А,Б,В,Г,Д и другие (Происшествие в Кулёминске - 2)
Шрифт:
Именно в этот момент Алексей Палыч с трудом преодолел пик искушения: ему захотелось сунуть руку в карман, выложить деньги и сказать, что он пошутил; сдержался он с большим трудом. В мимолетном взгляде Бориса ему снова почудился какой-то укор. Но уж Борис-то должен был понимать...
– Значит, все, - сказал Стасик.
И ни слова упрека...
– Я пойду, попробую поискать...– пробормотал Алексей Палыч и поспешно вышел наружу. Он больше уже не в силах был смотреть ребятам в глаза. И если настоящему вору краденое карман не жжет, то Алексей
Борис выскочил вслед за ним.
Алексей Палыч бесцельно бродил по двору, даже не пытаясь делать вид, будто что-то ищет. За ним по пятам следовал соскучившийся за ночь Веник. Он забежал вперед, полаял на Алексея Палыча, приглашая его поиграть, но этот хозяин почему-то не хотел ни бегать, ни бросать веточки, ни разговаривать.
– Деньги у вас?– спросил Борис.
– Ну конечно. Просто мне жалко было вчера тебя будить. А как ты догадался?
– Тут и догадываться не надо. Пиджак-то у вас был мокрый вчера... Карман обтянуло прямоугольничком, так этот прямоугольничек и сейчас остался.
– Ты меня осуждаешь?
– Не в этом дело, - сказал Борис.– Я просто подумал: а может, пускай они идут дальше? Зачем мы им будем поход портить? Вроде у них все нормально. А мы вернемся.
– Зачем тогда мы с ними пошли?
– Что пошли - правильно. Вернемся - тоже правильно.
– Ты знаешь, Боря, еще пять минут назад я мог сказать, что пошутил. Сейчас это невозможно. Мое самолюбие в расчет можно не принимать. Но сама Лена хочет во что бы то ни стало вернуться. Я пока не понимаю, почему... но... ее-то слово - закон.
– Ладно, - согласился Борис.– Я разве против. Меня уже дома, наверное, с собаками ищут. Я уже убегал один раз дня на три... Помните? Я вам говорил... К бабушке. Это когда телевизор стал чинить... Только тогда они знали, куда я убежал.
– Сколько тебе тогда было лет?
– Лет уже много. Девять или десять...
– Да, я помню, - сказал Алексей Палыч.– Телевизор новый купили?
– Нормально. А вот сейчас - не знаю... Отец, он ничего... А мама - даже страшно становится.
– Я помню, Лена сказала, что искать тебя не будут. Кроме того, я послал телеграмму...
– Вы ей больше верьте, - хмыкнул Борис.– Вас и самих уже ищут, наверное.
– Да, - вздохнул Алексей Палыч, - это моя ошибка. Нужно было настоять, чтобы ты вернулся с конечной станции.
Когда заговорщики возвратились в дом, там, видно, только что закончился какой-то спор. Наверное, как понял Алексей Палыч, за это время родились новые варианты. Войдя, они услышали последнюю реплику Лены:
– Тогда вы пойдете без меня.
– И пойдем!– ответил Шурик, но на этот раз ему не удалось проломить стену.
– Заткнись!– сказал Стасик.– Тебя не спрашивают. Тебя никогда вообще не будут спрашивать. Елена Дмитриевна, вы - серьезно?
– Стасик, - сказала Лена, и кроме твердости в ее голосе Алексей Палыч ощутил сочувствие, -
– С вами?– спросил Шурик.
– Заткнись, - сказал Стасик.– А в этом не выйдет?
– Вернемся - посмотрим.
– Когда моя мама говорит "посмотрим", это значит, что все будет завтра, - сказала Марина.
– А когда мой отец так говорит, то это значит, что никогда не будет, - откликнулся Шурик.
И тут послышался тихий голос Чижика.
– Ребята, - сказал он, - а д-денег н-на б-билеты у-у нас х-хватит?
И всем сразу стало ясно, что разговоры, и споры, и разные предложения были не более чем бесполезной вибрацией голосовых связок. Чижик поставил точку. Алексею Палычу вдруг пришла в голову совершенно абсурдная идея: а может быть, это не так уж плохо для человека, если он слегка заикается? Таких людей часто пытаются вылечить тем, что заставляют их произносить слова нараспев. Но еще неизвестно, что лучше - человек, распевающий свои недозрелые мысли, или такой вот Чижик, который сто раз подумает, прежде чем высказаться. За дни похода Алексей Палыч убедился, что только Чижик советовал всегда кратко и всегда точно. Он долго обдумывал, но зато потом говорил все в нескольких словах, и слова его были весомы.
"Заикание речи, - подумал Алексей Палыч, - это чепуха по сравнению с заиканием мысли."
Чижик и раньше нравился Алексею Палычу больше других, но только сейчас он это осознал полностью.
Чижик все и решил, ничего как будто бы не решая.
– Валентина, посчитай теперь ты, - сказал Стасик сурово, и это означало, что все уже кончено.
– Я не знаю, сколько стоит билет на автобус, - сказала Валентина, и это в свою очередь означало, что Валентина сдалась окончательно.
Алексея Палыча почему-то никто не спросил. Он, кстати, и не знал, сколько стоит билет. Шурик было мысленно заегозил и хотел сбегать узнать, но внутренний его голос подсказал ему, что это бесполезно: прощения все равно не будет, да оно теперь и не нужно. Впереди замаячил Город, калорийная пища и спокойная жизнь до конца каникул. После каникул все утрясется - в этом Шурик был совершенно уверен.
До отправления автобуса времени оставалось уже немного.
Собирались и укладывали вещи в угрюмом молчании.
Скрипнула дверь. В образовавшуюся щель протискивал свою голову Веник. Какое-то неизвестное нам собачье чутье подсказывало ему, что дело неладно.
– А что делать с Веником?– спросила Валентина.
Никто не ответил.
– У меня совести не хватит оставить, - сказала Валентина, - его уже один раз кто-то бросил. Я заберу Веника с собой.
– Только потом на улицу не выбрасывай, - буркнул Стасик.– Я видел, как их сачками ловят. Привезут летом с дачи, поиграют недели две и выкидывают. С ними ведь не только играть, а еще гулять надо и кормить...