13 способов ненавидеть
Шрифт:
Проще говоря, маньяк усложнял игру, вводя потихоньку в действие себя самого. И в то же время подкидывал новую загадку: медальоны были куплены задним числом, позже убийств. Ну-ка подумай, сыщик, что бы это значило? Ага, догадался! Садись, пять, ты прав: раз они куплены позже, то и подложены позже, разумеется!
И вот сыщик уже отправляется к родственникам жертв с вопросом: не приходил ли кто к вам домой, под любым предлогом, в конце мая – июне? И тут снова детективу проставлена пятерка за сообразительность: маньяк назвался, и родственники, легко или с трудом, но вспомнят это имя и этого человека. И даже опишут его внешность. И она, без сомнения, будет
Иными словами, маньяк то ли вел детектива чуть не за ручку, то ли им манипулировал... Алексей пока не знал, какую формулировку предпочесть, но был уверен, что узнает правильную только в конце. Когда пройдет шаткий мосток из двенадцати медальонов до конца.
...Степан уже отключился, но детектив снова набрал его номер. Попросил описать приходившего.
Однако Степан его не запомнил. Совершенно не запомнил, вот беда!
– Ну хоть цвет волос? Не рыжий ли?
– Да хрен его знает, не помню я....
Ну что ж, еще есть восемь семей. Кто-нибудь наверняка вспомнит. Обходить их всех детектив уже не будет: телефон поможет сэкономить время. Ведь осталось всего одиннадцать дней до истечения срока...
Александра. 18 октября
Следующий день оказался на удивление тихим. Можно было подумать, что она уехала в отпуск – в уединенное местечко, в бунгало... С той только разницей, что выход из бунгало ей был запрещен.
Она прослонялась по дому весь день, пытаясь пробить брешь в бетонной стене неизвестного. Мысль ее, как дрель, пыталась сверлить эту стену то там, то сям.
Но все, что ей удалось насверлить, – это догадка о причинах такого упорства Бенедикта в том, что Алексей должен найти ее именно здесь. Помимо очевидной цели спасти Александру, Алеша должен еще разоблачить маньяка!
Оставалось, однако, совершенно непонятным: какой интерес этому маньяку быть разоблаченным?!
Во всем этом была загадка... И ум Александры никак с ней не справлялся.
Она тщательно исследовала второй этаж. Сквозь крошечные щели в крепких ставнях пробивался очень слабый свет, но она разглядела в этом полумраке то, что хотела: ни одно окно в этом доме не открывается. Ладно бы только то обстоятельство, что на самих окнах нет ручек, – можно было бы, в конце концов, и стекло разбить! Но за стеклами стояли решетки, а ставни за ними были наглухо забиты крупными гвоздями, шляпки которых издевательски торчали из толстого дерева. И вытащить их нечем, хотя, будь у нее даже пассатижи, все равно бы силенок не хватило на вытаскивание таких мощных гвоздей. Ее руки давно приспособились к клавиатуре компьютера, но никак не к мужским инструментам...
В щели между планками ставен невозможно было разглядеть пейзаж за окном. Но и ее слух, сколь она его ни напрягала, не принес ей никакой информации. Ощущение было таким, что дом стоит в глухом лесу: вокруг царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь шумом дождя, стучавшего по крыше дома...
Тем не менее на въезде она видела поселок! Она видела другие дома! В неверном свете фар, в пляшущих косых струях она все же заметила их!
Александра прищурилась, пытаясь восстановить в памяти картину... Вчера она, увы, была слишком занята мыслями об Алеше, якобы тяжело раненном, и в ее восприятие больше ничего не умещалось...
Она снова зажмурилась, взывая к зрительной памяти. Странная,
Если учесть, что и дом Бенедикта не достроен до конца, но при этом явно возводится по самым современным параметрам, то нужно сделать вывод, что другие дома здесь еще только строятся?
Так случалось, Александра знала, когда земельные участки продаются без обязательного подряда. Будущие дачники их раскупают в разные сроки, да и к строительству приступают в разное время. Одни торопятся, у других денег пока не хватает или руки не доходят, а то и вовсе землю купили не для дачи, а ради перспективного вложения денег... Вот и получается, что в таком поселке один дом уже почти закончен, другой возведен только до первого этажа, третий и вовсе на уровне фундамента, а четвертый... Четвертый еще и возводить не начинали.
Получается, она находится в недостроенном дачном поселке... А из-за проливных дождей – погода сошла с ума, и в октябре лили почти тропические дожди, с той только разницей, что очень холодные, бррр... Да, из-за проливных дождей все работы, которые должны были, в теории, вестись по соседству, приостановились. Вот отчего до нее не доносится ни звука! Не тарахтели бульдозеры с экскаваторами, не перекрикивались рабочие – ливни прогнали и технику, и людей. И потому тишина стоит абсолютная.
Этот вывод немного успокоил Александру. Не потому, что ее порадовала тишина, но понимание ситуации ее каким-то образом утешало. Оно привязывало ее к реальности, не давало оторваться в фантастичность и абсурдность произошедшего с ней...
Безделье ее угнетало. На ней висели две незаконченные статьи – одна уже была почти готова, другая только в зачаточном состоянии. Но здесь не было ни компьютера, ни даже машинки. И ни одной книжки не было в этом доме, даже какого-нибудь самого завалящего детективчика... Александра решительно не знала, чем занять себя, а ничем не заниматься она не привыкла. Спросить, что ли, этого странного неманьячного маньяка, когда он придет, про книжку? Или даже отважиться про компьютер?
...Утомленная бездельем, она заснула. Проснувшись, снова потащилась на кухню и сварила себе еще одну сосиску, уже вторую за день. Ассортимент Бенедикта не блистал разнообразием, но сейчас ее меньше всего заботили кулинарные изыски.
Просидев еще с час в отупляющем бездействии, она решила занять себя гимнастикой и некоторое время провела в наклонах и поворотах, думая о маленькой девочке и маленьком мальчике, которые должны родиться через пять с половиной месяцев...
Наконец уже довольно поздним вечером она заслышала шум машины, въезжавшей во двор, и быстро вернулась в отведенную ей комнату. Повернула ключ. Маньяк или нет, или просто шутник дурацкий, но сердце ее громко забилось от страха. Что будет, если он заметит пропажу ножа с кухни? Как на это отреагирует?
Она слышала, как вошел Бенедикт, как разделся, – прогремели ботинки, сброшенные с ноги, – и как затем он прошествовал в кухню.
– Вы не голодны, Александра? – долетело до нее. Голос его был тихим и холодным, как гусеница.
– Спасибо, нет... Я поела...
Некоторое время он молчал, затем поинтересовался:
– В комнате, должно быть, кушали?
Александра замешкалась с ответом – она не поняла вопроса, хотя почуяла в нем подвох. Но Бенедикт не стал ждать, и до нее долетела его фраза: