42.Зачистка
Шрифт:
– Эй, Сберкнижка, уснул?
– Голос был ядовитый, но в нем чувствовалось несказанное облегчение.
Карташов открыл глаза и содрогнулся. Мерзкая, дохлая теперь уже тварь валялась рядом, тупой мордой прижав к земле его ноги. Сергей тщетно задергался, пытаясь высвободиться.
– Не дергайся, - посоветовал подошедший Змей и поглядел на седого приятеля.
– Ну что, на раз-два?
– Взяли, - согласился Мунлайт.
Старлей с брезгливостью наблюдал, как сталкеры подхватили тварь за огромные, похожие на птичьи конечности, потянули. Туша шла тяжело, видимо, и вправду весила не меньше
Наконец Сергей смог высвободиться. Поднялся с трудом. Все болело. Но, кажется, все было цело.
– Что это было?
Мунлайт выудил из кармана коробок со спичками, открыл. Выдернул одну, но пальцы слушались плохо, и спичка нырнула в грязь. Седой чертыхнулся, достал другую.
– Псевдогигант, - пояснил Змей.
– Сильная тварь и живучая, это плохо.
Мунлайт зажевал наконец спичку, добавил с ухмылкой:
– Но неповоротливая и тупая, как валенок. Это хорошо.
Змей поглядел на Сергея изучающе.
– Сберкнижка, ты идти-то сможешь?
– Смогу, - бодро, как ему казалось, сказал Карташов, но голос свистел и сипел подобно дырявой волынке.
– Тогда топай за мной и без самодеятельности, - серьезно посоветовал Мунлайт.
– Усек? А то…
– А то что?
– набычился старлей.
– А то в другой раз я тебе сам ноги сломаю, - мягко, удивительно по-доброму пообещал Змей.
8
Добраться до кордона, как он и полагал, не успели. Впрочем, ночевать под открытым небом Мун не собирался. Не для того он обзаводился знакомствами в разных уголках Зоны, чтобы спать на свежем воздухе.
Блокпост возле базы «Долга» ничуть не изменился. Мунлайт даже заприметил там знакомые рожи. Фигуры привычно напряглись. Лязгнуло оружие. «Бдят ребята», - мысленно отметил Мун и тихонько засвистел знакомый мотивчик.
– Еперный театр, - воскликнул тот из «долговцев», что стоял ближе других, немолодой дядька с металлическими коронками на передних зубах.
– Да это ж Мун.
– Здрасьте, на фиг, - отозвался седой.
И тут же оказался в центре внимания. Сонные и суровые, как ноябрьское утро, часовые высыпали к подернувшемуся ржой шлагбауму и принялись донимать глупыми вопросами. Мун слушал вполуха, отвечал через раз, улыбался.
Задерживаться здесь не хотелось, а скучающие «дол-говцы», похоже, нашли себе развлекуху. Белобрысого оттеснили, и он предпочел не отсвечивать. Снейк стоял в стороне и смотрел на происходящее с легким оттенком ревности. Мун поймал его укоризненный взгляд и оборвал поток красноречия.
– А что, в «Сотке» свободно?
– Дык, - сказал мужик с железными зубами.
– Мертвый сезон начинается. Все как обычно. Ты скажи лучше, где тебя носило?
– И чего у тебя с головой, - хохотнул второй, помоложе.
– Или так теперь модно?
– Ну тя нах, - отмахнулся Мун от молодого.
– За такие вопросы знаешь, чего бывает?
– Чего?
– Вот у него спроси, - авторитетно заявил седой и кивнул на мужика с коронками.
С шутками и прибаутками они оставили за спиной блокпост. Снейк сократил расстояние и топал
Мун и сам шел легко, как по парку Горького, и насвистывал.
– Чего это он все свистит?
– заинтересовался Игрок.
– Moonlight and vodka, - напел бородатый в тон.
Сверху посыпала снежная крупа. Холодная, плотная, неприятная. Мун петлял знакомыми переходами и с грустью думал о подступающей зиме. Одно грело, зимовать здесь не придется. Они срубят денег и…
И? Мунлайт вздохнул и вышел на площадку, которая могла претендовать на звание центральной площади. Фасад одного дома был увенчан вывеской «Арена», на стене другого красовалась стрелка с подписью «Сто рентген».
– Эй, Сберкнижка, как тебе местные реалии? На что похоже?
– На кино про wild wild west [5] . Только вывески «Салун» не хватает.
– Будет тебе салун, - пообещал Снейк.
Мунлайт тем временем нырнул под вывеску с рентгенами.
– Midnight in Moscow is sunshine in L.A., - пропел он.
– Yes, in the good old U.S.A. [6]
Последние повороты и закутки проскользнул ужом с каким-то неясным предвкушением. Словно ждал встречи со старым добрым знакомым. Скатился вниз по лестнице и уткнулся в вечно дежурящего на входе хмыря. Тот был уныл и молчалив, как обычно. Мун бросил ему автомат, подмигнул и, оставив попутчиков разоружаться, устремился в зал с такой прытью, что халдей не успел даже буркнуть свое коронное «проходи, не задерживайся».
5
Дикий дикий Запад (англ.).
6
Полночь в Москве, а в Лос-Анджелесе светит солнце. Да, в старых добрых Штатах (англ.).
Зал был пуст. Не было даже привычного жужжания голосов. Только в дальнем углу выпивали двое бродяг, и еще один устроился прямо у входа с тарелкой чего-то дурно пахнущего. Бюджетный вариант, не иначе.
Бармен стоял за стойкой один. За те полтора месяца, что Мун его не видел, хозяин «Сотки» отожрался и погрузнел еще больше. Кроме того, отпустил густые, мохнатые, как мочалка, усы и напоминал теперь старого обрюзгшего моржа.
– Здрасьте, на фиг, - подкатил к стойке Мун.
– Ты это к зиме приготовился? Жирок нарастил?
– На себя посмотри, - в тон ему отозвался бармен, хотя было видно, что ему приятно встретить давно не виденное лицо старого знакомца.
– А со мной-то чего не так?
– Вэлла, вы великолепны, - продекламировал бармен.
– Это какой же парикнахер тебя так выкрасил?
– Шутник.
Мун поглядел на бармена. Да, этого заведения ему, наверное, будет не хватать. И этого барыги тоже.
– Пива лучше налей.
– Кружку?
Сталкер отклонился назад от стойки, посмотрел на застрявших при входе попутчиков. Качнулся обратно.