25 сектор. Хроника победы
Шрифт:
Миновав основную массу посетителей, Кимберли нашла укромный уголок и села за столик.
– Что желаете, госпожа? – подошла к ней официантка.
– Чак свободен? – вместо ответа спросила Ким.
– Подождите минуту, мадам, я позову его, – девушка поклонилась и будто ледокол двинулась в сторону кухни.
Ким недолго была одна. Не успела она вздохнуть, как около ее стола появился Пьяный Грэг – завсегдатай кафе. Немного покачавшись около стола, он плюхнулся на стул.
– Малышка! Вылечи мою больную душу! – взревел Грэг.
Девушка обреченно вздохнула. Отделаться
– Кто бы вылечил мою израненную душу… – прошептала она, нарушая все законы поведения в обществе нежелательного собеседника.
Грэг икнул и уставился на Ким остекленевшими глазами.
– Ты меня не прогонишь? – удивился он.
– Я тебя прогоню! – раздался за спиной пьяницы низкий раскатистый голос.
Слова до такой степени поразили Грэга, что он даже икнуть не смог. Когда же несчастный смог поднять взгляд и сфокусировать его на говорившем, пьяница и вовсе пожалел о своем визите в забегаловку. Его взору предстал огромный терракотовый котище. Под кожей двухметрового здоровяка, разгоняя жир, играли мышцы. Самой толстой складкой, на животе, котище почти упирался в лицо Грэга. Но самое сильное впечатление произвел на Грэга шрам, пересекавший правую щеку.
Грэг все-таки икнул и поспешил ретироваться.
– Привет, Чак, – спокойно сказала Ким и слегка улыбнулась.
При всей своей немалой массе Чак умудрялся двигаться удивительно легко, хотя это было скорее достижением миллионов поколений рыбядей, а не его собственным.
– Малышка, что тебя заставило тратить свой отпуск на мое заведение? – поинтересовался хозяин кафе, присаживаясь рядом.
– Отпуск кончился, Чак. Все кончилось.
– Значит, правду говорят: Майкл погиб, – Чак не спрашивал, он утверждал.
Кимберли отчаянно замотала головой.
– Его убили, Чак, понимаешь, у-би-ли. А я была с ним и ничего не смогла сделать.
Она почувствовала, как слезы медленно потекли по щекам, но не стала их останавливать. Бывает время, когда чувства сильнее разума. Бывает, что ты оказываешься рядом с тем, кто лучше других понимает тебя. Бывает, что ты оказываешься рядом с тем, кто все еще видит в тебе пятнадцатилетнюю девчонку. И тогда… И только тогда ты можешь позволить себе быть слабой…
– Ну, Чесси, не плачь. Слезами горю не поможешь, – Чак провел своей огромной лапой по ее щеке. – Успокойся, малышка. Это жизнь. Мы все однажды уйдем туда. Просто кто-то раньше, а кто-то позже…
– Но он не должен был уходить. Слишком рано! Несправедливо.
– В твоих силах восстановить справедливость, малышка. Ты ведь можешь найти убийц.
Чак выжидающе посмотрел на свою бывшую ученицу. Девушка несколькими неуклюжими движениями стерла с лица слезы.
– Я не могу, Чак. Дело поручили другому, – вздохнула она.
Сложно сказать, о чем подумал огромный котище. Но в его глазах Кимберли увидела, что он понял главное. Он слишком долго был агентом, чтобы не понять: Агентура находилась в самом плачевном состоянии, которое только можно было себе вообразить. Девушка не сомневалась: Чак знал и об «оборотнях», и о смертях агентов, и о многом другом.
– Зачем же ты пришла?
– За
– А тебе все еще нужен мой совет? – удивился Чак.
– Да.
Котище стер с мордочки налетевшую пыль. Провел лапой по усам.
– Ступай домой и хорошенько отоспись. Свежая голова лучше думает, – отстраненно и как-то с неохотой посоветовал он.
Понимая, что разговор окончен, и больше ни на какой совет рассчитывать не стоит, Кимберли направилась к выходу.
– Мне кажется, Майкл хочет мне что-то сказать, но не может решиться, – прошептала она, проходя мимо Чака.
– А может, это ты не хочешь услышать его крик?
Она не знала, что можно ответить на это. Оставалось только думать.
Ким вышла из кафе и не спеша направилась к зданию Агентуры.
30 октября 2976 года
5 сектор, Центр
Главное здание Агентуры
Короткие коридоры, темные стены, блестящий пол, серые двери, стеклянные окна и гулкий звук шагов в обыденной тишине – примерно так выглядела Агентура изнутри. Если бы посторонний зашел сюда в разгар рабочего дня, он не встретили бы ни агентов, спешащих на задания, ни обслуживающего персонала. Разве только одинокая помощница какого-нибудь начальника разминалась во время обеденного перерыва возле рабочего места.
И все же напряжение чувствовалось здесь всегда. Оно исходило от стен, от потолка и пола – от всего, что было в этом здании. Напряжение чувствовалось и в теле девушки, пересекающей быстрыми шагами коридор за коридором. Кимберли Чан шла к своему начальнику. Или к своему подчиненному – тут все зависело от необходимости. Черный костюм привычно облегал стройную фигуру, привычно стучали каблуки на ботинках, на бедрах в кобуре успокаивающе покачивался бластер.
Последние шаги, поворот и заветная дверь. Стук, последний вздох: игра началась…
– Добрый день, – мило улыбнулась Ким, заходя в кабинет Рафаэля Рида.
– А-а-а! Кимми, проходи! – сидящий за столом полноватый человек с сединой в волосах, откинулся на спинку кресла.
Девушка подошла к столу и замерла. Колючий взгляд был устремлен на хозяина кабинета, который, конечно, уже догадывался, что привело к нему Кимберли.
– Почему меня отстранили от работы по делу № 25-13/74-А89?
Рид ожидаемо не выразил никакого удивления.
– Пришел приказ. Извини, я не мог ничего поделать.
– Но Кодекс! Я была там! Я все видела! Глава Агентуры должна была поручить это дело мне! – раздраженно прокричала Кимберли.
Возражать без доказательств Рид не собирался, поэтому потянулся к клавиатуре. Пара нажатий клавиш, и на экране его монитора отобразился текст приказа.
– Милая, вот! Читай сама. Если я не ослеп, то здесь написано: «Расследование убийства на планете Земля поручено агенту 415».
Кимберли послушно пробежала глазами «свой» приказ. От исходного текста в документе, который показывал ей сейчас Рид, осталась лишь пара незначительных предложений.