2018: Северный ветер. Том 2
Шрифт:
– Это скорее вопрос опыта или умения читать следы – никакой магии, - ответил Велисарий. – Специализированные заклинания подобного рода используют в основном рудознатцы – требуется либо очень-очень тонкая настройка, либо искать нужно что-то размером с месторождение железной руды.
– Получается, вот такое боевые маги заметить не смогут? – Ядров достал из кармана кусок проволоки, обычно использующийся в растяжках.
– Боевые маги – вряд ли, следопыты – запросто. Хотите сказать, что именно такая проволока и убила десяток Тёмных? – обычно сдержанный Велисарий сейчас
– Не совсем. Это своего рода… сигнальные нити. Только не магические.
– Железо? Инвириди, как всегда, расточительны…
– Россия – щедрая душа, - хмыкнул Ядров. – Но нас интересует – это магическое сканирование… то есть поиск сигнальных чар – его можно как-то отследить?
– Это пассивное колдовство, нацеленное именно на поиск других действующих чар, а не расчёт своих. Это всё равно что светить фонарём – если у врага есть маги, они такое обнаружат махом.
Аналогия была понятна – то же самое, что и с работой РЛС на истребителях, к примеру. Включил радар, чтобы обнаружить противника – одновременно выдал себя.
– Хорошо. Тогда следующий вопрос – возможно у нас есть аналоги этого вашего магического поиска, но мы их просто по-другому называем…
– Невидимый обычным взором свет, да, - кивнул Велисарий. – Сигнальные чары основаны в основном на нём и ещё на магии воздуха.
– А вот, например, сейчас вы ничего не чувствуете? – спросил Ядров. – Возможно, ощущение направленного на вас взгляда или просто что-то вроде «дурного глаза»…
Фейри на мгновение замер, прикрыл глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям…
– Нет, ничего необычного не чувствую. Но должен был?
– Всего лишь проверка, - дипломатично улыбнулся полковник, щёлкая кнопкой рации. – А что насчёт возможности противостоять возможности засечь шаги?
– Вы имеете в виду - приглушить шум шагов? – уточнил фейри.
– Нет, я о том, что можно засечь колебания от шагов.
Велисарий задумался и вновь уточнил:
– А это вообще возможно? Никогда ни о чём подобном даже не слышал... Да и на каком расстоянии-то можно засечь шаги, если это человек, а не элефант? Фут? Два фута?
– Сотня.
– Позвольте мне пусть и несколько преждевременно резюмировать, - сказал Высший. – Вы заманили Тёмных в западню, где они попали под заклинания… то есть под артефакты-ловушки, которые засекали врага по колебаниям от шагов и в неизвестных нам спектрах колдовского виденья. Так?
– Практически. Только мы никого не заманивали – это вышло случайно… И в общем-то, мы не рассчитывали, что такое столкновение вообще возможно. Конных противников наши воины бы заметили, но это была, по всей видимости, пешая группа…
– Сколько ваши «йоты» проходят за час – два-три десятка миль?
– Скорее четыре-пять.
– Пусть так, - кивнул Велисарий. – И будь против вас обычные люди – этого вполне хватило бы, чтобы за вашими отрядами никто бы даже не угнался, но даже я могу без особых проблем преодолеть за день полсотни миль и после этого вступить в бой. А я, как вы понимаете, уже давно не работаю в поле…
– Прекрасно понимаю, - скупо улыбнулся
– Ваш отряд просто перехватили по кривой погони. Тёмные поголовно владеют магией, и математику знают тоже все. И… похоже, вам действительно очень повезло, что против вас бросили Жнецов, а не кого-то более умелого.
– Да куда уж лучше-то… - хмыкнул полковник.
– Поверьте, уважаемый, опасных кланов у Падших хватает, - покачал головой светлый. – Жнецы, в общем-то, в бой ходят лишь в чрезвычайных случаях. Их профиль – это акции устрашения. Вырезать несколько деревень с особой выдумкой, да так, чтобы чёрная магия разорвала ткань мироздания и оттуда полезла всякая нечисть - вот это им по нраву. А выслеживать отряды вражеских магов и устраивать ночные налёты на лагеря… Для этого есть кланы охотников, следопытов и лазутчиков.
– Как полагаете, с чем это связано?
– Я бы предположил три варианта, - после короткого раздумья ответил Велисарий. – Первый – Тёмные понесли большие потери, поэтому оперируют теми отрядами, что уцелели или сохранили боеспособность. Однако пока что Орда наступала более чем уверенно и особых потерь не несла, а специализированные истребители Падших на Восток пока что не прибыли. Также я сомневаюсь, что ваши удары с воздуха могли проредить ряды тёмных столь сильно: одно из главных правил Падших – не будь в толпе. Так что – вряд ли. Второй вариант - Падших было немного изначально, но это маловероятно – Жнецы почти никогда не действуют самостоятельно и выдвигаются лишь на крупные операции… Вроде организации и похода Орды, например. И вариант третий, как мне видится – самый реалистичный. Другие отряды Тёмных либо заняты, либо действуют на других направлениях… что, в общем-то, может означать одно и то же. Удар немногочисленной, но опасной группы через земли Сорока Племён с выходом, или же быстрое выдвижение отрядов Тёмных к Дорпату для дезорганизации обороны.
– Не сочтите за цинизм, но чем это может грозить конкретно нашим манёвренным группам?
– Вас пытались взять нахрапом, в наглую, решив, что вы – просто очередной отряд магов, имперский или наёмный. Будь это и правда так – у Тёмных получилось бы не только нейтрализовать ваш отряд, но и взять пленных и трофеи. Раз этого у них не получилось – теперь ожидайте более тонкой игры и взвешенной тактики. В любом случае при основных силах Орды должен быть хотя бы один отряд нормальных разведчиков – их пошлют против ваших механизированных эскадронов. Будут много наблюдать, попробуют всё-таки взять пленных.
– Эльвенгард примет какие-либо меры, разу уж нахождение Тёмных в рядах Орды теперь полностью подтверждено?
– Я отправил вести и Ареопагу Доминиона, и лично Императрице, - эльф вздохнул. – Но, вероятно, скорого прибытия террор-групп ждать не стоит. У нас возможности всё-таки достаточно скромные, по сравнению с вашими – переброска даже пары десятков бойцов через половину континента является весьма сложной задачей. Пока что я могу предложить лишь свою посильную помощь…
– Мне казалось, что вы дипломат и политик, а не воин… - с нотками иронии заметил Ядров.