Абонент снова в сети
Шрифт:
– ГОСПОДИ, СЫНОК! – ревела она во всё горло, поглаживая скрюченными от артрита пальцами его волосы. Слёзы потекли по её щекам, падая на выбритое лицо Романа. Она пыталась произнести что-то ещё, но рыдания исказили речь до непонимания.
Я был не в силах выдержать эту сцену, потому развернулся и чуть ли не бегом направился к своему автомобилю, не обращая внимания на чужие голоса. Взор расплывался от навернувшихся слёз, сердце быстро колотилось в груди, а в ушах всё слышался безумный вопль Анастасии Петровны. Уже тогда я понял, что её крик будет преследовать меня до конца жизни.
И только благодаря этой возникшей картине, благодаря стекающим слезам по обвисшим щекам бедной старухе и душевной агонии, бушующей внутри неё как лесной пожар, я продолжал поиски решения к столь необычной
Очевидным было то, что без каких-либо доказательств вины Виктории в произошедшем все обвинения в её адрес несущественны. Необходимо было неким образом получить прямое подтверждение словам Романа, однако как именно я не знал до определённой поры. Когда веки вновь стали слепляться и провалы в сознании увеличили частоту своего появления, в голове неожиданно вспыхнул яркий огонёк. Пришедшая ко мне идея была до абсурда элементарна, да так что я чуть не рассмеялся над собственной глупостью.
Как я уже говорил ранее, причина смерти Романа Ильжевского известна только Виктории и патологоанатому, чьё имя знакомо мне. Отсюда следует, что эти двое обладают нужными для меня сведениями. Но Виктория находилась в двух тысячах километров от меня, да и искать доказательства у того, кого хочешь по итогу обвинить в убийстве – не лучшая идея. Таким образом, оставался единственный вариант: вынудить патологоанатома рассказать мне всю правду.
Да только как мне это сделать? Газетные журналисты и корреспонденты местных вестей не раз пытались заговорить с ним, однако тот хранил строгое молчание. Вряд-ли бы он мог сделать для меня исключение.
Но, чёрт побери! Я зашёл слишком далеко, чтобы так просто отступить назад. Если патологоанатом не захочет говорить по собственной воле, то применение грубой силы обязательно развяжет ему язык.
Себя я поймал на мысли, представляя занесенный над плечом кулак и исказившееся в ужасе лицо патологоанатома. Вмиг я оборвал мысленную цепь.
– Это – крайняя необходимость, – тихо сказал я сам себе, отправив последний кусок тоста в рот и взглянув на часы. Без десяти семь.
Я встал из-за стола, отряхнув руки от хлебных крошек, и вышел в гостиную. Вчера у меня было достаточно времени для размышлений – крик старушки, всплывший из глубин памяти как утопленник со дна реки, не давал ни минуты для отдыха. Я постарался продумать каждую деталь в плане, оценить своё положение и положение патологоанатома: следовало бы создать такую ситуацию, из которой он не мог бы так просто отыскать выход – запугать угрозой. Вопрос состоял в другом: хватит ли моей силы воли на такое отчаянный шаг?
Более времени на размышления у меня не было. Следовало встретиться с патологоанатомом как можно скорее, ведь через час он должен сменить ночную смену в морге. Там он будет находиться вне зоны моей досягаемости, и поговорить с глазу на глаз как я запланировал не выйдет. И потому, надев на себя вчерашнюю мятую одежду, так как взять новую не разбудив Лилю не представлялось возможным, я направился к выходу. Но переступив через порог, нечто чёрное вновь промелькнуло в уголке правого глаза, заставив меня невольно вздрогнуть. Как и прошлый раз, я обернулся назад, увидев только холл дома. Солнечный свет, исходивший из кухни, окна которой выходили прямо на восток, лежал на стенах, покрытых обоями зеленоватого оттенка. Дверь, ведущая в ванную, по привычки закрыта. Ничего странного кроме раскрытого телефонного справочника я не обнаружил.
– Что за бред?! – негромко проговорил я, поспешив покинуть дом и сесть за руль автомобиля.
Но даже в таком положении, стараясь сконцентрировать всё своё внимание на вождении, ужасная мысль не покидала меня. Мне неожиданно показалось, что в доме есть кто-то ещё, помимо меня и Лили.
По дороге в город, почти на самом въезде, минуя указатель с чёрной надписью «БАРНАУЛ», мне вспомнилась книга, прочтенная в один из бесконечно тянувшихся вечеров. Ещё студентом я частенько посещал городскую библиотеку, стараясь провести за чтением нудное время на съёмной квартире. Однажды, на полке книжного стеллажа с зарубежной фантастикой мой взгляд остановился
Но неподдельный мой интерес вызвало совсем другое произведение, включенное в данный сборник. Это коротенький рассказ Уильяма Нолана «Звонок с того света», вместившийся всего на несколько страниц. Ситуация, в которую попал главный герой удивительно схожа с моей: умерший друг неожиданно связывается по телефону с ещё живым протагонистом, завязывая непринуждённую беседу, скрывая, таким образом, истинную цель звонка.
Тут уголки моего рта опустились вниз, а сердце учащённо забилось в груди, ибо я вспомнил, зачем он звонил главному герою. «Воспользуйся револьвером» – посоветовал звонивший друг. И самое страшное заключалось в том, что главный герой действительно им воспользовался.
Хотя… понять можно. На такой отчаянный шаг его подтолкнула обречённость собственной жизни: увольнение с работы, отвержение женой-изменщицей, дочерью-наркоманкой и родным братом. Что ещё оставалось делать главному герою? И дальше продолжать жить, слепо надеясь на капризный лик Фортуны? Да и вообще, судя по окончанию рассказа, он вовсе и не сожалел о своём поступке.
Но почему же в этот самый момент я почувствовал волнение? Может… ЧЁРТ! Вдруг меня всего передёрнуло. Случайно дёрнув руль, мой автомобиль – серебристый «ауди сто» девяносто четвёртого года – вильнул влево, чуть ли не выехав на встречную прямую несущемуся на всех парах грузовику кампании «Яшкино». Перепуганный водитель в ответ на мою «дерзость» одарил меня продолжительным сигналом и не одним матом. Благо я не слышал их. Увидел только грозившийся в мою сторону кулак, активно двигающийся рот и его побелевшее лицо.
«Хватит! – мысленно приказал я самому себе, крепче сжав потёртый кожаный чехол руля вспотевшими ладонями. – Всё в порядке, это – просто совпадение». Разумеется совпадение. Однако столь неожиданное воспоминание о, кажется, незначительном моменте в моей жизни, давшее о себе знать именно сейчас заставляет усомниться меня. Уж не свихнулся ли я за вчерашний вечер и ночь? Любой другой на моём месте задумался бы об этом в самую первую очередь.
Я чуть сбавил скорость и включил радио, чтобы отвлечь мысли. Запела какой-то знакомый женский голос, но его обладательницу вспомнить так и не смог. По правде говоря, я и вовсе не слышал слов. В голове кружился всё тот же надоедливый вопрос: в своём ли я уме? Задаться им пришлось уже не первый раз, и не первый раз я получаю на него ответ: происходящее реально! Об этом свидетельствовал входящий номер Романа. Как бы я не пытался удалить его, знакомые цифры оставались в истории звонков. Поначалу я решил, что мой смартфон завис, но спустя три перезагрузки и тринадцати безуспешных попыток удаления контакта из телефонной книги, я пришёл к выводу, что ошибся. В ушах всё ещё звенели слова моего абонента как колокольный звон в преддверии ночи: «Убей её…».
Но неужто ли я и в самом деле стремлюсь исполнить эту просьбу, не отдавая себе отчёта? Прямо-таки герой Нолана, попавший в тупик. Имеется ли у меня иной выбор действий? Теперь уже нет… Сев в автомобиль, я определил дальнейший исход своей судьбы, выбрал будущие действия, невзирая на протесты здравого разума.
Мой смартфон смерено покоился в бардачке под бумагами с забытым содержанием и иными документами. В любой момент я мог взять его и который раз увидеть номер Романа среди других звонивших. Рядом значилось время звонка: без трёх минут полночь. Именно в двенадцать часов Роман положил трубку. Именно в это время мы и застали мёртвое тело писателя…