1000 и 1 жизнь 3
Шрифт:
Сергей невольно бросил взгляд на «Молнию», потом вокруг. Кто-то там возился с маботами в дальнему углу, но до прежней многолюдности было еще далеко.
— У тебя дуэль с тремя кровниками, а ты тут сидишь и грезишь наяву о будущих женах! — Анджела уперла руки в боки, посмотрела грозно, чисто дева-воительница.
— Ничего не о женах, — обиделся Сергей. — С маботом разбираюсь.
Первый из экзаменов МакАлистер они все-таки сдали, разобрались с весьма странным решением родителей. Превращать весь корпус в одну огромную капсулу, с функцией авторемонта за счет чужой энергии? Никто даже не брался за такое, а Джонатан и Роза Чопперы сумели, соединив
— Хочешь стать третьей женой? — вырвалось у него.
— П-ф-ф-ф, — выдохнула Анджела, — мечтай-мечтай. Хочешь стать моим первым мужем? Молчишь? Все, твой маголет уже исчез за горизонтом. Потом может и развлечемся, когда ты уже точно в магический брак не вступишь. И чего это ты завел разговор о женах? Признавайся, грезил о них?!
Стоявший чуть позади нее Юджин Палмер ухмылялся немного нервно, бросая взгляды в спину Анджеле. Как всегда при виде него, в Сергее вспыхнула одна только мысль — Лора! Почти полгода прошло, а тот танец и симпатия, основанная на сочувствии, продолжали разъедать ему душу. Чего, спрашивается, сдерживался? Потому что старшие Чопперы были против? Да не плевать ли на них? Позвонить! Написать! Жениться!
Сергей привычно сдержал бурю чувств, незаметно выдохнул.
— Тебя так волнуют мои жены, уж не ревнуешь ли ты?
— Ревную, — признала Анджела. — У нас дуэль на носу, а ты о ней совсем не думаешь!
— Не дуэль, а дружеский поединок.
— С тремя кровниками. Одного из которых ты на месяц к целителям отправил. Дружеский поединок, да, точно, именно такими они и бывают, — голос Анджелы резко сменился, засочился сарказмом. — Думаешь, пару раз полетал с нами и все, больше ничего не надо?
— Думаю, что надо, — не стал спорить Сергей. — Но мы и на тренировках Сборной успеваем немного полетать вместе, не так ли?
— Этого недостаточно! Мы должны разделать их под орех!
Тут явно было что-то личное. Возможно, даже связанное с замужеством самой Анджелы, иначе с чего бы она так усиленно касалась этой темы? Можно было посочувствовать ей, выпить, расспросить, даже попробовать соблазнить и переспать без обязательств. Но Сергей выбрал менее затратный вариант — вообще не пытаться выяснить ее «тайну».
— Должны так должны, — сказал он. — Может, тогда дуэль проведем за пределами БАМ? Там, где нет правил, касающихся запрета кровной мести?
— Нам запрещено покидать Академию, — напомнил Юджин.
Сергей мысленно нахмурился, ощущая, что промахнулся. Эльза и визиты за пределы БАМ, выход из-под контроля службы контроля стали настолько привычными, что он ляпнул о нарушении, даже не задумавшись. Что сказал бы по этому поводу Одноглазый Грег? Сказал бы свое любимое: «Ты убит, Гарольд!», ну, в общем, имя было неважно, потому что ключевым являлось — «ты убит».
— И это дружеский поединок! — ухмыльнулась победно Анджела. — Но при этом мы должны вбить их в землю!
— Боевой дух Алекса Кроу подорван, а с Белиндой Лагранж у нас временное перемирие, — проворчал Сергей.
Ох и не обрадовался же дядя Альфард таким новостям, а за ним и все остальные дяди. Но когда эмоции схлынули и взаимный ор стих, верхушка Чопперов все же признала правоту Сергея. Даже извинились, магические
Что же касается Ариши Хаксли, то она, кажется, строила Сергею глазки в последнее время.
— Так что можно вбить их в землю по пояс, а не по ноздри, — продолжал рассуждать Сергей. — Или вообще просто подраться, спустить пар, да жить себе спокойно дальше.
— Хорошо, — неожиданно выдыхает Анджела, — по пояс тоже сойдет. Но для этого надо тренироваться! Бросай все это и пошли на полигон!
— Ты уверена, что у тебя в роду не было Вульфов? — проворчал Сергей, поднимаясь.
Юджин снова зашелся в смехе. Палмеры, помимо сидения в Индии, были уникальны еще и тем, что старались дружить со всеми или, как минимум, не доводить до кровной вражды. Не уступали трусливо, вели свою политику, тоже занимали место на вершине рейтинга Священных Родов.
Чуть потягиваясь и разминая тело, Сергей думал о том, что каждый преследует свои интересы. Анджеле вот интересно кого-то из троицы кровников вбить по ноздри в землю. Кто-то там обещал на ней жениться или не там потрогал, неважно. В открытую она не выступала, но ловко влезла в чужой конфликт, якобы поддержать союзника, Гарольда Чоппера, причем вместо обычных магов, которые теперь по идее будут ей благодарны.
Вот чему стоило бы учиться, интригам, маневрированию, стравливанию, умению завоевывать чужую благодарность и услуги, выворачивать все так, чтобы люди считали, дескать, они тебе должны. Приносили клятвы не вредить и потом умирали, если враг пытается добраться через них до тебя. Набрать свою бригаду союзников и сойтись с Гамильтоном в отнюдь не дружеской дуэли. Как-то вот социальная часть прихрамывает на обе ноги, продолжал размышлять Сергей, но в этой части, в отличие от магии, год за сто наверстать не выйдет.
— И он опять задумался, — сердито заметила Анджела.
— Слушай, у меня масса проектов, я не могу зацикливаться на одной дуэли, которая ничего не решает! — разозлился Сергей. — Подеремся, проиграем даже, может быть, и что? Никаких особых условий проигравшим не ставилось!
— Потому что ставка стандартная, — заметил Юджин своим обычным мягким голосом. — Баллы неофициального рейтинга.
Стоило бы взволноваться, в этом рейтинге студентов Сергей стоял практически на первом месте, но нет, ничего в душе не ворохнулось. В прошлой жизни он мог нервничать перед экзаменами, переживать из-за студенческой жизни, каких-то бытовых моментов. В этой он просто шел и сдавал экзамены.
Рейтинг был важен, спору нет, он следовал за магом из Академии во взрослую жизнь. Никто в этом не признавался, многие старательно делали вид, что не интересуются им, не следят, многие гневно отрицали на словах и призывали отказаться от рейтингов, утверждали, что эта игра разъедает общество и подрывает традиции. По факту это был аналог средневековой репутации, чести и общественного мнения, но в несколько ином ракурсе и сейчас Сергею не хотелось думать на эту тему.
Ты мог зарезать хоть тысячу людей, простаков, и на рейтинг это вообще не повлияло бы, но хоть одна оплошность на магической дуэли и сразу начинались изменения. Личная сила, место в Роду и клане, дуэли, количество жен или мужей, поступки, магический социум, как тот «большой брат», наблюдал, оценивал и взвешивал, выносил вердикт. Разумеется, если ты силен, то можно было достать из широких штанин и положить даже на рейтинг, но именно Сергей-Гарольд не мог этого сделать. Не мог, если хотел все же добыть себе союзников против Гамильтона.