100 великих рекордов живой природы
Шрифт:
Морская кожистая черепаха Dermochelys coriacea является самой крупной из всех современных черепах: длина тела до 2 м, весит до 600 кг. Самец, найденный в 1988 году мертвым на берегу в Харлеке, Великобритания, имел общую длину 2,91 м, ширину 2,77 м и вес 961,1 кг.
Для сравнения: самая маленькая морская черепаха — атлантическая ридлея (Lepidochelys kempii) — длиной 50–70 см, ее максимальный вес 80 кг.
Кожистая
Кожистая черепаха является и самой быстрой по сравнению с другими видами, она достигает скорости передвижения в воде 35 км/ч.
Кожистая черепаха — также самый лучший ныряльщик среди черепах. В мае 1987 года д-р Скотт Эккерт сообщил, что кожистая черепаха, на теле которой было установлено устройство, регистрирующее давление, достигла глубины 1200 м вблизи Виргинских островов.
На островах Фиджи морскую черепаху считают символом быстроты и высших навигационных способностей. Ее изображают на официальном бланке морского департамента.
Около 200 млн лет назад, в триасовый период, предки современных черепах жили на Земле бок о бок с динозаврами. Черепаха вида Triassochelys, жившая тогда, была весьма похожа на современных черепах, она вырастала по меньшей мере до 90 см, но, в отличие от нынешних черепах, у нее были зубы. Попозже, 70 млн лет назад, в морях мелового периода водились гигантские черепахи, более крупные, чем любая из современных. Они достигали в длину 3,3 м, а диаметр их в самом широком месте составлял 3,6 м!
Самая древняя морская черепаха была обнаружена в северо-восточной части Бразилии. 20-сантиметровая рептилия жила около 110 млн лет назад — она на 10 млн лет древнее всех ранее известных представителей этой группы.
У черепах есть кое-что общее с птицами, но в группе рептилий они ближе к крокодилам, чем к змеям или ящерицам. Их челюсти лишены зубов, хотя некоторые виды черепах являются прожорливыми хищниками, и они откладывают яйца, но в скорлупе их содержится меньше кальция, чем в скорлупе птичьих яиц.
Сегодня насчитывается две сотни разновидностей черепах, которые обитают в теплых краях планеты.
Морские черепахи на суше выглядят неуклюже, зато в воде их движения по красоте и легкости можно сравнить с полетом птиц. Медлительны лишь сухопутные виды. Сухопутные черепахи активно передвигаются только при достаточно высокой температуре, когда процессы в их
Черепахи в большей мере полагаются на такие органы чувств, как обоняние и слух, когда выслеживают добычу, находят себе супруга или определяют приближение врага. Зрение у них выполняет подсобную роль и действует только на близком расстоянии, зрительные образы расплывчаты, и отсутствует способность долго фокусироваться на неподвижных предметах. Хорошо реагируют на яркие цвета — красный, желтый. Но не обращают никакого внимания на синие, голубые и фиолетовые тона.
Чарльз Дарвин, утверждавший, что черепахи глухие, был неправ. Недавние электрофизиологические исследования слуха черепах показали, что они отлично слышат, особенно низкие звуки. Черепахи хорошо реагируют на интонацию голоса: если с черепахой ласково разговаривать, она будет вытягивать шею и слушать, и наоборот, если ругать, то спрячется в панцирь.
Об умственных способностях черепах говорит проведенный учеными эксперимент: перед разными животными ставили кормушку, а потом двигали ее по специальному рельсу и неожиданно опускали ширмочку. Звери должны были сообразить, куда пропала еда. Удавалось это не всем. Голуби и полевки не справились. Кролики, лишившись еды, прыгали в растерянности. Куры искали зерна, которые только что клевали, там, где они исчезли. Утки, поискав еду, пытались пробраться к ней через перегородку, не понимая, что сделать это невозможно. А вот черепахи шли вдоль ширмы, заходили за нее и спокойно продолжали завтрак.
Панцирь, закрывающий все тело черепахи за исключением головы, лап и хвоста, отличает ее от всех позвоночных животных. Форма панциря зависит от образа жизни этих животных. Верхняя часть панциря, называемая щитом, или карапаксом, бывает обычно куполообразной у сухопутных черепах и более плоской и обтекаемой у черепах, живущих преимущественно в воде. Морские черепахи пошли еще дальше в приспособлении к водной среде, панцирь у них каплеобразный, наиболее совершенной формы для достижения большой скорости в воде.
Состоит панцирь из кости, сверху его щитки покрыты роговыми пластинами. В большинстве случаев ребра, позвонки, тазовый и плечевой пояс срастаются с панцирем.
Челюсти черепах не имеют зубов, но снабжены мощными роговыми краями. Внешнее лезвие этих краев достаточно острое, а мускулатура челюстей очень сильная. Черепахи без труда откусывают куски даже плотных растительных тканей, ловко схватывают подвижную добычу. Передние ноги с сильными когтями позволяют придерживать растения и пойманных животных во время еды.
В море у черепах не очень много врагов. Взрослая черепаха может справиться даже с акулой.
САМАЯ БОЛЬШАЯ СУХОПУТНАЯ ЧЕРЕПАХА — ГИГАНТСКАЯ ЧЕРЕПАХА
Самые большие сухопутные представители отряда черепах — это гигантские черепахи (Geochelone elephantopus и G. gigantea), живущие на Галапагосских (Черепашьих) островах, недалеко от западного побережья Южной Америки, и на островах Альдабра и Сейшельских островах в Индийском океане. Сухопутные черепахи обитают в пустынях, степях, лесах. В воду они заходят только для купания. Их панцирь более массивный, чем у других черепах.