Аберраты. Пробуждение Зверя

Дилейни Джозеф

– Теперь, молодой человек, я хочу, чтобы ты понял, то что, я собираюсь тебе рассказать, никогда не должно быть разглашено никому, кроме тех, кого это касается, - я имею в виду кого-то, кроме трех мансеров, и трех привратников, участвующих в этой операции. Нарушение этого правила будет иметь пагубные последствия. Дай мне слово, чтобы ни случилось, ты никогда и никому не расскажешь об этом.

– Да, сэр, даю вам слово, - сказал ему Крафт.

Что еще он мог сказать? Он задавался вопросом, каково будет наказание за нарушение правила. Похоже, что Главный Мансер воспринимал эту миссию довольно серьезно.

– Что ж. Ты слышал о старшем сыне герцога Ланкастерского – который попал в ловушку,

оставшись на маленьком Дневном Острове, когда Шолл увеличился в размерах, примерно год назад?

– Нет, сэр, я этого не слышал.

– Ах да, ты сам в то время был заперт в ловушке, находясь в подвале своего дома, откуда бы ты слышал об этом… Ну он был в маленькой деревушке Пенвортам, что к западу от Престона, когда Шолл внезапно расширил свои границы. После этого деревня стала новым Дневным Островом. Поскольку он сын нашего правителя округа, его спасение считается приоритетным.

– Значит, сын герцога не Фейр, сэр?

– Конечно, нет, молодой человек!
– Имбирь Боб выглядел потрясенным. – Его нельзя доставить через Шолл не рискуя смертью или изменением. Вот почему задача считается сложной. Точнее раньше считалась. После нескольких месяцев усилий и экспериментов, нашим ученым удалось разработать защитный материал. Было изобретено средство передвижения так называемый седан.

Имбирь Боб сделал паузу, увидев растерянное выражение лица Крафта.

– В нем имеется дверь и кресло внутри, можно перевозить одного человека. Защитный материал, полностью окружает пассажира со всех сторон – как большая коробка. Седан не имеет колес, вместо них, два длинных деревянных шеста, которые опираются на плечи носителей. Требуется три человека для передвижения, двое для переноса седан и третий для защиты, в случае нападения аберратов. Не так давно самые лучшие курьеры были отправлены, чтобы доставить сына герцога.

– Защитный материал сработал?
– спросил Крафт.

Главный Мансер ответил изворотливо, как будто он что-то скрывает.

– В общем да. Сам герцог одобрил проведение операции, и я уверен, что все, что пошло не так, не имеет никакого отношения к защитному материалу.

Он определенно что-то не договаривает.
– подумал Крафт.

– В любом случае - начиная с точки к западу от реки Риббл, - продолжил мансер, - им нужно было углубиться в Шолл, чтобы пересечь мост, ведущий к самым безопасным маршрутам на север в сторону Ланкастера. По идее, двигаясь по такому маршруту, они должны были уже вернуться с сыном герцога. Но они не вернулись. Прошло почти двадцать четыре часа, поэтому наша задача состоит в том, что бы понять, почему они не вернулись, найти их и спасти сына герцога.

Пугающая мысль пришла в голову Крафта.

– Среди курьеров был мой отец, сэр?
– Спросил он дрожащим голосом.

Выражение лица Мансера подтвердили худшее. Он вздохнул и ответил:

– Мне тяжело тебе это говорить, но твой отец действительно был одним из курьеров, назначенных на задание. Но найдя седан и сына герцога, я надеюсь, что мы так же найдем твоего отца и других курьеров.

Кровь ударила в голову Крафта, и он едва сдерживал пробивающиеся слезы. Что делать, если что-то случилось с его отцом? Что, если он больше не увидит его? Он уже потерял свою мать в Шолле, а затем и своих двух братьев. Он не был готов потерять и отца. Но Имбирь Боб явно не хотел тратить время на сочувствие. Он вытащил из кармана серебряные часы и взглянул на них.

– Уже почти десять минут до полудня. Прежде чем мы продолжим, у тебя есть какие-то вопросы?

– Как мы собираемся вернуть их? Через врата? – Спросил Крафт.

Он хотел помочь сыну герцога, но его главная забота была о безопасности его собственного отца.

Сначала

нам надо найти пассажира и седан, потом в зависимости от ситуации, решим, как выбираться. Пока по этому поводу, ничего не могу сказать. Свою шинель повесь туда. – сказал Мансер, указывая на стул.

Они подошли к стене, где находились врата, и Имбирь Боб открыл черный занавес. Крафт занял свое место, глядя на крутящиеся облака. Еще раз взглянув на свои часы, Главный Мансер потянулся к карману брюк, достал маленький клочок черной ткани и протянул ее Крафту.

– Это часть защитного материала, которым покрыт седан.
– Сказал он.

Присмотревшись, Крафт увидел, что это не просто черная ткань, это ткань с множеством крошечных сверкающих пятен, похожих на звезды в ночном небе.

– Теперь сконцентрируйся, Бенсон. Ты должен быть в состоянии найти точно такой же материал. Найди его, и считай, что ты нашел сына герцога - и, может быть, и своего отца.

Крафт сконцентрировался так сильно, как только мог, пытаясь ощутить материал в Шолле. Тучи во вратах очистились, и вдруг он увидел какие-то голые деревья. Справа была низкая стена, и за ней ряд зданий. Ничто не двигалось. Земля под деревьями была мало покрыта травой, в основном мертвыми листьями ... и затем он заметил большой объект, лежащий на боку. Присмотревшись, он увидел два шеста, лежащие на траве, и черный, сверкающий материал, который покрывал большой объект - это был седан, где была одна дверь, и не было окон. Но не было никаких признаков его отца или других курьеров. Крафту вдруг стало очень жаль сына герцога. Должно быть страшно, перемещаться по Шоллу, и прислушиваться к любым шумам в мертвой тишине. Но потом, подумал он, это ничем не отличалось от его собственного опыта, когда его отец надел капюшон ему на голову.

Главный Мансер прервал его мысли.

– Молодец, молодой человек. Ты нашел седан, но это не выглядит многообещающим. Обрати внимание, что дверь открыта, это не очень хорошо. Курьеров тоже нет. Я знаю это место. В полдень оно должно быть безопасно. Хотя Шолл пронизан опасностями.

– Где мы, сэр?
– спросил Крафт.

– Это большой центральный сад, принадлежащий дворянам, которые когда то жили в этих зданиях. Благодаря своей близости к реке Риббл, его любили самые богатые граждане Престона. Теперь все это принадлежит Шоллу, и его аберратам. Но не бойся - они не появятся, пока не настанет ночь. У тебя есть много времени, чтобы провести расследование.

Мансер подошел к столу и вернулся с шинелью. Крафт поднялся на ноги и надел ее, застегнув пуговицы до самой до шеи. Он знал, как холодно может быть в Шолле.

– Проверь седан. Если сын герцога все еще внутри, то скорее всего он мертв или изменен, поэтому будь осторожен. Если его там нет, то вы должны тщательно изучить огороженный сад, но не выходить за его пределы. После, молодой человек, ты должен отчитаться. Докладывать только мне. Ты понял?

– Да, сэр, - ответил Крафт, когда нехотя забирался во врата.

– Пошевеливайся! – Поторопил его Имбирь Боб - Если сын герцога жив, есть небольшой шанс, что он все еще может быть собой. Мы должны спасти его, прежде чем он начнет меняться!

Здесь было не так холодно, как в том месте, где Гадюка преподал Крафту урок, но он был доволен своей теплой шинелью, ведь прямо в лицо дул холодный ветер.

Вдалеке сквозь деревья, виднелись два круга синего света. У Лаки и Донны тоже получилось найти седан. Он первым подошел к ней и заглянул внутрь. Тот, кто построил ее, постарался сделать ее с максимальным комфортом. Она была с мягким кожаным сиденьем, выстланным синим бархатом. Но она была пуста. Что здесь случилось? – Подумал Крафт. Почему дверь открыта? Где курьеры? Где сын герцога?