50 знаменитых загадок истории XX века
Шрифт:
До конца неясно, почему полковник Бланчард распорядился передать информацию о «летающем диске» в СМИ. Возможно, он не отдавал себе отчета относительно важности этого события, ведь мир только-только вступил в «эпоху НЛО», а возможно, он находился под впечатлением свежей тогда еще новости о происшествии близ городка Якима…
Вот эта история.
24 июня 1947 года, то есть за несколько дней до росуэлльского события, Кеннет Арнольд, пилот-любитель из городка Якима, что на границе Канады и североамериканского штата Вашингтон, кружил над горным массивом Маунт-Рейнер в поисках разбившегося в горах самолета. Вдруг его внимание привлекли дискообразные объекты, летящие с огромной скоростью. Вот как это описывал сам Арнольд: «Я <…> поднялся на 2800 метров
Как рассказывал потом Арнольд, они летели в правильном строю, а их полет напоминал движение тарелок, скользящих по воде. Всего объектов было девять, бело-голубого цвета, посредине летел самый большой. Иногда некоторые из них резко «выскакивали» в сторону, затем возвращались на свое место. Летели они с севера на юг.
Неудивительно, что Арнольд больше не мог думать о поисках пропавшего самолета, несмотря на обещанное вознаграждение в 5000 долларов! Ему хотелось только одного — побыстрее рассказать всем об увиденном. Поскольку он был опытным пилотом, уважаемым бизнесменом и помощником шерифа в родном городе, его сообщение не вызвало насмешек, а стало предметом внимания прессы и общественности. Новость о встрече пилота с таинственными объектами облетела всю мировую печать. Считается, что именно с тех пор термин «летающая тарелка» прочно вошел в современный язык.
В отчете, представленном на базу ВВС Райт-Паттерсон, Арнольд изложил в деталях все, что видел, и был разочарован, не заметив какого-либо интереса к своему наблюдению со стороны специалистов ВВС. В письме на имя командира базы от 12 июля 1947 года он писал: «…С большим огорчением я узнал, что вы не можете объяснить присутствие этих аппаратов. <…> Хотя я открыто предложил армии и ФБР провести расследование для проверки подлинности моего рассказа или подвергнуть соответствующим проверкам мое физическое и умственное состояние, я не заметил никакого интереса со стороны этих двух важнейших организаций, защищающих нашу страну».
Но он ошибался.
Со временем выяснилось, что в ВВС внимательно изучили этот отчет и сделали следующее заключение: «Трудно поверить, чтобы человек с таким характером и прямотой, какие присущи Арнольду, стал бы попусту рассказывать о виденных объектах и составлять отчет об этом». В своем отчете Арнольд рассказывает о попытке определить размеры объектов, сравнивая их с самолетом ДС-4, летевшим в Сиэтл. По оценке военных, сделанной на основании данных, приводимых Арнольдом, объекты могли иметь в длину около 65 метров, а не 15, как это предполагал сам очевидец, — так утверждает в своей книге, опубликованной в 1956 году, Э. Раппелт, один из руководителей программы ВВС по изучению НЛО «Голубая книга».
Почему же в ВВС так легко поверили рассказу Арнольда?
Как утверждают исследователи НЛО, военные давно уже интересовались появлением летающих объектов, которые озадачивали квалифицированных наблюдателей. Существует якобы доклад, направленный президенту Ф. Рузвельту, о появлении 25 февраля 1942 года в ночном небе над Лос-Анджелесом большого количества неопознанных летающих объектов. Специалистов удивляли технические возможности этих летательных аппаратов: ни один из них сбить не удалось, хотя по ним было выпущено 1430 снарядов! Но в то время открытых обсуждений этого происшествия в печати не велось. Таким образом, сообщение Арнольда было не единственным известным наблюдением НЛО, но оно оказалось первым, получившим широкую огласку в средствах массовой информации.
После публикации рассказа Кеннета Арнольда сообщения о подобных объектах
Были и другие фотографии НЛО: например, Альберт Уивер сфотографировал два объекта над Понтиаком (штат Мичиган) в тот же день, что и Роудз, а еще через день тринадцатилетний Билл Таррентайн заснял над Норфолком (штат Виргиния) «гигантский металлический футбольный мяч, за которым летели два маленьких объекта».
Следует сказать, что в конце 1940-х — начале 1950-х годов тема НЛО оживленно обсуждалась прессой. Американскому уфологу Тэду Блэчеру удалось собрать только за 1947 год более 850 упоминаний в печати о наблюдениях «летающих тарелок» (разумеется, что процент неправильного истолкования вполне объяснимых наблюдений был и остается очень высоким). Именно этот год и принято считать началом «эпохи НЛО». Многие сообщения об НЛО исходили от заслуживавших доверия очевидцев. Неудивительно, что военные и спецслужбы пытались установить природу и цели этих объектов. Был опрошен ряд свидетелей, были также безуспешные попытки использовать самолеты для преследования этих «летающих дисков». Но, невзирая на все усилия, было получено слишком мало существенной информации об этих объектах — до событий в Росуэлле.
Не было недостатка и в гипотезах относительно НЛО, даже самых невероятных, порождающих истерию и панику среди населения. Например, в одной из лос-анджелесских газет в причастности к «летающим дискам» обвинялся Советский Союз — мол, это были «новейшие разработки российских самолетов <…> оставляющих позади себя смертоносные радиоактивные облака». Все было настолько серьезно, что советскому вице-консулу в Лос-Анджелесе Евгению Тунанцеву пришлось выступить с заявлением, что «СССР уважает суверенитет всех государств и невозможно даже представить, чтобы он использовал территории других стран в качестве полигона».
Однако вернемся к росуэлльским событиям.
Спустя несколько часов после появления в СМИ сообщений о катастрофе НЛО командующий 8-й воздушной армией бригадный генерал Роджер Рэми, чья штаб-квартира находилась в Форт-Уэрте (штат Техас), выступил по радио с опровержением информации, данной его же подчиненными: «В настоящее время обломок находится в моем кабинете, и, насколько я могу судить, здесь нет ничего особенного <…> экран из алюминиевой фольги в форме звезды, служащий для отражения сигналов радара, может лететь только в зависимости от скорости ветра».
Была организована и специальная пресс-конференция, где военные продолжали отстаивать версию, согласно которой в Росуэлле нашли обломки зонда, используемого метеорологами для изучения погодных условий. Легенду сочинили быстро, спектакль разыграли как по нотам. Журналисты в Росуэлле, надеясь на какие-нибудь дополнительные сведения, кинулись на поиски Уильяма Бланчарда. Однако им сообщили, что 8 июля полковник Бланчард ушел в отпуск — и это в самый разгар скандала!
Газета «Вашингтон пост» одной из первых высказала сомнения в достоверности представленной генералом Рэми информации, аргументируя это тем, что, во-первых, место катастрофы и неопознанный летальный аппарат видели и другие посторонние наблюдатели, во-вторых, слишком быстро и профессионально была оцеплена территория падения объекта, прочесана местность, все собрано и эвакуировано в неизвестном направлении. Все указывает на то, что военные утаивают истину.