50 дней из жизни Кислого или ведьмы тоже ошибаются
Шрифт:
Когда они подошли к мосту, там уже собралась толпа, образовав большой живой круг. Раян довольно бесцеремонно стал расталкивать мерсийских вояк и протискиваться вперёд. Кислый пристроился сзади него, стараясь не отстать. Удивительно, но мерсийцы даже не пытались сопротивляться подобной наглости и спокойно уступали наёмнику дорогу. Оказавшись, таким образом, в первом ряду зрителей, Сергей наконец увидел принца, ради которого сотни людей сегодня загнули боты. Эллиоту было где-то лет пятнадцать. Не больше шестнадцати уж точно. Но сколько достоинства во взоре! А какие манеры! Кислицин даже залюбовался. Светлые, зализанные до блеска, волосы. Чёлка почти до
– А кто это рядом с принцем? – поинтересовался Кислицин.
– Который чернявый? То граф Глостер – ответил Раян – Они с принцем дальняя родня.
– Тогда понятно зачем он к нам переметнулся – сказал Сергей.
– У Глостера дочь одного возраста с принцем – пояснил наёмник – Вот он и мечтает их сосватать. Когда Эллиот будет королём Мерсии, Глостер станет королевским тестем. Понял?
– Понял – кивнул Сергей – А второй? Тоже родственник?
– Нет. Это Джейкоб – старший оруженосец принца. Его правая рука. Он при Эллиоте с самого рождения. И в изгнании с ним был. Принц ему доверяет, как самому себе.
Кроме данных персонажей, рядом с телегой находилось ещё несколько рыцарей в дорогих латах. Вероятно, мерсийская знать. Но они Кислицина мало интересовали. Его внимание привлекла небольшая группа пленных уэссекцев. Уже без доспехов, но судя по дорогому прикиду все они являлись аристократами. Как ни странно, но золотые рыцарские цепи никто с них даже не подумал снять. Некоторые были легко ранены. Только благодаря крепким латам знатные уэссекцы остались живы и не разделили учесть тысяч своих менее родовитых соплеменников. Среди пленных был и барон Чандлер. Он стоял, гордо вскинув голову, рядом с высоким седовласым мужчиной. Кислый не сразу признал графа Солсбери, так как раньше видел главнокомандующего только в доспехах и верхом на коне. Мастера Уильяма и молодого гонца, вырвавшего из алчных лап Сергея бедняжку Амелию, среди пленных не наблюдалось. Возможно они пали в неравном бою или сумели бежать. Да, какая теперь разница.
Решив наконец, что зрителей собралось достаточно много, Их королевское высочество приступил к делу.
– Народ Мерсии – проникновенно воскликнул он писклявым голоском – Сегодня мы наконец показали врагу силу нашего оружия! Много славных воинов пало этим днём! Они умирали с улыбкой на устах и со словами «Да, здравствует Мерсия»! Но силы наши растут с каждым днём. Вот и дядюшка Мэйсон теперь с нами. А завтра в Глостер прибудет герцог Мэнский, чтобы поддержать справедливую войну против вероломного Эдуарда. Скоро и остальные графства присоединятся к нам. А тех, кто не захочет присоединиться мы сметём, как бесполезный мусор! Как грязь! Как…
– Как дерьмо – помог кто-то из толпы.
– Правильно! Как это самое – продолжил Эллиот – Да, здравствует свободная Мерсия!
Толпа
– Эй ты! Иди сюда – поманил рукой Кислицина принц.
– Я? – удивился Сергей, искренне не понимая зачем он понадобился Их высочеству.
– Да. Иди сюда, чтобы все тебя увидели – сказал Эллиот.
Кислый вновь почувствовал предательскую дрожь в коленях.
– Неужели этот молокосос раскусил кто я? – пронеслось у него в голове.
Нехотя Сергей приблизился к телеге. От волнения он даже не додумался, поклониться принцу и его соратникам-аристократам. Но Эллиот не обратил внимание на подобную мелочь.
– Как зовут тебя, герой – спросил он, с интересом разглядывая Кислицина.
– Артур – растеряно ответил Сергей.
– Сколько убил врагов, Артур?
– Не знаю – пожал плечами Кислицин – Не считал.
– Не считал?! – засмеялся принц и, обратившись к толпе громко повторил – Он их не считал!
Толпу огласил взрыв хохота. Послышались шуточки по поводу странного вида «героя».
– Да, он и считать-то не умеет – глядя на прикид Сергея, усмехнулся Глостер.
– Почему же?! Умею – обиделся Кислый – Вот писать да… Пока не очень…
Во взгляде принца промелькнула тень сомнения.
– Ты что же? Прямо так и воевал? Без шлема и кольчуги – прищурив глазки, спросил он.
– Кольчуга от стрел не защищает, от меча или пики тоже. Зачем же мне лишнюю тяжесть таскать? – решил включить дурака Кислый, который почувствовал игривое настроение Их высочества.
– А голова у тебя и так твёрдая. Зачем ей шлем? – захохотал Глостер.
После этой графской шутки минут пять ржали все. Даже пленные аристократы.
– С такими героями мы Эдуарда вмиг одолеем – наконец сказал Эллиот – Повеселил. Чего хочешь? Денег?
– Хочу стать бароном, Ваше высочество – честно признался Сергей.
Ну, а чё такого? Принц в хорошем настроении. Глупо же не попытать счастье?
Глава 9. Удар милосердия
Можно подумать, никому кроме Сергея не хотелось стать бароном. Но почему-то его абсолютно нормальное желание вызвало новый взрыв хохота.
– А шутом стать не желаешь?! – крикнул кто-то из толпы – Тебе больше подойдёт.
Эллиот же ответить не успел. Раздался конский топот. Это всадники гнали через мост ещё одну группу пленных. Тех, кто успел покинуть место боя, но кому не удалось сбежать от кавалеристов Глостера. Среди них находились и ополченцы. Но отличить их от воинов, с которых успели снять кольчуги, теперь было крайне сложно. Рвань она и есть рвань.
– А ну-ка, гоните этих трусов сюда – оживился принц – Хочу посмотреть на них поближе.
Толпа расступилась, пропуская пленных в середину круга. Всего их было не больше пятидесяти человек. Грязные, оборванные. Некоторые еле держались на ногах.
– Хороши! – скривив презрительную гримасу, воскликнул Эллиот – Бросили командира и бежали словно крысы. Вот, что теперь с ними делать? Может домой отпустить?
– Повесить их – в один голос заорала толпа.
– Верно! – крикнул принц – Повесить их всех до одного!