказывали, что и команда Эдда вскоре поймет, насколько безумна их идея – заставить быстро бегать по земле бывший истребитель. Но Шэдл и его соратники не сдаются вот уже десять с лишним лет.
«В 2007 году мы уже провели первые испытания, – рассказал Эд Шэдл, – и разогнали нашу машину до 350 миль в час. Больше, как оказалось, каучуковые авиашины не выдерживают. Так что осенью 2008 года испытания пройдут на алюминиевых колесах»…
Любопытная деталь: на истребителе, который приятели взяли за основу своего проекта, несколько раз летал все тот же легендарный Чак Йегер – первый американец, преодолевший звуковой барьер. Команда Эда восприняла это известие как хороший знак. Энтузиасты надеются, что к концу 2008 года им удастся заставить эту машину еще раз преодолеть звуковой барьер, разогнавшись, по крайней мере, до скорости 1300 км/ч.
Рекорды земли русской
К сожалению, наша страна не принадлежит к числу основоположников мирового автомобилестроения. Российские промышленники вообще сомневались в необходимости создания отечественного автомобильного производства. «Зачем автомобили стране, у которой нет хороших дорог?» – рассуждали они. Да добавьте сюда еще всеобщую бедность, а значит, низкую покупательную способность населения, плохую промышленность, не выпускавшую ни металл нужных сортов, ни качественную резину для шин… Не было даже станков, на которых можно было бы выточить цилиндры для автомобильного двигателя или какие другие ответственные детали.
Тем не менее, «какой же русский не любит быстрой езды!» Так давайте посмотрим, какие достижения в скорости передвижения на суше были установлены на территории нашей страны.
Эх, птица-тройка!..
Историк М. Шедлинг утверждал, что своим рождением скорость на земле Российской обязана прежде всего тем гонцам, которые, не страшась ни ворогов, ни погоды, издревле исправно доставляли важные сообщения о подходе неприятеля, об очередной победе или поражении.