Абигайль, или Романтическая катастрофа

Полянская Екатерина Владимировна

Опасно, грязно и болото неподалеку чавкает.

Спасительную деятельность пришлось приостановить. Просто мне пришло вдруг в голову, что браконьеров надо как-то доставить в город… но не на себе же их тащить? Хорошо, в сумке нашлась ручка и блокнот. Я вырвала листочек, написала записку мэру и подозвала Мышу.

Фамильяра с сомнением покосилась на меня.

— Ну пожалуйста…

Мыша вздохнула и с видом «что бы вы без меня делали?» подставила лапку. Пришлось оторвать немного от и без того уничтоженного рукава,

чтобы привязать к ней послание.

Проводив взглядом улетающую мышку, я обезвредила оставшиеся две ловушки.

Фу, вроде бы все!

И тут рядом с ногой что-то зашипело…

— Замри, — кажется, одними губами прошептала Эли.

Но я, конечно, не могла не глянуть вниз.

М-м-мамочки…

Змея! Длинная, тонкая, на подвижном теле живым огнем узоры светятся. Огненная гадюка, если я правильно помню классификацию магических животных. Как раз на местных болотах она и водилась, если верить тому же учебнику. И выползала на шум, который просто ненавидит.

Словно в подтверждение моего о ней мнения, гадюка плюнула огнем, и ближайшее дерево ярко вспыхнуло.

Эли выругалась сквозь зубы.

Паника в моей голове достигла предела.

Заметно, наверное, было по моему лицу… Во всяком случае, Эли обнажила свои клинки и попыталась пробраться ко мне, но магическая живность не теряла бдительности, и нас разделила стена пламени. Я еще успела заметить, как Эли резко бросилась в сторону, спасаясь от огня.

Цела, вроде.

Я тоже попыталась бежать, но совсем рядом опасно чавкнула трясина.

Ноги одеревенели.

Коленки подогнулись.

Змея подожгла ещё одно дерево.

Сидя на покрытой мхом земле, я тоненько заскулила.

Два горящих в темноте глаза уставились на меня.

Ой…

И тут из темноты появилась фигура. Совсем рядом. Высокая и точно мужская. Шагнула ближе. Я поняла, что эту фигуру отлично знаю… Дальше все произошло в полном отрыве от разума. Я сама толком не пеняла, как оказалась сначала у его ног… потом, подобно змее, скользнула вверх по ноге… и в конце концов, повисла на шее, обвила ее руками, а ногами обхватила за пояс. Тэрн озадаченно хмыкнул и придержал меня обеими руками.

— Ты там жива? — прокричала Эли где-то за огнем.

Голос не слушался.

Я на всякий случай прижалась к Тэрну еще крепче и пробормотала нечто неразборчивое ему в ухо.

— Лучше брось ее сейчас, иначе до конца жизни придется нести, — откомментировал вездесущий Дотт.

Тэрн демонстративно погладил мою спину и ничего не сказал.

Но в процессе получилось, что мы сменили положение и обзор тоже немного поменялся. Краем взгляда я увидела, как Дотт творит небольшое, почти не ощутимое заклинание, и змея уползает.

Отпустило меня мгновенно.

— Ты же опечатанный!

Он медленно повернулся.

Наши взгляды встретились.

И чем, интересно, я заслужила такое

недоверие?

— Сдашь? — буднично спросил… ну, получается, что полноценный маг.

Я покачала головой, задела носом ухо Тэрна, заодно обнаружила, что продолжаю висеть на нем.

— Нет.

— Ладно.

— Расскажешь, как так получилось?

Желания откровенничать Дотт явно не испытывал, но я вроде как подрядилась хранить его тайну. Незаконную и очень опасную тайну. Да и кто бы упустил такую возможность стрясти с меня клятву молчания?

Однако Тэрн нас прервал.

— Думаю, будет лучше говорить в замке.

Мы безмолвно согласились.

— Погасишь огонь? — попросила я надзирателя. — Из-за него Эли не может ко мне пробраться.

— Одной взбалмошной особой меньше, — буркнул Дотт… и просто вошел в пламя. Я вскрикнула и опять вцепилась в Тэрна. А он очень сильный маг! — Сам погаснет. Идите к замку, мы с Эли пойдем по той стороне.

Я закашлялась от едкого дыма, потом все-таки запоздало смутилась и оторвалась от Тэрна.

— Пошли. — Он взял меня за руку.

— Спасибо, — пробормотала неловко.

Добрались до замка минут за пятнадцать. А я-то считала, что находимся далеко! Тэрн придерживал меня, когда я цеплялась за торчащие из земли корни, и один раз шуганул какую-то птицу с горящими в темноте глазами. Нормальная живность в лесу тоже водилась, но она сама нас боялась. В остальном же пострадало только мое любопытство.

— Жаль, что мы разминулись, — заметил Тэрн.

— А моя Мыша стала пушистой и немного розовенькой! — поделилась новостями я. — Нет, я этим не горжусь. Но, кажется, мы подружились.

Главное, не думать о том поцелуе.

Иначе сгорю от смущения.

— Абигайль? — в голосе мужчины появились бархатистые нотки.

— А?

Не дрожать.

Не дрожать!

— Приворот, который ты наслала на меня, еще действует? И как именно?

Захотелось закрыться руками.

— Он действовал три дня, — произнесла так, будто отвечала одной из преподавательниц. — И это просто проверка. Заклинание расслабляет, пробуждает мечтательность и желание создать пару. Если рядом нет никого подходящего, то волшебство затухает, и все. Не волнуйся, это не темные чары, которые как наваждение.

Гадость я с него сняла.

Хотя она и до меня была обезврежена кем-то.

Не Доттом, потому что маги с ведьминским колдовством не работают. Силы слишком разные и велик шанс сделать только хуже.

— А если подходящий партнер в пределах видимости есть? — Он спрашивал так, будто это в самом деле был всего-навсего праздный интерес.

— Чары все равно через три дня выдыхаются, но двое уже заметили друг друга, и у отношений есть шанс, — объяснила я. — Как видишь, светлая романтическая магия — очень зыбкая штука, здесь никаких гарантий нет.