34 ёжки для Кощея. В погоне за женихом
Шрифт:
– Перебьешься, – остудила ее и заодно мой пыл староста.
Я успела себе вдоволь на воображать, как проучу вредную родственницу. Я бы от души повеселилась, а Зиги отвел бы душу. Это всяко лучше, чем путников пугать.
– Какие будут еще предложения? – тем временем допытывалась бабушка Акулина.
– Придумала! Давайте ее к лешему Виссариону отправим, он нашу Миру перевоспитает. Он вон как управляется со своей лесной братией, каждый листик на своем месте висит, а у каждой животины свой угол в лесу имеется.
– Не то! – воспротивилась староста. – Мы что, сами немощные стали, с молодняком справиться не можем?
– Можем! – в один голос подхватили родственницы, и глаза старосты довольно блеснули в свете зажженных свечей. У меня сложилось впечатление, что иного она и не ждала.
– Мира, кажется, нам пора делать ноги, – заговорщически прошептал Зиги.
– Тише ты, – шикнула я на него, – сбежать всегда успеется.
– Потом может быть поздно, – проворчал он.
Не желая ничего пропустить, я неопределенно махнула на него рукой.
– Коли мы пришли к согласию, и сами будем вершить судьбу внучки, то, думаю, самое время отправить ее ко двору Кощеев. Пришло время нам с ними породниться! – торжественно объявила староста клана Ветров.
– Чего?! – воскликнула я.
– И ты тут? – вместо ответа обрадовалась мне бабушка Акулина. – Я как раз собиралась за тобой послать.
Я не разделяла ее веселье, о чем и поспешила сообщить:
– Сами отправляйтесь ко двору Кощеев! У меня есть дела куда важнее, чем расшаркиваться и раскланиваться перед кем-то.
– Ты внучка не понимаешь. Попасть на Кощеев отбор – это честь для любой Ежки, – принялась ласково уговаривать меня староста. – Вот что тебе известно о Кощеях?
– Они сильнейшие маги в межмирье, у них самое процветающее княжество и они, жуткие снобы, – блеснула я своими познаниями.
– Не плохо, но маловато, – похвалила меня Евдокия, что выглядело само по себе очень странно. Недолюбливали мы друг друга. – Нам важно породниться с Кощеями…
– Там, не один Кощей будет?! – перебила ее.
– К нашему счастью их будет трое. Три брата готовых связать себя венчальными узами с Ежками, – раздраженно пояснила она, недовольная тем, что ее прервали. – На чем я остановилась?.. Вспомнила. Если получится с ними породниться, род Ежек попадет под их родовую защиту, и наши избранники перестанут умирать, будут жить ровно столько же, сколько проживем мы сами. Нам не придется хоронить мужей, – с горечью закончила она. Однако, я нисколько не прониклась ее речами.
– Им-то что перепадет от свадебного обряда с Ежками? – подозрительно прищурилась я.
– Магически одаренный наследник. Понимаешь внучка, природа над нами всеми пошутила и создала своеобразный взаимовыгодный для обеих сторон союз, –
– Вам союз подавай, а то, что на кону стоит моя жизнь с Елисеем – вам наплевать? – не на шутку разозлилась я. – Не дождетесь! Ни за какого Кощея я замуж не пойду! Вам надо – сами и отправляйтесь их очаровывать, а я – домой!
– Тоже мне, принцесса выискалась. Нос она вздумала воротить, – презрительно хмыкнула Евдокия. – Что бы ты знала, Ежек, желающих породниться с Кощеями, пруд пруди, но на всех прямых потомков не хватит, поэтому кому-то и дальние родственники сгодятся. Благо и они будут на отборе искать себе невест.
– Тут еще неизвестно, кому повезет больше. У Кощеев вон, какой будет выбор, а Ежки, значит, должны довольствоваться тем, что останется? – из вредности возразила ей я.
Евдокия окинула меня хмурым взглядом.
– Хватит спорить, Мирослава! В общем отборе участвовали сотни Ежек из разных кланов, до основного отбора были допущены всего тридцать четыре, тебе, Мирослава, посчастливилось оказаться среди них, – закончила она, особо выделив конец фразы.
– Почему тридцать четыре? – любопытство оказалось сильнее меня.
Заметив, что лицо Евдокии от злости пошло красными пятнами, к ней на помощь пришла ее сестра – Евпраксия:
– Детка, это их родовое число. Мне пришлось хорошенько постараться, чтобы тебя допустили к общему сбору невест. Общий отбор давно уже закончился.
Под хмурым взглядом старосты она испуганно замолчала.
М-да… Не плохо бабули подсуетились. Где надо, кого-то пододвинули.
– Откуда вам было знать, что мама меня к вам отправит? Откуда такая уверенность, что я успею к сбору невест?
Отвечать мне никто не спешил.
– Если только вы сами не подстроили мою размолвку с Елисеем, – вдруг дошло до меня.
Меня провели мои же бабушки!
А я, наивная, удивлялась, как удачно все сложилось: меня до окончания учебного года отправили домой, к царю-батюшке Елисей нагрянул. И почему я раньше не догадалась?
– Ах вы!.. – сжала кулаки, не находя слов, чтобы выразить переполнявшее меня негодование.
– Ну-ну! Попрошу без оскорблений! – решила призвать меня к порядку Евдокия.
Значит, и эта мегера была заодно со старостой.
– Все, что я о вас думаю, и даже больше, вы узнаете от матушки, которой я обязательно при нашей скорой встрече обо всем расскажу.
Подхватив с пола Зиги, я рванула к двери.
– Держите ее! – раздался позади решительный голос старосты, и Евдокия с Евпраксией бросились ко мне.