15 свиданий Алены Михайловны

Ласка Уля

Это вообще зачем?..

– Но я готов оказать вам ответную любезность.

– Мне ничего не нужно!
– моментально среагировала я, вытягивая у него свои пальцы.

– Нужно. К примеру, получить консультацию у высококвалифицированного юриста по вашему бракоразводному процессу.

– По какому процессу? У нас ещё ничего не решено!

– Ну это пока, - с ухмылкой прокомментировал мой вопрос Стас.
– А скоро, может, очень даже пригодится.

– С чего это?

– С того, что у вашей новой свободной жизни появляется слишком много свидетелей.

Стас перевел взгляд за моё плечо на что-то указывая.

Неужели опять муж?

Я обернулась.

Нет, не муж.

Хуже.

Окна в ресторане были большими и низкими, поэтому прохожие с улицы могли частично видеть тех, кто был внутри. И как раз сейчас на нас во всю пялилась моя обалдевшая… свекровь.

Ах ты ж!

Глава 6.3

Наверное,

мне нужно было помахать рукой или кивнуть свекрови в знак приветствия, но я почему-то сделала самое глупое, что можно было только представить - я прикинулась, что не узнала женщину, с которой была знакома шестнадцать лет.

– О каких свидетелях речь?
– я повернулась к Стасу и уставилась на него, требуя пояснений.

– А это разве не ваша знакомая?
– он повторно кивнул на окно, но я специально загородила ему обзор.

– С чего вы взяли?

– Ну во-первых, она была очень удивлена, когда увидела вас.

– И что? Может, я просто на кого-то похожа, или ей понравилась моя прическа.

Стас вперился в меня взглядом, словно выискивая подтверждение моим словам.

– Вполне возможно. Мне тоже нравится ваша прическа, - достаточно искренне сказал он.

– Спасибо, - я нервно поправила волосы.
– Тогда тем более это не повод записывать обычного прохожего в мои знакомые.

– Согласен, Алёна. Но у меня ведь есть ещё и во-вторых.

Я замерла, потому что слова Стаса прозвучали зловеще.

– И что же у вас во-вторых?

– Черты лица этой женщины очень похожи на черты лица вашей дочери. Могу предположить, что она либо ваша мать, либо ваша свекровь.

В этот миг мне стало по-настоящему страшно. Откуда он знает, как выглядит Ася?!

– Да успокойтесь вы!
– хохотнул Стас.
– У вас дома в прихожей висит семейное фото. Его сложно не увидеть. А дочь, и правда, очень похожа на эту женщину.

– Знаете, Стас, для управляющего рестораном вы слишком внимательны, - раздражённо выдохнула я.

– Для управляющего, вероятно, а вот в моей профессии это необходимость.

– Это в какой?

Я понимала, что наш разговор зашёл совсем не туда, куда был должен, но этот загадочный мужчина интриговал все больше и больше. Мне хотелось узнать хоть что-то о его жизни.

– Алёнушка, привет, дорогая.

Если бы передо мной не было стола, я бы подскочила до потолка.

– Агния Марковна? Здравствуйте, - сдавленно произнесла я, в свою очередь, уставившись на мать моего мужа.

– Позволишь к вам присоединиться?
– она сделала шаг в сторону, намереваясь занять место напротив.

– Нет, - сказала я.

– Да, - сказал донельзя довольный Стас.

Глава 6.4

Вопрос был решен. Слово мужчины - закон. Это была принципиальная позиция моей свекрови, которую она продвигала при любом удобном случае. Но был один нюанс, этот закон не работал в отношении её самой. Поэтому, например, желания сына она поддерживала только тогда, когда они не противоречили ее собственным выгодам. Петра не очень устраивал подобный расклад, поэтому почетная роль амортизатора в их отношениях с матерью была предоставлена мне. Как правило, я покорно выслушивала наставления свекрови о том, как нам следует жить. На этом все и заканчивалось. Большая часть сыновнего долга выплачивалась, даже не достигая ушей исполнителя. Я здорово поднаторела в удовлетворении запросов Агнии Марковны, вводя Петьку лишь на последнем этапе, где он еженедельно навещал мать и всего лишь отчитывался по списку о выполненных делах. И нынешняя ситуация, когда я выпадала из этой цепи, могла здорово подпортить идиллические отношения в семействе. С одной стороны, мне хотелось коварно посмеяться, мстительно столкнув Петьку с правдой жизни. С другой - на меня давило чувство вины. Ведь я единолично приняла решение действовать по упрощённой схеме, когда каждый получал всё, что ему нужно, а в семье царили мир и покой. Но времени на терзания не оставалось. Агния Марковна сидела передо мной и не сводила возмущённого взгляда.
– Алёна, ну что же ты? Забыла правила хорошего тона? Представь нас, будь добра.
– Да, конечно, - пролепетала я и удивилась собственному неестественному голосу.
– Это Стас, - со вздохом повернулась я к мужчине и тут же наткнулась на его шикарную улыбку, явно предназначенную для покорения женских сердец вне зависимости от возраста.
– А это Агния Марковна.
– Свекровь Алёнушки, - не преминула уточнить она.
– Очень приятно, Агния Марковна. А внучка-то вся в вас. Такая же красавица!
– Стас пошел с козырей.
– Вы знакомы с Асенькой?
– нахмурились свекровь. Не знаю, что за историю она выстроила у себя в голове, но знакомство Стаса и моей дочери туда точно не вписывалось.
– Конечно, - и глазом не моргнув, продолжил этот профессиональный лгун.
– Уверен, что именно вы привили ей чувство прекрасного и хорошие манеры.
– Частично, - поджав губы, Агния Марковна с осуждением глянула на меня, но следом я увидела довольный румянец у нее

на щеках. Вот как ему это удается?!
– Не преуменьшайте своих заслуг. Это то, чем можно по праву гордиться.
– Согласна, - поплыла свекровь, окончательно попадая под очарование Стаса.
– А вы коллега Алёны? Агния Марковна тотчас вынесла оправдательный приговор подозрительному поначалу типу. Вот и славно!
– Нет. Черт!
– А кто?
– озадаченно спросила свекровь.
– Друг.
– Семьи?
– не сдавалась Агния Марковна.
– Нет. Алёны. Ну естественно испепеляющий взгляд достался не Стасу.
– Агния Марковна, мне нужно уладить со Стасом одно дело, после чего я в вашем полном распоряжении.
– Уладить, значит, - холодно процедила она сквозь зубы.
– Улаживай. Я жду. Свекровь подсела на диванчике, наглядно демонстрируя, что не сдвинется с места. И как всегда по закону подлости раздался звонкий окрик: - Пап, ну что? Она согласилась? К столу подбежала Ксюша. В одной руке у девочки было роскошное пирожное с клубникой и взбитыми сливками, которое она уже попробовала, от чего на щеках отпечатались пушистые, белые облачка. Ксюша перевела взгляд на нового человека за нашим столом: - Ой. А вы кто?
– И на что это ты должна согласиться?
– проигнорировала вопрос девочки Агния Марковна, обратившись ко мне.
– Стас попросил сходить с ним и его дочерью Ксюшей на квест. Помните, как Ася их любила?
– А при чем тут ты?
– выдохнула струю невидимого огня из ноздрей свекровь.
– У Ксюши это первый раз. У Стаса нет опыта. А я знаю, как преподнести это развлечение ребенку, чтобы не разочароваться.
– Но ты можешь просто все объяснить. И вовсе не обязательно идти самой.
– Обязательно!
– от души возмутилась Ксюша.
– Это подарок Алёны! И чтобы он мне понравился, она должна сама за всем проследить.
– Да, Агния Марковна. До воспитанности Аси моей дочери, к сожалению, очень далеко, - встрял в разговор Стас.
– Какой Аси?
– тут же обернулась к нему дочь.
– Дочери Алёны, - пояснил Стас.
– А-а-а, Асечки. Ну да. Она хорошая и очень красиво рисует, - отреагировала Ксюша, а я опять зависла. Откуда она знает, что Ася умеет рисовать? Время, когда вся наша квартира была увешана ее картинами, давным-давно прошло. А вечера во время короткого общения Петьки с Ксюшей увлечение дочери это последнее, о чем бы они говорили. Но что было ещё более интересным, Стас, кажется, был озадачен не меньше чем я.
– Ну что ж. Приобщить ребенка к прекрасному - это похвально, - неожиданно согласилась Агния Марковна.
– Думаю, будет правильно, если я тоже присоединюсь к вам и внесу свой воспитательный вклад в это дело. Когда у вас этот ваш квест? Ну приехали...
– На следующих выходных, - ни с того, ни с сего самостоятельно определился Стас.
– Я свободна, - решительно подтвердила моя свекровь.

Глава 7

Ощущение того, что всё опять решают за меня, захлестнуло с новой силой.

Но возмущена была не я одна.

Ксюша нахмурилась, её недобрый взгляд прошелся по всем нам, рука с пирожным уверенно опустилась на стол, а вторая уже извлекла заветную книжечку из кармана.

– Папа, я не хоч…

Но она не успела договорить, потому что Стас внезапно выхватил у дочери артефакт влияния и за долю секунды засунул его во внутренний карман пиджака.

– Па-а-па… - Ксюша явно не ожидала такого предательства.

Глаза девочки наполнились слезами, губы задрожали, плечики опустились…

Сердце сжалось. Ну вот зачем заставлять ребенка испытывать подобные чувства? Какая-то дикая непоследовательность!

Внутри у меня вновь все забурлило.

– Ну что, вы обо всем договорились?
– вернулась к нам Ирина, потягивая нежно-розовый коктейль из широкого конусообразного фужера с тонкой сахарной каймой по ободку.

– Явилась, не запылилась, - Агния Марковна с осуждением воззрилась на мою подругу.

Ира удивлённо посмотрела на свекровь, перевела взгляд на меня и отхлебнула чуть ли не половину фужера сразу.

– Что же вы, мамочка, совсем не уделяете времени воспитанию дочери?
– пошла в атаку Агния Марковна.
– Видно же, что муж не справляется. Так и не его это дело - дочь растить.

– Чего это не его?
– плечи Ксюши вновь расправились.
– И вообще, это не моя мама, - она оглянулась на Иру, затем нырнула под стол, отпихнула ноги Стаса и влезла между нами со стороны стола, по вчерашней доброй традиции забравшись мне на колени.

Агния Марковна помрачнела, зато Ира хмыкнула и каким-то невероятным образом вынудила свекровь сдвинуться дальше на диванчик и освободить ей место.

– А давайте завтракать!
– примирительно объявила подруга, и как по мановению волшебной палочки у нашего столика появилось сразу два официанта.

– Агния Марковна, вы же к нам присоединитесь?
– больше утвердительно, чем вопросительно обратился к свекрови Стас.

– У меня не так много времени, и я хотела бы поговорить с Алёной как можно скорее.
– Маленькая ручонка Ксюши крепко сжала мои пальцы, которыми я придерживала её за талию.
– Но я, пожалуй, выкрою из своего загруженного графика полчаса, - милостиво приняла приглашение Агния Марковна.