А был ли мальчик (част 1-6)

Convallaria Majalis

Подруга даже не успела обидеться на сокращение своего имени, хотя в обычное время подобное немедленно пресекалось. Пробежав по коридорам, мы пулей вылетели на улицу и побежали к Запретному лесу, молясь, чтобы никто из преподавателей нас не заметил. Дементоров почему-то не было видно, и я решила, что охрану сняли - все равно нам завтра уезжать. "Подходящее время для нападения," - предательски шепнул внутренний голос.

– Думаешь, наша помощь понадобится профессору Люпину?
– пропыхтела Гермиона.

– Не помешает, - ответила я и, подобрав сучок, слевитировала его прямо в нужный выступ на коре ивы.

Дерево, как и рассказывал Сириус, прекратило махать ветвями и позволило нырнуть в узкий темный лаз под корнями.

– Темно как, - Гермиона зажгла Люмос, но я заставила ее потушить огонек и замолчать. Мало ли что нас поджидает впереди - а так у нас будет шанс подкрасться незамеченными.

Проход вел прямо в Визжащую хижину, он упирался в пол и мне пришлось прислушаться, прежде чем открыть люк - нет, в этой комнате никого не было, а вот в соседней кто-то кому-то угрожал. Осторожно откинув крышку люка, я вылезла на пыльный пол хижины и подала руку Гермионе. Вокруг царили плесень и запустение, от сухого пыльного воздуха хотелось чихать.

– ... и ты провел Грейбека в Хогвартс! Как ты мог предать нас снова, после того, как из-за тебя умерли Джеймс и Лили?!

– Ре-ремус, я никогда... Он заставил меня!
– кажется, мы успели вовремя.

– Где он?
– Люпин был взбешен, таким я его еще не видела. Тихонько подкравшись, мы заглянули в дверь: он держал на прицеле палочки тощего плюгавого мужичонку, одетого в дырявую мантию, чья кожа, казалось, была велика ему.

– О-он в лесу, он сумел обмануть дементоров...

– Почему он изодрал портрет гриффиндорской привратницы?

– Ду-думал, что Гарри учится на Гриффиндоре, - тут Петтигрю вдруг бросился прямо на Люпина, от неожиданности отпрянувшего назад.

– Ступефай! Петрификус Тоталус!
– среагировали мы с Гермионой. Правда, мой Петрификус достиг цели и сшиб в полете полу превратившегося в крысу Петтигрю (более мерзкого зрелища в жизни не видела!), а гермионин Ступефай только слегка стукнул ни в чем не повинного Люпина.

– Гарри! Гермиона! Как вы вовремя!
– Люпин с облегчением опустил палочку и пнул лежащего полукрыса.
– Я бы его упустил, сволочь такую... А где Северус?

– Невилл пошел за ним, а мы - за тобой. Как видишь, вовремя, - объяснила я. Ремус согласно кивнул:

– Давайте-ка отсюда выбираться. Грейбек бродит где-то в лесу, и мне совершенно не хочется, чтобы он нас учуял.

– Учуял? Разве сегодня...

– Полнолуние? Да, - Ремус вдруг забеспокоился и стал нас подгонять, левитируя обездвиженного предателя. Что с ним такое?

– Быстро, быстро!

Мы попрыгали в люк и почти побежали, пригибаясь, к выходу. Но добраться до Хогвартса нам было не суждено - прямо у корней нас поджидал огромный оборванный мужчина, заросший густой спутанной бородой и с длинными немытыми волосами. От него исходило такое зловоние, как от нечищеного неделю гиппогриффьего стойла, и я даже закашлялась. Издав дикий рык, он прыгнул ни идущую впереди Гермиону и схватил ее, подняв высоко над землей.

– Лю-упин, - издевательски провыл он.

– Грейбек, - выдохнул Ремус.
– Отпусти девочку.

– Ну почему же? Маленькая Гарри такая сладкая и вкусная... Может, поиграем? Сейчас я откушу ей ручку, а потом - ножку... Или сперва ножку, а потом ручку?

Испуганная Гермиона молча обвисла в его ручищах. Где, черт возьми, папа и Невилл?

– Отпусти ее. Ты же за мной пришел, да? Тебе нужен я, Грейбек. Я, посмевший предать твою стаю, - Люпин отбросил палочку и отошел в сторону.
– Ты же давно хотел этого, да? Убить меня, отомстить за предательство? Я неправильный оборотень, я посмел окончить Хогвартс и колдовать, а теперь еще и учу детей... Ну же, отпусти девочку, Грейбек!

Луна, яркая и полная, вышла из-за туч, и Грейбек вдруг стал терять человеческие черты. Его лицо плавилось, челюсти вытягивались вперед, и он открыл рот, полный острых желтых зубов...

– Акцио, Гермиона!
– кажется, Акцио скоро станет моим любимым заклинанием. Подруга пролетела разделяющие нас два метра и шлепнулась сверху, а взбешенный Грейбек накинулся на молниеносно трансформировавшегося Люпина. Я рванула Гермиону за руку и заставила отбежать в сторону, но не решилась сбежать вовсе, оставив Ремуса наедине с монстром.

Грейбек был огромным, медведеобразным и в человеческом обличье, а в теле гигантского мохнатого волка он и вовсе пугал. Кажется, Грейбеком его прозвали не просто так - по бурому меху спины шла более светлая, почти пепельная полоса. Люпин был более естественного для волка цвета - серого, насколько позволяла различить луна, и значительно проигрывал в размерах Грейбеку. Два волка рвали друг друга, а я не могла ничего поделать - оборотню Ступефай, что слону дробина.

– Значит, это не Гарри?
– провыл Грейбек, косясь на нас. Ремус молча рванул его за плечо, но был отброшен ударом меткой лапы. В один прыжок Грейбек оказался рядом с нами и сильно полоснул меня когтями по спине, заставив завыть от боли и упасть на траву. Ремус застыл, не решаясь прыгнуть, чтобы не спровоцировать Грейбека на более решительные действия.

– Не бойся, - искаженный звериной глоткой человеческий голос звучал в моих ушах похоронным звоном.
– Я не стану ее кусать. Я ее лизну...

Сжаться, отползти... Противный слюнявый язык жжет раны, как огнем...

– Теперь она станет такой, как ты, маленькая Гарри...
– Грейбек, наконец, оставил меня в покое и я с трудом села, увидев лежащую рядом Гермиону - бедняжка потеряла сознание. Ремус взвыл и с утроенной силой бросился на Грейбека, а я все старалась прогнать мерзкий звон в ушах.

Когда мне вдруг стало холодно, и трава покрылась инеем, я наконец сумела поднять голову и увидела знакомые силуэты в ярком лунном небе. Дементоры - не думала, что смогу обрадоваться их появлению. Грейбек тоже почувствовал их появление и затравленно взвыл, попытавшись вырваться, но Ремус удержал его и держал до тех пор, пока дементор не обхватил грейбекову морду в почти ласковом, интимном жесте. "Интересно, сколько душ у оборотня?" - отстраненно подумала я. Видимо, все же одна – по крайней мере, огонек, слетевший с губ зверя и исчезнувший под капюшоном, был один. Люпин, скуля и хромая на три лапы, сразу подошел ко мне и ткнулся мокрым носом. Я рассеянно положила руку на мокрую от крови шерсть. Грейбеково тело с глухим звуком упало на траву, но дементоры почему-то не спешили улетать. Вместо этого они неспешно приближались к нам, и я поняла, что оголодавшие твари наметили новых жертв. Ну уж нет!