Шрифт:
«Мама дорогая! Это же уму непостижимо! Сколько всего в мире людей! А ведь я не смотрел ещё на восток, а там Китай и Индия… Ёлы-палы, и как я найду её в такой толпе? Оказывается это невероятно трудно найти свою звезду среди миллиарда других. А как же я видел её раньше? Наверное, это из-за того, что раньше для меня остальные ещё не существовали, а теперь я вижу всех. И они затмили мне её. Вот если бы я был поэтом, или просто, хотя бы романтиком, я бы положился во всём на своё сердце, и оно бы мне точно указало, где сияет лучистый образ моей милой. Или если бы был я инженером, или учёным каким-нибудь, то я бы определил, что мне не хватает каналов параллельной обработки информации, да и сама скорость этой обработки оставляет желать лучшего. А так, говоря простым языком, выходит, что не
И тут на улице вновь возникло движение, и вновь он вышел наружу посмотреть, чего там и как. И снова он увидел зомби-подобного дроннера, идущего по направлению на запад, шаркающей походкой и с отсутствующим взглядом. Но на этот раз он был не один, а их было несколько. Только вот сколько, Мэт от растерянности так и не удосужился посчитать – несколько и всё, до десятка. Они шли вразнобой, а не вместе. Каждый сам по себе, на разных расстояниях друг от друга, чапали и чапали, не зная печали и усталости, неся свои мутные образы внутренних миров к мутным видениям зловещего Четвёртого Бастиона.
«Вот это да… Эти что, тоже пива насосались? Нет, что-то здесь нечисто. И все прут на Запад, словно там мёдом намазано. И каким это, интересно, мёдом, кто-то там что-то намазал? И Снеж туда тянет. Что там такое происходит? Что-то нечистое. Зашевелилась, видать, Тьма Запада, заворочалась, чует, расплату неминуемую за все свои тёмные делишки. Собирает своих солдатиков на свою защиту и на их погибель. И мне тоже туда надо, хоть и не охота и не тянет совсем. Смерть как позарез надо прокрасться в тёмное логово. И лучше всего незаметно. Чтобы не спугнуть. О! Мысль. Этих бредущих я могу использовать в своих целях – в их толпе, под видом зомби я смогу подобраться совершенно скрытно, в смысле, незаметно. И хоть я не романтик, однако сердце моё мне внятно говорит, что наш святоша Лука наверняка имеет к этому самое непосредственное отношение – все эти дроннеры точно побывали в его лапах. И Снеж мою, видать, они подобным образом обработали, с… Стоп, не время ещё для фокстрота».
Но вот, откуда была у него такая уверенность, что не время, сейчас затевать фокстрот, этого он сказать не мог. Даже подумать не мог. Поэтому и не думал, а был в этом просто абсолютно уверен.
Зомби протопали, а Мэт всё стоял и смотрел. Смотрел на медленно сползающую за Земной горизонт сонную Луну, на плывущие в вышине холодного неба, продрогшие тонкие тучи, на призрачные, туманные очертания сопок, истерзанного временем и людской злобой острова Дронов… Смотрел и ждал. И когда, наконец, в поле его нового «зрения» показалась очередная группа бредущих странников, он понял, что пора. Пора идти и делать, что должно.
–
****
У подножия холма с капониром кипела битва – десяток «скорпионов» и столько же рейнджеров отбивались от наседающей на них разномастной толпы дроннеров Западного Удела.
– Высади нас на крыше этого заведения, Серж, – Педро спокойно, с лёгким прищуром любовался кипевшими у холма страстями.
– Нельзя, собьют! Тут ПВО ещё не обезврежена…
– Это приказ, Серж.
– Эх… Есть!
Винтокрылая машина подскочила, с налёту сделала низкую горку, и спланировала на заснеженную макушку бездействующей огневой точки. И в ту же секунду крупнокалиберная пуля из длинной очереди, выпущенной зенитной установкой, расположенной где-то в стороне от основных позиций Четвёртого Бастиона, снесла ей несущий винт вместе с редуктором. Взревел в холостую ненагруженный движок и сейчас же заглох, вертолёт рухнул с небольшой высоты и юзом проехал пару метров, толкая перед собой груды мокрого, тяжелого снега.
– Ну, вот и славно, прибыли, – сказал Педро, стараясь ногами выбить заклинившую дверь.
– Какие, на… прибыли? Одни убытки… – мрачно пошутил расстроенный пилот. – Торчи тут теперь, пока не эвакуируют…
Педро выбил, наконец, дверцу и они с Алексом, выбрались наружу. Шум вертолёта смолк, и теперь доминирующими стали звуки кипящей внизу отчаянной битвы – лязг мечей, глухие удары богатырских замахов дубин, стоны смертельно обиженных и поверженных наземь, и, естественно, образцово-показательный
– Вы хотели видеть зомби, Алехандро, насколько я помню наши беседы? – Педро стоял у кромки плоской крыши ДОТа, холодно смотрел вниз и делал руками движения, словно поддёргивал боевые кольчужные перчатки. – Вот, полюбуйтесь – Назгул распечатал-таки свои закрома. Перед вами зомби Запада, и это ещё далеко не все. По данным разведки они стекаются со всех Уделов, так что нашим ребятам предстоит сегодня славная охота.
Над Островом стояло хмурое зимнее утро, слабый южный ветер доносил со стороны недалёкого моря тяжелый рокот ледяных валов прибоя и слабые крики неугомонных чаек, а сквозь высокие утончившиеся тучи на театр боевых действий лился ровный рассеянный свет, растворяющий тени и сглаживающий контрасты. Алекс молчал, увлечённо осматривая побоище. Нападающих были многие десятки, но действовали они как-то вяло, с неохотой, словно по сильному принуждению. Наверно поэтому немногочисленные защитники противостояли им весьма успешно, даже не нарушая при этом своего ровного строя. Было видно, как издалека, с разных сторон, в подкрепление к западенцам медленно спешат десятки других механических бойцов. Спотыкаются, нервно дёргаются, вихляют в стороны, падают, но упорно продвигаются к разгорающемуся сражению, невзирая на, встречающиеся по пути препятствия. Вот со стороны недалёкого минного поля хлопнул взрыв противопехотной мины, и кверху взлетели кувыркающиеся останки какого-то бедолаги. А за недалёким холмом коротко простучал пулемёт и смолк – кто-то попал в зону его поражения и, видать, лежит сейчас растерзанный пулями бдительного стража высотки.
– Мясо, – с презрением процедил Педро, – хоть и железное, а всё равно, мясо. Они даже не понимают, что происходит и зачем им вообще нужно с кем-то сражаться. Очень жаль, что мы не можем сейчас избавить их от этого дурмана. И очень жаль, что мы не можем применить против них огнестрельное оружие, чтобы не дать повод другим одурманенным заполонить прирученные СМИ воплями о негуманном отношении к неповинным игрокам. А игрок повинен уже тем, что играет…
– Хватит болтать, Педро! Пошли скорее в гущу событий – нашим явно не помешают два лишних меча… и одна сабля.
– Ах, Алехандро, ваши устремления мне близки и понятны, но наше место для танцев в этом балете расположено не здесь, далеко не здесь. А в значительно менее приятной обстановке. Жан уже должен давно нас ждать в условленной точке, – и он потопал ногой по лежалому снегу, словно демонстрируя, где именно расположена эта их точка рандеву. – А на счёт помощи кордону, не волнуйтесь – она уже летит, и скоро непременно будет здесь. И ещё. Алекс, мне от тебя нужны не мечи, а нечто более весомое…
С этими словами он подошел к зияющему темнотой провалу в бетонном колпаке капонира и, пригнувшись, канул вниз. Через секунду оттуда послышался его приглушенный голос:
– Сеньор ждёт особого приглашения? Или вам подать трап с самодвижущимися ступенями?
Алекс хмыкнул, оглянулся ещё раз на бушующую вокруг холма стихию боя, и последовал за Кротом.
Тьма охватила его плотно и жадно, словно захлопнувшаяся пасть мифического дракона. Алекс включил габаритки и осмотрелся. Педро, сияя сигнальными огнями, уже топал шестью своими ногами, удаляясь по полого спускающемуся вниз узкому проходу. Было тихо, шум сражения доносился еле-еле, словно сквозь пухлый слой минеральной ваты, и Алекс печально вздохнул и, шаркая своими шестью ногами по пыльному бетонному полу, поспешил вослед. Тьма расступилась, пропуская их в свои владения, и зловеще сомкнулась вновь.
До места встречи им пришлось идти довольно долго – через три коридора с ответвлениями и через два небольших помещения непонятного назначения, с истлевшими остатками различного непонятного оборудования. В обоих помещениях были следы яростных схваток – в первом в беспорядке валялось несколько «головоглазов», в основном разведчиков. Все они были с множественными рублеными следами, а многие и без голов. Головы валялись отдельно, а у выхода сидел на полу средний дрон с серебряным значком рейнджера на груди. Увидав Алекса и Педро, он весело заулыбался, помахал им рукой и сказал: