50 способов околдовать вампира
Шрифт:
Эдгар сменил тактику — он слал вампиру один за другим синий шар, Виктор развеивал магию, будто они не сражались, а проводили светскую беседу. Ответный удар ученого застал Эдгара врасплох — он упал навзничь, поскользнувшись на водяной струе.
— Хватит! — вмешалась Филлис, — Виктор, прекратите немедленно! Вы убьете его!
— Смысл магической дуэли — жизнь или смерть, — объяснил вампир, — правила нельзя нарушать.
— Остановитесь! — закричала Филлис, когда в руках ученого появилась серебристая стрела, а Эдгар отползал от Виктора, не пытаясь прикрыться щитом. —
Вампир с перекошенным лицом убрал стрелу и снял купол. Обессилев, он сполз по стене на пол. Девушка первым делом ринулась к нему, позабыв про Эдгара.
— Как вы? — обеспокоенно поинтересовалась она, вглядываясь в закрытые глаза вампира, — вам плохо?
— Спасибо, что остановила меня, — глухо откликнулся Виктор. — Иначе я бы убил его. На моей никчемной душе итак слишком много смертей.
Виктор вел десятилетнего сына в лес. Он собирался показать мальчику, как правильно надо охотиться на людей. Полная луна освещала путь через заросли. Вампир остановился, прислушиваясь. Мальчишка влетел в его спину, замерев.
На соседней поляне веселились люди, распевая песни у костра. Кто-то славил богиню Любовь, затянув балладу о нелегкой жизни богини. Виктор велел сыну следовать за ним очень тихо. Мальчик шел за отцом, гадая, что они делают в лесу в столь поздний час. Деревья пугали Виктора-младшего, а обстановка таинственности давила на нервы.
Отец неожиданно появился на поляне. Люди замолкли, завидев его. Виктор-младший притаился в кустах. Отец показал клыки — люди завизжали, разбегаясь в разные стороны. Это и стало их главной ошибкой — Виктор бросился за ними, опережая каждого в скорости.
Первой жертвой стал мужчина, захлебнувшийся кровью. Следующей жертвой — девушка, сломавшаяся от сильного удара, словно кукла. Кровь оставалась на траве, как доказательство кровавого ритуала.
Виктор взвыл от боли — пожар растекся по его венам. Он велел сыну догнать остальных участников ночного пиршества. Виктор-младший бежал, что есть сил, ветки хлестали его по лицу. Наконец, он заметил что-то белое рядом с собой. Вынырнув из кустов, он схватил это нечто за руку. Девчушка завизжала от страха. Как раз подоспел отец, оправившийся от невыносимой боли.
— Убей, — велел он сыну.
— Нет, я не стану, — возразил Виктор-младший.
— Убей, — повторил Виктор.
Пойманная добыча истошно закричала. Виктор-младший повернулся к ней, притянул к себе, успокаивая и шепча на ухо, что все будет хорошо. Девочка немного утихомирилась, Виктор-младший вонзил клыки в её шею. Боль накрыла мальчишку с головой, растекаясь жаром под кожей. Девчушка снова закричала. Вскоре её крик затих, а Виктор-младший отплевывался от крови, вытирал рот рукой и ощущал жар в собственном теле.
— Запомни, сынок, мы никогда не прикоснемся к человеку, — сказал отец.
Виктор выглядел плохо — круги под глазами почернели, кожа стала серой. От вспышки воспоминаний вампир ощутил рвотный позыв.
— Воды, — слабо попросил он, — воды.
— Сейчас-сейчас, — засуетилась Филлис, — сейчас принесу.
У
Девушка протянула ему воды, Виктор залпом осушил кубок. Он приоткрыл глаза, замечая шевеление за спиной Филлис. Эдгар отряхивался, бурча что-то себе под нос. Он с гордо поднятой головой прошествовал до двери, не забыв ею хлопнуть напоследок. Вампир сосредоточился на лице помощницы, чтобы снова не улететь в воспоминания. Получалось плохо и с большим трудом. Образы завладели Виктором, и он позволили увести себя далеко-далеко.
Сильные руки держали мальчика, не давая ему броситься к отцу. Отец стоял среди горящей соломы с безумной улыбкой на лице. Виктор-младший брыкался. Если бы его отпустили, он бы давно применил бы магию и спас отца от позорной смерти. Но руки местного деда, как назло, держали крепко и не давали вырваться. Мальчик плакал, кричал. Люди равнодушно взирали на него, увлекшись экзекуцией вампира.
Виктор-младший просил остановиться. Просил подумать. Мальчик взывал к разуму деревенских жителей, однако тщетно. Женщины шикали на него, убаюкивая младенцев на руках. Старухи шипели на него, повелевая молчать. Виктор-младший закричал. И больше не открыл рта. Кто-то заколдовал его. Мальчик прислушался.
Крик боли достиг его ушей. Это умирал его отец в очищающем пламени костра. Мальчик следил, как огонь медленно поглощает действенного близкого ему человека на земле. Наблюдал и ничего не делал. Беззвучно звал на помощь богов, плакал и снова дергался, чтобы стать ближе к отцу. Ему недавно исполнилось семнадцать.
— Виктор! — настойчиво звал его кто-то. — Виктор!
— Я встаю, — проговорил вампир в ответ, сонно моргая. — Что случилось?
— Ты заснул в моей прихожей, — уперев руки в бока, сообщила Филлис. — И про вчерашний день ничего не сказал.
— Прости, если напугал, — поднимаясь, сказал Виктор. — Насчет вчерашнего…Виктория подстроила это специально, чтобы тебя отвадить. Она меня напоила вином, и я отключился.
— Безумие, — фыркнула Филлис, — зачем ей делать так?
— Не имею ни малейшего понятия, — с легкостью солгал вампир, — возможно, ей скучно одной.
— С Эдгаром она бы быстро спелась, — заметила девушка.
Виктор пожал плечами. Вчера у него итак состоялся самый сложный разговор за долгую вампирскую жизнь. Виктория решила пожить одна, собрала вещи и окончательно покинула замок, пообещав ему выйти замуж за самого богатого в королевстве жениха. Он ей с радостью пожелал найти оного, чтобы она оставила его в покое, в конце концов. «Прятки более эффективный способ, — подумалось ему. — Двести лет полнейшего спокойствия и тишины». Когда разговор стал походить на ссору, Виктория бросила последний контраргумент — он никогда не женится. Естественно, подобная перспектива не устраивала перспективного вампира.