А дом стоит себе спокойно (Вечный дом)
Шрифт:
– Какому звездолету?
– встрепенулась Мистра.
Но Стивенс не обратил внимания на её возглас. Теперь, когда бумаги были подписаны, он собирался рассказать им все о космическом корабле, прилетевшем на Землю с далеких звезд двадцать веком тому назад. Поэтому он продолжил:
– ...так вот, его единственной целью, когда он подстроил так, что я проник в звездолет, было узнать, действует ли все ещё электронный мозг звездолета.
– Что за электронный мозг? Эллисон, что за чертовщину вы тут городите?
– В том случае, - вдохновенно заливался
Тризелла незаметно приблизилась к нему и прошептала.
– Человек, который только что пришел в холл, кто это?
Стивенс обернулся.
– Не беспокойтесь, это Риггс... Если есть на свете стоящий человек, то это...
Он запнулся, внезапно охваченный странным предчувствием.
Адвокат смутно припомнил, что Таннехилл вроде бы установил контакт с детективом в Лос-Анджелесе, просмотрев телефонный справочник. Но Таннехилл в действительности ему этого не говорил. Задыхаясь от волнения, он отрывисто потребовал у телепатки:
– Что вы читаете в его мыслях?
Тризелла ответила:
– У него благодушное настроение. Немножко озабочен, правда. Если он скрывает намерение уничтожить Дом, то это - работа великого Мастера по этой части!
Стивенс быстро подошел к Таннехиллу. Тот ответил на его вопрос:
– Я не очень хорошо помню, когда я свел с ним знакомство. Но уверен, что мы как-то случайно оказались вместе в баре и он угостил меня.
– До этого вы звонили ему?
– Звонил? Конечно нет.
Стивенс уставился на дверь, выводившую в вестибюль.
Риггса нигде не было видно. "Наверное, спустился в музей, - подумал с тревогой Стивенс, - чтобы распылить элемент 167, имеющийся у него, а затем по туннелю добраться до робота-мозга и..."
Он бросился в холл и огляделся. Риггса там уже не было. Тогда адвокат, что было прыти, устремился к лестнице в глубине вестибюля и начал осторожно спускаться, стараясь не производить шума. Стеклянная дверь внизу была распахнута. Он увидел, как Риггс открывает одну из витрин.
Стивенс немедленно извлек из кармана захваченную в звездолете трубочку. Держа палец на вскрывавшей её кнопке, он перемахнул через прог, выкрикнув:
– Эй, Риггс!
Тот повернулся, сохраняя потрясающее спокойствие!
– А я любовался этим предметом искусства толтеков, - отозвался он. Чрезвычайно интересно...
Довольно пикантный момент для разговоров об искусстве. Стивенс шумно дыша, прохрипел:
– Риггс... Тесла... Вы ещё можете спасти вашу жизнь... Выиграть теперь вы уже не в состоянии... Откажитесь...
Пауза. Тот взглянул ему прямо в глаза:
– Стивенс, - каким-то каркающим голосом ответил он, - мы с вами можем властвовать над целым миром!
– Нет, это невозможно без Большого Дома... Сейчас же закройте выхлоп вашего распылителя элемента.
– Для этого нам Большой Дом совершенно
Из витрины потянулся, расплываясь, голубоватый дымок. Стивенс пронзительно закричал:
– Я сказал: закройте свой распылитель... Быстро...
– Для этого мне пришлось бы теперь лишиться руки. Послушайте, Стивенс...
– Выбирайте: рука или жизнь! И скорее! У меня с собой элемент 221 наилучший способ нейтрализовать действие вашего элемента 167, с которым он химически...
Направив трубочку в сторону Риггса, он нажал на кнопку. Одновременно из оружия, которое Риггс держал в свободной руке, брызнул термический луч, к счастью, миновавший мгновенно пригнувшегося Стивенса. Тот со всех ног бросился бежать к лестнице. Зал за его спиной стало потряхивать. Светящийся голубоватый дымок лизнул ступени. Затем все накрыла беспросветная темень.
...Согласны ли вы, Мистра Лэнетт, взять в законные супруги этого человека?
– Да.
Голос звучал твердо и уверенно.
Потом, уже сяди в машине, она призналась Стивенсу:
– На меня это произвело какое-то удивительно странное впечатление. Поймите меня правильно, ведь я впервые в своей жизни выхожу замуж!
Стивенс ничего не ответил. Он думал об электронном роботе-мозге в звездолете, замурованном в толще холма под Большим Домом. Вскоре тот снова выйдет на космические трассы, возобновив прерванный на столь длительный срок полет. У Стивенса уже зародилась идея; просто дух захватывало, едва он начинал думать об этом: а почему бы Мистре и ему не отправиться вместе с кораблем?
– Лично я, - щебетала тем временем Мистра, - предпочла бы девочку. Обожаю мальчишек, но...
Стивенс вздохнул. Ах, эти женщины! С их вечными помыслами о семейном очаге и о детях! Они думают только о материнстве в то время, как перед ними открываются такие горизонты и возможность пережить невообразимые приключения.
Вернувшись в бунгало, он решился было заговорить с ней о космическом путешествиии. Но в последний момент педерумал. Все его планы и мечты сразу куда-то подевались, стоило ему погрузиться в глубинную нежность взгляда Мистры. Он подошел к ней. В его мыслях все ещё вихрем проносились все звезды Галактики. Но Мистра улыбнулась, и её образ вытеснил все остальное.
Затем на какое-то мгновение на него наложилось другое изображение первого бессмертного, которого он увидел на экране в кадре, фильма, отснятого 2000 лет тому назад, рядом с Пили. Тогда он плохо различил черты этого человека, но сейчас отчетливо узнал в нем самого себя. Тесла был единственным, кто это понял. Теперь Вечный Дом навечно принадлежал ему, а весь объем памяти вскоре восстановился.
Но он опять взглянул на Мистру, и где-то в самом потаенном уголке души мелькнула мысль, что вечность могла и подождать.